RÉCEMMENT AJOUTÉ A CET ARTICLE

plusieurs Sa. uns se sont occupés, sur- tout en Italie , à tirer avantage de la découverte des absorbans lymphatiques qui aboutissent aux tégumens , pour introduire par leur moyen 9 dans le corps , les divers remèdes que les malades ont été obligés de prendre jusqu’ici par la bouche. Il n’est pas douteux que , si les évacuans et les altérans , pris de cette nouvelle manière , pouvaient faire le même effet , cette

façon

MALADIES LYMFlîAl^IQDES. 40Ï

façon dé traiter les maladies , ne méditât y à tous égards y la préférence.

Cette idée de prendre ainsi les remèdes sans avoir la peine de les avaler , est due au célèbre Abbé Spalanzzani , à qui nous devons tant de découvertes en histoire naturelle , et qui venait de mettre la dernière main à ses grands travaux sur les qualités des fluides digestifs des divers animaux. Le suc gastrique des animaux carnivores lui parut être, d’après ses expériences, celui de ces fluides qui était le plus propre à bien extraire les principes médicamenteux des diverses drogues qu’il voulait faire passer par les absorbans cutanées. Il eut soin d’abord de prendre la drogue dont il voulait se servir pour ses expériences ^ il la mêlait avec le suc gastrique d’une corneille , animal carnivore , que sans doute il lui était plus aisé de se procurer que tout autre! Après que ce mélange avait resté quelques heures en repos , afin que la drogue fût /mieux amalgamée avec son dissolvant 5 il en faisait une pommade en incorporant . le tout dans de l’axonge ou graisse de porc. Alors il faisait des frictions , avec cette pommade , sur certains lieux g ^ la peau, qui lui semblaient plus bibuies 3 et ij- crut s’apercevoir qu’en effet les principes médicamenteux passaient dans l’intérieur , et y opéraient l’effet qu’il en attendait.

Bientôt le Docteur Brera , professeur de médecine pratique et de clinique à Pise, entreprit de vérifier les expériences de Spalanzzani *, et dans un programme , dont on rend compte dans le nouveau Journal de médecine de Sedillot, ri.® 14. t. 3. p. 81, il assure que la Scille ^ Tom^ premier^ C c

40% Es^aî svr tss

employée ainsi en frictions , excite bien îel urines et guérit THydropisie ^ et que la Digitale, îe Mercure et autres drogues , en passant de même par les inhalans de la peau , produisent les mêmes effets , que lorsqu’on les prend par la bouche.

Le Docteur Mascagni , si connu par son ouvrage sur les vaisseaux absorbans , intitulé Vasorum lymphaticorum Historia et Ichono^ graphia , ne resta pas indifférent sur cette nouvelle manière de faire la médecine. Dans une lettre datée de Sienne le 30 Juillet 1797, et adressée au Docteur Degenettes , médecin distingué de Paris , qui s'est fort occupé des vaisseaux lympathiques , le Médecin Italien fait part de quelque nouvelle expérience tentée par Chiarenti , médecin à Pise ^ lequel a obtenu un effet narcotique de l’Opium administré en frictions, après l’avoir mêlé au suc gastrique des animaux carnivores , et l’avoir incorporé dans de l’axonge. On sait depuis long-temps que l’Opium agit sous la forme de topique ^ et les essais dont nous parle Chiarenti , n’ont rien de nouveau que la forme. Mascagni ajoute dans la même lettre , qu’il a fait lui-même plusieurs essais en ce genre. Selon lui , non seulement la Scille , mais encore le Quinquina et la Rhubarbe produisent leur effet ordinaire , quand on les administre par frictions , à la manière de Spalanzzani. Il observe , de plus , que les absorbans cutanées ont une force d’inhalation très-puissante , et que même la surface des poils est chargée de pores inhalans , qui aspirent avec avidité les principes médicamenteux qu’on leur présente. Du reste , pour ses expériences 5

'mAZADIES LYMTHATlQVnS,, 40|

il ne s^est servi que de la simple salive , en qui il a reconnu toujours une puissance dissolvante , égale, quant à çet objet , à celle des sucs gastriques. Cette dernière observation rendrait plus commode et d’un usage beaucoup plus facile , le traitement des maladies par frictions , si jamais elle était généralement adoptée.

Je n’entrerai pas dans le mérite de cette manière d’administrer aux malades les remèdes, sans exposer l’organe du goût à en ressentir la révoltante saveur. Mais je remarque , que la méthode proposée n’a rien de commun , quant aux vues curatoirès , avec le traitement extérieur dont je me suis occupé dans ce dernier article. Dans ce traitement , je n’ai songé qu’à porter directement , et par la voie la plus courte, les principes des médicamens résolutifs, sur les glandes en état d’engorgement ^ et l’on voit qu’en appliquant les topiques , soit par frictions , soit autrement , sur les lieux de la peau où naissent les absorbans , dont les troncs vont traverser les glandes malades , on doit agir nécessairement sur elles d’une façon immédiate. Ma méthode se borne donc à ces cas particuliers ^ et son utilité est évidente , une fois qu’on connaît , dans toute sa latitude , la tiécouverte des vaisseaux absorbans» Les médecins Italiens au contraire , dans leur manière de voir , ne reconnaissent aucune limite. Ils proposent un traitement admissible dans toute sorte «de maladies , et qui peut se faire avec toute espèce de remède. On vise uniquement a introduire dans la masse du sang , par la voie des absorbans cutanées quelconques , les remedes indiqués dans quelle maladie que ce soit. On

404 Essai sur zes mazad, ztmph.

guppose qu’une fois introduites dans le torrent de la circulation , les molécules médicamenteuses sauront bien s’attacher , par affinité ^ aux parties intérieures qu’elles doivent mettre en jeu. C’est là une nouvelle médecine par infusion. On l’a tentée autrefois , en ouvrant les veines et en y injectant les divers remèdes. La méthode eut des succès , mais ils ne furent pas heureux. La méthode actuelle est plus douce et certainement moins dangereuse : mais on peut douter qu’elle fasse jamais fortune. Là-dessus on me permettra d’observer , que des médecins d’Italie nous vantèrent 5 il y a environ cinquante ans, une autre manière de faire passer les remèdes dans l’intérieur du corps sans les avaler. Tous les Journaux publièrent les mierveilles qu’ils disaient s’opérer par leur médecine électrique , à laquelle ils donnaient le nom d'intonocatures. On n’en parle plus aujourd’hui ^ et je crains fort que leur médecine d’inhalation n’ait le même sort.

Fin du Tome premier.

ADDITION

A l'Essai sur les Inflammations

On a dit avec raison que certains médecins de nos jours dédaignent tout livre imprimé avant le 19® siècle. Quelques-uns portent encore plus loin Tarnour , ou si l’on veut la manie des nouveautés; car ils ne lisent que les ouvrages qui ont paru depuis une dixaine d’années. Les uns et les autres aiment à se persuader que les travaux des maîtres de leurs maîtres n’offrent rien qui mérite l’attention, et rejettent surtout avec dédain les livres imprimés en province. Î1 est à remarquer que les médecins qui pratiquent dans lesdépartemens partagent également cette injuste prévenu tion. C’est ainsi que de bons livres tombent dans l’oubli jusqu’à ce que la malice ou l’équité vienne enfin les en retirer.

Depuis 1801 , on n’avait plus entendu parler du Mémoire de Pujol sur les inflammations chroniques, lorsque plusieurs médecins annoncèrent, en 1816, que M. Broussais y avait puisé les principes exposésdans son Histoire des Pbîegmasies chroniques. Dès qu’un livre est publié , les idées qu’il renferme deviennent en quelque sorte une propriété communale • mais lorsqu’on en use il convient d’indiquer la source où l’on puise. S’il était vrai que M. Broussais connut Tome premier, D d

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Fouvrage de Pujol quand il fît le sien , on ne pourrait l’accuser que d’avoir tu le nom de ce médecin ; puisqu’il ne l’a point nommé , on doit croire qu’il ne connaissait point ses écrits, quelle que soit d’ailleurs l’analogie de plusieurs de ses opinions avec celles du médecin de Castres. 11 est immoral de supposer à un écrivain plus d’érudition qu’il n’en a réellement , pour se donner le droit de l’accuser de mauvaise foi.

La première chose qui frappe dans le Mémoire de Pujol est le soin qu’il met à rappeler les travaux de ses prédécesseurs sur les inflammations chroniques. Il fait voir que, depuis Galien jusqu’à Frédéric Hoffmann, on n’admettait de phlegniasie chronique que dans les tissus extérieurs. Il signale une autre erreur, celle de Plalner, qui prétendait que toute inflammation interne était nécessairement accompagnée de fièvre intense. Combien de médecins pensent encore qu’il n’y a d’inflammation dans les maladies aiguës que lorsque le pouls est dur et fréquent! C’est la même erreur retournée. L’historien éclairé delà médecine n’ouhliera point qu’on peut faire remonter jusqu’à Frédéric Hoffmann la découverte de ce grand principe : que l’inflammation peut exister sans douleur et sans chaleur.

Pujol réduit les phénomènes vraiment caractéristiques de l’inflammation à la tuméfaction et à la rougeur du tissu affecté. Mais les progrès de l’anatomie pathologique, et ses résultats étudiés d’après les principes sévères d’une saine physiologie appliquée à la pathologie, ne permettent pas de douter que la tuméfaction peut ne point avoir lieu , et surtout ne point laisser de traces après la mort , sans qu’on puisse en con-

AUX ÔPlAMMATIONS CHKONiQÜES.

dure que rinflammalion n’exlste pas ou n^a point existé. Pendant la vie , lorsqu’il n’y a que de la tuméfaction , elle n’est point un si^me cer^ tain d’inflammation , puisqu’elle peut dépendre de la rétention, de la stase, de la congestion des liquides dans la partie, et non de leur afflux trop actif. Après la mort, la tuméfaction n’est point un signe plus assuré de pidegmasie antécédente; mais s’il s’y joint de la rougeur, ou si, pendant la vie, le sujet a éprouvé dans la partie que l’on trouve tuméfiée des douleurs ou seulement de la chaleur, il n’est pas permis de douter que la tuméfaction ne soit une trace d’inflammation.

La rougeur peut être le seul phénomène de l’inflammation : c’est ce qu’on observe dans quelques phlegmasies de la peau. On ne doit donc pas s’étonner qu’à l’ouverture des cadavres, on ne trouve quelquefois que ce seul effet de la phlogose. Mais, pour peu que celle-ci ait été intense , il s’y est joint une tuméfaction dont la mort a effacé les traces. C’est ce qui arrive aux parties de la peau qui ont été le siège d’un érysipèle légèrement phlegmoneux : la rougeur n’a pas encore disparu que déjà la peau n’est plus soulevée par le tissu cellulaire sous-cutané. Si, plus tard , on examine la peau , on n’y trouve plus aucune trace d’inflammation. La même chose a lieu à la suite de l’ophlhalmie, de l’angine, de l’inflammation des parois de la bouche et des gencives, de la plèvre et du péritoine , du croup lui-même , et de l’inflammation de la membrane muqueuse génitale. On ne doit donc pas s’étonner que des phlegmasies de l’estomac, des intestins , et plus encore celles de l’arachnoïde, ne laissent aucune trace* On peut

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dire d’ailleurs que nous sommes loin de Lien connaître les effets de l’inflammation de plusieurs tissus , et surtout des parenchymes. Estce assez pour décrire les altérations que subit le poumon affecté d’une inflammation dont la mort a été le terme , de dire qu’on le trouve rouge et dur, ou dur et blanc

L’erreur capitale des browniens sur la distinction de l’inflammation en sthénique et en asthénique a été heureusement combattue par Canaveri , Tommasini et M. Broussais ; mais on vient de voir que Pujol évita cette erreur en admettant la théorie de Van-Helniont, qui plaisait tant à Bordeu, etqueVicq-d’Azir a si admirablement développée dans son article Aiguillon de l’Encyclopédie. En faveur des idées pleines de justesse de Pujol sur l’identité de l’inflammation dans tous les cas où elle a lieu , il faut lui pardonner ce qu’il dit du principe vital qui est un, et qui se trouve par toute l’économie; il faut lui pardonner d’avoir dit que les correspondances nerveuses n’entrent pour rien dans les mouvemens inflammatoires, et que les sympathies dépendent uniquement des vaisseaux artériels. Enfin oublions ce qu’il dit des bonnes intentions de la nature , pour admirer l’énergie avec laquelle il attaque l’ancienne division des maladies inflammatoires en vraies ou légitimes et en fausses ou bâtardes , division sur laquelle Brown bâtit évidemment la distinction dont nous venons de parler. M. Pinel , qui avait assiduement étudié Stoll, quand il se montra partisan de cette division si peu fondée , se trouvait ainsi tout disposé à embrasser l’opinion du réformateur écossais ; à l’exemple de Stoll , il mit la plupart , peut-être même

la totalité des inflammations chroniques au nombre des phlegmasies asthéniques, et motiva ainsi l’usage des silmulans , qu’il recommandait contre ces maladies ; tournant dans un cercle d’erreurs théoriques , il crut se montrer docile aux leçons de l’expérience. Que de maux auraient été épargnés à l’humanité , si les médecins avalent connu plus tôt toute l’importance de ce beau passage de Pujol ! « On est obligé de convenir que les inflammations fausses n’ont rien qui les distingue essen-»tiellement de ce qu’on veut bien appeler inflaminaùons vraies.. . . » (Page i6.)

Tous les sujets ne sont pas également disposés aux Inflammations accompagnées de symptômes fébriles; Pujol l’a fort bien vu, puisqu’il dit qu’il faut que le principe vital ressente avee énergie l’aiguillon inflammatoire pour que la fièvre ait lieu. 11 suflit d’avoir observé un grand nombre de blessés pour s’être convaincu que la susceptibilité à contracter la fièvre varie à l’infini. J’ai vu souvent , à la suite de l’amputation de l’avant-bras ou même du bras, la suppuration s’établir sans aucun symptôme fébrile; et je citerai principalement l’observation très>remarquable que je fis sur un jeune Romain à qui on amputa l’avant-bras après la bataille de Dresde. Il ne voulut jamais être conduit à son lit immédiatement après l’opération, et se mit à servir les chirurgiens de l’ambulance de la garde, avec autant d’aisance que s’il n’eût pas été blessé. Bien loin d’observer le régime qui lui fut prescrit , il buvait plus d’une pinte de vin par jour : cependant en moins de trois semaines sa plaie se cicatrisa sans qu’il survînt le plus léger accident.

A l’époque où Pujol écrivait , le solidisme n’é-

4lO ADDITION

tait point encore établi sur les bases solides de la physiologie organique * il est donc excusable d’avoir cru avec Sloil que Y âcre biliaire ^ en se portant sur les viscères , pouvait déterminer une îbule d’inflammations aiguës, et d’avoir eu la même opinion sur les âcres scropbuleux, cancéreux , catarrheux , goutteux et autres. S’il était nécessaire de combattre encore aujourd’hui l’erreur de Stoll , il suivrait de faire remarquer que si la matière bilieuse est portée sur quelque organe, ce doit être assurément dans la jaunisse , puisque , selon nos devanciers et quelques chimistes de nos jours , le sang reçoit ou conserve alors la totalité ou partie des matériaux de la bile : cependant chaque jour on observe des jaunisses sans fièvre. L’accélération du mouvement circulatoire n’a lieu que lorsque le foie devient le siège d’une inflammation intense , ou que l’estomac lui-même s’enflamme , ce qui n’arrive guère que lorsqu’on prodigue des moyens incendiaires sous prétexte de rappeler la bile déviée de ses couloirs accoutumés.

Parmi les inflammations chroniques extérieures , Pujol ne craint pas de placer toutes les maladies de la peau avec prurit , depuis le vitiligo jusqu’à l’éléphantiasis des Grecs. On volt que s’il fallait revendiquer en sa faveur toutes les idées analogues aux siennes que l’on trouve dans les écrits postérieurs à la publication de son ouvrage, il serait juste de ne pas s’adresser seulement à M. Broussais.

Il est peu d’observations plus intéressantes que celle de l’enfant chez lequel Pujol trouva, au lieu de sérosité épanchée dans le crâne , une collection abondante de pus épais ^ grisâtre ^ grumeleux. Peut-

être n’était-ce qu’un exemple du ramollissement de l’encéphale ; mais du moins les médecins présens à l’ouverture du cadavre attribuèrent unanimement cette altération à l’inflammation. Il y avait eu insomnie opiniâtre pendant plusieurs mois. Ce symptôme ne serait-il pas un des signes les moins équivoques d’un certain degré d’inflammation chronique du cerveau ?

Ce que dit Pujol sur les abcès enkystés du poumon est bien éloigné de valoir les beaux travaux de M. Laennec sur ce même sujet. Je ne crois pas déplacé de parler ici des vomiques, dont on trouve tant d’exemples dans les ouvrages publiés par nos prédécesseurs , et que nous retrouvons si rarement aujourd’hui dans la pratique. A quoi peut tenir cette différence singulière dans la fréquence d’un accident si remarquable? Les auteurs qui ont observé fréquemment la vomique , ou pour mieux dire l’expectoration de flots de pus , que l’on a donnée pour le signe pathognomonique de cette altération du poumon , sont-ils coupables d’exagération? ou bien la suppuration abondante du poumon , et la formation de foyers purulens dans ce viscère étaient-elles plus fréquentes qu’aujourd’hui , parce que l’on saignait moins ? On ne peut le croire ; car, en général , on tire moins de sang à présent , au moins en France, qu’on n’en lirait autrefois, dans les péripneuraonies. Je crois au contraire que la fréquence des vomiques, ou pour mieux dire de ces expectOTOtions si copieuses de matières purulentes , provenait de ce qu’on saignait davantage au début , et de ce qu’ensuite on ne saignait [)lus après les premiers jours- 11 résultait de cette pratique que l’inflammation, prompte-

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ment allénuée, n’était plus assez forte pour tuer rapidement le malade par rhépalisation du poumon; mais elle demeurait assez intense pour déterminer la suppuration d’une ou de plusieurs portions de ce viscère. Aujourd’hui que l’on saigne moins, il y a moins de vomiques, parce que les malades meurent avant que la suppuration du poumon ait pu avoir lieu , et par conséquent avant qu’aucune expectoration de pus puisse se faire. Ce que je viens de dire est le résultat des observations que j’ai eu occasion de faire dans plusieurs cas de péripneumonie , au début desquelles on avait saigné plusieurs fois les malades , sans ensuite revenir à ce moyen , malgré la continuation des symptômes devenus moins intenses. Une fois il y eut une expectoration subite de près de deux verres de pus; le sujet demeura en proie à une péripneumonie chronique, dont je n’ai pu connaître l’issue, sans doute malheureuse. Dans tous les autres cas où les malades ne succombèrent pas à l’hépalisalion, il y ’ eut, non pas des évacuations critiques, comme on le dit, par les sueurs ouïes urines, mais une expectoration abondante et prolongée qui souvent ne se termina qu’à la mort du sujet , survenue au boutade plusieurs mois. Un assez grand nombre de faits me portent à penser avec des praticiens irès-recommandabîes que l’on ne doit pas craindre de répéter la saignée aussi souvent et pendant autant de temps que l’exige l’intensité de la douleur jointe à la gêne de la respiration. Je réunis ces deux s^unpiômes, car, isolés l’un de l’autre, ils n’ont pas la même valeur.

Les inflammations de la rate sont moins connues peut-être qu’elles ne sont rares. On a enco«

re la mauvaise habitude de vouloir retrouver dans tous les organes enflammés les traces que l’inflammation du tissu cellulaire laisse après la mort. Quand on examine la rate dans les cadavres, on se home à noter qu’elle est ou qu’elle n’est pas chargée d’une grande quantité de sang; souvent on se borne à parler de son volume , et tout au plus va-t-on jusqu’à remarquer que le tissu en est devenu mou et comme putrilagineux. Ce ramollissement, cette diffluence de la substance splénique serait -elle l’effet de la phlegmasie aiguë de ce viscère ? Il y a certainement d’importantes recherches à faire sur ce sujet trop peu étudié.

On ne peut trop admirer la sagacité de Pujol lorsqu’il attribue les gastrodynies des quinquagénaires à l’inflammation de l’estomac, chez les femmes par suite de la cessation du flux menstruel, chez les hommes parce qu’à cet âge ils commencent à faire peu d’exercice. 11 aurait pu ajouter qu’à celte époque de la vie les hommes se croient obligés de recourir aux toniques pour fortifier leur estomac, et que la soustraction des stimulans dont ils abusent , la continence et un exercice modéré, suffisent très-souvent pour làire cesser ces gastrodynies sans qu’il soit nécessaire de recourir aux émissions sanguines.

Si l’on ne peut que désapprouver la manière dont Pujol explique l’action des causes des inflammations chroniques , on doit remarquer avec quelle sagacité il les indique sans en omettre une seule , et sans exagérer l’importance d’aucune. 11 a bien vu que la prédominance lymphatique constitue le tempérament le plus favorable à l’établissement de ces phlegmasies , vérité que

ADUITIOIV

M. Broussais a depuis développée avec un rare talent.

Parmi les causes de ces inflammations , Pujol ne pouvait oublier l’usage des corsets. Pourquoi faui-il que la mode nous ait ramené ces machinés meurtrières qui, en lésant les organes respiratoires des jeunes filles, influent de la manière la plus fâcheuse sur la constitution des enfans auxquels elles sont appelées à donner le jour ? Cette mode reparaît meme plus dangereuse qu’elle ne l’a jamais été ; car ce ne sont plus seulement les jeunes filles qui approchent de la puberté eue l’on y soumet ; dès l’âge de quatre à cinq ans, on les emprisonne dans ces cages inflexibles : n’est-ce pas se montrer plus ignorant et plus absurde que les Chinois, qui du moins ne meurtrissent que les pieds de leurs femmes?

Plus on avance dans la lecture du mémoire de Pujol , plus on s’étonne que M. Pinel n’en ait point fait usage. Il est probable que ce professeur ne l’avaitpoint lu lorsqu’il fit sa Nosographie;

• car s’il l’avait connu il n’aurait pu se dispenser de faire entrer les phlegmasies chroniques dans son cadre nosologique : à moins qu’il n’ait fait pour Pujol ce que depuis il a fait pour M. Broussais.

Les réflexions de Pujol sur les lumières que la tuméfaction peut fournir concernant les inflammations chroniques sont généralement judicieuses. On doit remarquer surtout ce qu’il dit relativement au degré'de tuméfaction ; (( Il ne faut pas croire qu’il exprime précisément et dans tous les cas le degré et l’importance de l’inflammation, n (Pag. jg, ) Ceci est surtout applicable à l’augmentation de volume du foie, qui est bien loin d’annoncer toujours une lésion profonde et irremé-

ATTX lîNFLAMMATIONS CHRONIQUES. 4*^

diable de ce viscère. Suffit-il de trouver qu’il dépasse le bord des fausses côtes et qu’il forme une tumeur réniienîe pour décider sans retour qu’il est devenu squirrheux ? Pour peu qu’on ait ouvert de cadavres, on se garantira d’une semblable précipitation. Combien de fois ne trouve-t-on point le foie tuberculeux , squirrheux dans une grande partie de son étendue , sans que pour cela il ait augmenté de volume ! et combien de fois aussi ne le trouve-t-on pas sans altération de tissu quoiqu’il ait pris un développement excessif! A la vue des symptômes qui annoncent le trouble des fonctions de ce viscère, on peut prononcer hardiment qu’il est plus ou moins lésé ; mais la durée des symptômes et leur intensité peuvent seules faire présumer qu’il a subi un changement irrémédiable dans sa texture, et ce soupçon n’est jamais converti en certitude qu’après la mort.

Rien n’est plus obscur que le diagnostic des tumeurs considérables qui se développent dans l’abdomen. 11 est aisé de prononcer devant les malades le mot redoutable dî’ obstructions ,* mais ce terme magique, que signifie- 1 -il C’est le signe représentatif d’une hypothèse sur laquelle on s’est appuyé pour prescrire des remèdes fondans, désobsiruans , qui apparemment ne fondent ni ne désobstruent rien, puisque les memes auteurs qui en recommandent l’emploi contre ces maladies disent qu’elles sont incurables dans le plus grand nombre des css.

11 est digne de remarque que la plupart des guérisons d’oÔ5ü’wctm725 rapportées dans les auteurs ont été opérées sous l’empire des eaux minérales, et que parmi ces eaux les plus efficaces sont celles qui causent le moins d’irritation. IN’est-cepas un

4i6 addition

fort argumént en faveur de la méthode adoucissante ; car quelle distance n’y a-t-il pas entre l’action d’une eau sulfureuse qui sollicite puissamment les fonctions de la peau, et entretient la liberté du ventre, plus encore peut-être par la quantité qu’on prendet par l’action de son calorique , que par les substances qui y sont mêlées, et l’action des drastiques tant prônés par les auteurs , et malheureusement trop fréquemment mis en usage !

En s’abstenant de parler en détail du cancer , Pujol ne laisse pas que de dire beaucoup en peu de mots sur cette lésion de structure organique. Il ne voit dans la dégénération cancéreuse qu’un simple effet de t inflammation. Tout ce paragraphe (page 8i) est extrérnement curieux et important, et donne la plus haute idée des talens de cet habile observateur. 11 est aujourd’hui démontré, et c’est un des bienfaits de la doctrine physiologique, que le cancer, n’a rien de plus mystérieux que les autres suites de l’inflammation. Pujol me paraît avoir saisi le vrai point de la question ; c’est, suivant lui , le produit d’une phlegmasie qui se développe dans une tumeur froide , dans un squirrlie. 11 est de fait que l’inflammation seule ne suffit pas pour la production du cancer ; il faut une sorte de torpeur préalable dans le tissu , une asthénie de nutrition qui , le plus ordinairement, il est vrai , est l’effet d’une première irritation ou inflammation latente ou manifeste. L’aliération profonde qui constitue le cancer résulte de cette alternative d’asthénie et d’inflammation , et lorsqu’enfîn cette dernière persiste , on voit se développer tous les phénomènes de cette affreuse lésion de tissu. Si l’on

AUX mFLAMMÂTIONS CHRONIQUES^ 4^7

persiste à prétendre qu’il y a dans le cancer quelque chose de spécifique, d’inconnu dans son essence, la réponse est facile. 11 y a de Vinconnu non-seulement dans cette maladie, mais encore dans toutes , non-seulement dans la maladie , mais en-? core dans la santé, dans l’homme et dans toute la nature. S’arrêter aux phénomènes , aux modifications organiques appréciables, est d’un esprit sage; subordonner les phénomènes à une hypothèse qui n’explique rien , c’est se montrer rebelle à la voix de 1’ expérience qui nous rappelle sans cesse à ce que nos cinq sens nous font connaître.

A l’occasion de la chaleur morbide , Pujol dit que dans l’hépatite chronique elle se fait sentir à l’épigastre (page 85). Cette chaleur n’est point, à proprement parler , un symptôme de l’hépatite, mais bien de la gastrite chronique qui la complique si souvent. Les causes d’irritation qui déterminent l’inflammation du foie étant le plus souvent en rapport avec l’estomac, celui-ci en ressent le plus ordinairement l’influence. Aujourd’hui que la gastrite chronique est bien connue , grâces aux recherches de M. Broussais , il n’est plus permis d’attribuer les phénomènes qui la caractérisent à l’hépatite. On pourrait même blâmer Pujol d’avoir dit que la chaleur s’étend de l’hypochondre droit à l’épigastre , car il est assez rare que les malades se plaignent d'éprouver de la chaleur dans l’hypochondre.

Pujol a été trop loin lorsqu’il a prétendu que la douleur manquait rarement dans les pblegmasies chroniques (page 87). Des milliers de faits déposent contre cette assertion. On doit aujourd’hui mettre au nombre des vérités les mieux démontrées le principe suivant : un tissu vivant subit

ADDlTlOrf

souvent l’altéralion de structure la plus profonde sans que le sujet éprouvé aucune douleur , lors même que la dêgénêralion va jusqu’à rendre la partie inhabile aux fondions qu’elle remplissait. Il est moins commun que les fonctions demeu* rent intactes au milieu du désordre organique; mais c’est encore un fait qui n’est pas rare , même pour le cerveau , quoique ce viscère soit de tous peut-être celui dont l’action se trouble le plus aisément.

Galien a eu quelqu’idée de la gastrite chronique ; ses traducteurs donnent le nom de iahes stomachi à celte maladie. 11 blâme les médecins de Rome, qui la traitaient sans succès par les aromatiques , et recommande les humée-tans (i). Schenck en a parlé sous le nom d’<^rdor stomachi (2). Hecquet a décrit la gastrite aiguë sous le nom à’ardear^ et la gastrite chronique sous celui de dessèchement d'estomac, 11 dit qu’il faut se garder des purgatifs et mépriser le spécieux prétexte d'humeurs croupissantes (5). Pujol parle de la gastrite chronique en habile observateur ; il en indique assez exactement les symptômes , et l’on ne saurait trop méditer la sentence qu’il porte contre les évacuans , les amers et les apéritifs, qui , dit- il, font l'office de poisons lents.

Il est des irritations aigues ou chroniques qui ne se manifestent que par des phénomènes sympathiques ; rien n’est plus incontestable. Au nombre de ces irritations ne faut-il pas mettre , si-

(1) Method. med. ^ vu, 4-*

(2) De Ardore stomachi.

(3) De la Digestion. Paris ^ 1747 , 2* vol. , pag. 291.

non tonies , au moins bon nombre des hysléries^, dont M. Georget vient de placer le siège uniquement dans le cerveau (i)? Ces pleurs sans motifs , cette excessive irritabilité de la jeune fille à répoque de la première menstruation , les mouvemens convulsifs de rhyslérique pubère, de la femme en couche , et même ces voniissemens de la femme enceinte , n’ont pas lieu sans rintermédiaire du cerveau. Mais n’est-ce pas évidemment à l’occasion de l’orgasme menstruel , de l’irritation, de l’inflammation de l’utérus? La tristesse, raccablenient , le vide insupportable qu’éprouvent certaines femmes à l’époque de la cessation des règles , diminuent sous l’influence des bains de siège. Si le cerveau est aflecléà cette époque de la vie , c’est aussi sans doute parce que la femme se voit délaissée et parce que le plaisir lui échappe. Cependant lorsque les règles ont complètement disparu , elle reprend pour l’ordinaire peu à peu son embonpoint , sa gaîté, ses forces , quoiqu’elle ait les mêmes raisons pour s’affliger et se plaindre. Qui n’a observé l’excessive irritabilité qui se développe chez la femme la plus patiente et du caractère le plus doux , le jour où elle accouche? N’est-il pas clairement démontré que cette irritabilité est due à l’influence que l’utérus exerce sur le cerveau ? J’engage M. Georget à peser les arguinens sur lesquels Pujol s’appuie pour démontrer que les maladies hystériques sont des effets symptomatiques des inJlammatLons lentes de la matrice ou de ses appendices ^page 117), et que les affections

(i) Physiolosfie du système ' nerveux. Paris , 1821, n vol. iii-8® , chez Baillière.

4^0 ADDITION

chroniques nerveuses dites sans matière supposent toujours pour cause primitive quelqu inflammation interne et cachée (page 122).

Le lecteur a sans doute été frappé de la sagacité avec laquelle Pujol retrace les phénomènes sympathiques des phlegmasies chroniques. Si M. Broussais s’était souvenu du passage suivant, que je ne puis m’empêcher de rappeler , il n’aurait pas dit que l’Américain Miller a le premier mis l’estomac à sa véritable place dans l’ordre physiologique, e 11 n’y a pas un seul viscère du bas-ventre, dit Pujol, qui ne satire à sa manière, et selon une graduation fixée par la nature, lorsque l’estomac vient à être irrité par une cause propre ; tous , comme celui-ci , ne manquent pas de prendre part aux irritations qui surviennent aux autres organes de la cavité où il est placé. » (Page i3o).

La partie du mémoire de Pujol consacrée au traitement est l’ouvrage d’un praticien consommé , mais préoccupé de quelques vieilles erreurs théoriques. Ce qu’il dit de la saignée est conforme à la plus saine expérience ; mais il a peu parlé de l’emploi des sangsues; il n’a pas montré assez de sévérité dans la proscription des stimulans donnés à l’intérieur. Sans prétendre completter son beau travail , je crois devoir entrer dans quelques détails à cet égard.

11 est temps que la différence des effets de la saignée des vaisseaux moyens et de la saignée des vaisseaux capillaires ne soit plus un sujet de controverse. La première affaiblit pour peu qu’elle soit copieuse, relativement à la constitution du malade. La seconde ne procurant qu’une évacuation lente du sang , débilite moins , lors

AUX inflammations CURONIQUÉS. 42Î

îiaênie qu’on lire la même quanlilé de ce liquide.

La saignée par la lancette désemplit subitement le système veineux et le cœur , puis le système artériel. Les émissions sanguines par les ventouses scarifiées ou par les sangsues diminuent la quantité de sang qui passe dans l’organe près duquel on les pratique , et ce n’est que secondairement et lentement qu elles agissent sur les vais- i

seaux proprement dits et sur Je cœur. Cela est si vrai , qu’on a beau appliquer un grand nombre de sangsues. ,dans rinflammation des pa-* renchymes , et notamment du poumon , comme on n’obtient que lentement et incomplètement la déplétion nécessaire , la maladie marche pendant qu’on a recours à ce moyen trop peu actif. Donc les sangsues peuvent être appliquées avec avantage dans des^cas ou la saignée serait désavantageuse , parce qu’elle produirait un affaiblissement dangereux. Il est donc absurde (ce mot n’est pas trop dur ) d’appliquer aux émissions sanguines locales les justes reproches que l’on fait à la saignée , et de proscrire celles-là lorsque celle-ci doit seule être rejetée. Ces principes étant posés , il faut ajouter à ce que dit Pujol , que les sangsues conviennent éminemment dans le traitement des inflammations chroniques , précisément à cause des motifs qui doivent les faire rejeter dans quelques cas d’inflammation aiguë , où il est nécessaire d’abattre tout d’un coup le mouvement vital. Ainsi chez les enfans, chez les personnes faibles , chez les vieillards , il ne faudra pas saigner. Pujol a raison de rejeter ce moyen ; mais il sera tout-à-fait rationnel d’appliquer des sangsues. Je dirai plus ; c’est qu’en général là^ saignée est plus nuisible qu’avanta- Tome premier, E e

422 ADDITION

geuse dans les injflammalions chroniques , meme dans celles des parenchymes , excepté le cas d’une recrudescence bien caractérisée. Encore dans ce cas faut-il en général n’en user qu’avec réserve.

Les inconvéniens de la saignée , le soulagement passager que les stimulans font éprouver, le goût de tous les hommes pour ce qui leur fait éprouver des sensations vives , ont conduit peu à peu les médecins à rejeter les émissions sanguines et les autres anti-phlogistiques du traitement des phlegmasies chroniques , à prodiguer des médicamens qui les aggravent. Malgré l’inefïicacité de ces médicamens , inefficacité qu’ils avouent , ils s’obstinent à les préconiser et s’aveuglent sur les inconvéniens que ces moyens entraînent à leur suite. Je ne prétends pas dire que les stimulans doivent être bannis du traitement des inflammations chroniques ; mais je pense avec M. Broussais qu’ils doivent être mis en contact avec les parties de l’organisme qui sont le moins irritables et qui ne sont point malades.

11 est un ordre de moyens thérapeutiques dont il importerait beaucoup d’apprécier la valeur dans le traitement de ces maladies : ce sont les narcotiques. On a jeté du ridicule sur les recherches de Storck ; il serait plus sage de les recommencer avec méthode. J’ai vu de très-bons effets résulter de l’emploi de la ciguë en cataplasmes et en pilules dans plusieurs cas d’induration douloureuse des mamelles et des testicules. Combinés avec les émissions sanguines locales , ces moyens peuvent ralentir les progrès de plusieurs inflammations chroniques, les rendre stationnaires et quelquefois les guérir.

Pujol; imbu de la doctrine des anciens sur les

AÜX inflammations CHÎlONiQtJÉSi 4^^ '

causes malerielles des maladies , pensait que cê n’est pas par de fortes saignées qu’on parvient à guérir les inflammations provenant d’une cause vénérienne* 11 n’est pas certain que par la suite on partage cette opinion aussi positivement qu’on le fait aujourd'hui. Parmi les faits que je pourrais citer pour démontrer qu’il est bien des cas où les anti-phlogistiques produisent des eftets remarquables chez les vénériens , je choisis le suivant.

Une servante âgée d’environ vingt-quatre ans^ grande et forte , contracte des chancres qu’elle néglige et dont elle ne parle à personne. Au bout de quelques mois elle tombe malade * son pouls est plein, fort, vite , dur ; sa langue d’un rouge vif sur ses bords ; elle se plaint de douleurs atroces à la tête, et ne peut supporter la lumière. Le second jour, à la visite, on lui reconnaît des chancres multipliés , vastes et profonds, aux parties génitales. Des sangsues sont appliquées à l’épigastre et aux tempes ; une large saignée du bras est pratiquée } après environ huit jours de ce traitement , la malade entre en convalescence. On visite de nouveau les parties génitales , afin de faire subir à cette femme le traitement anti^vé-^ nérien f et l’on trouve les chancres tellement diminués d’éiendue en largeur et en profondeur, qu’en très-peu de temps ils furent complètement cicatrisés..

Ne se bâte-t-on pas trop en général de décider qu’un ulcère est vénérien P ou bien les émissions sanguines et les dérivatifs suflisent-ils quelquefois pour guérir ce genre d’ulcère ? Le fait suivant pourra contribuer à la solution de ces questions , si on en recueille un grand nombre d’analogues.

ADDITION

Ua officier âgé de quaranle-liuli ans , d’une consdtulion apopleclique , niangeani iDeatieoup, se livrant à des excès de boissons alcoolicpies , mais n’ayant jamais eu le moindre symptôme de mal vénérien , se trouve tout- à -coup affecté d’une éruption pustulo-croûteuse aii front , et guérit à la suite d’un traitement dont les bains sulfureux et les purgatifs firent la base. Peu de temps après il se trouve pris d’un violent coryza qui , au lieu de cesser, comme il arrive ordinairement , se prolonge et devient chronique. Le passage de l’air par les narines, d’abord difficile , finit par ne plus avoir lieu ; de vives douleurs se font sentir dans les sinus frontaux et à la racine du nez; le malade est constamment enchifrené. Après six mois passés dans cet état, qui devenait de plus en plus pénible , un ulcère profond se manifeste au palais ; ses bords étaient coupés droit, épais , son fond couenneux , lardacé, d’un blanc grisâtre sale. Autour on remarquait une assez vive inflammation. Le malade ne pouvait manger à cause de la douleur que lui occasionait le passage des alimens sur l’ulcère. C’est alors seulement qu’il me consulta, quoique je le connusse depuis long-temps. Convaincu qu’il était sincère et bien informé dans tout ce qu’il me dit sur ses liaisons, je me bornai à lui prescrire la diète , l’eau d’orge pour boisson, divers gargarismes adoucissans répétés un grand nombre de fois chaque jour ; je lui fis appliquer à plusieurs reprises un grand nombre de sangsues au cou , sous la mâchoire inférieure , au front et à l’anus ; je le purgeai fortement plusieurs fois et à peu dé jours de distance , et lui fis faire des injections de décoction émolliente dans les fosses nasales.

En un mois Tulcère s’est cicatrisé complètetnenî, les voies nasales sont redevenues parfaitement libres ; des tumeurs inflammatoires qui s’étaient développées au front, à la joue^ pendant ce temps, ont disparu. Cet officier, qui est très-vigoureux , a recouvré sa santé première ^ mais comme des sueurs auxquelles il était sujet avant l’éruption dont j’ai parlé n’avaient point reparu , je lui ai prescrit des bains , une forte décoction de salsepareille et de sirop de salsepareille , non pour détruire un reste de agiras , mais pour rétablir les fonctions de la peau.

' Depuis près d’un an il n’éprouve plus d’autres symptômes que ceux de la pléthore, à laquelle sa constitution le dispose , et que déterminent chez lui les excès de table auxquels il ne peut renoncer. Les sueurs abondantes dont je viens de parler ont reparu depuis le retour du printemps , et tout porte à croire que la guérison est solide.

Bien des gens vont peut-être s’écrier que cet officier n’est point guéri ; mais je leur demanderai à quels autres signes que ceux que je viens d’indiquer ils reconnaissent une guérison parfaite à la suite du traitement mercuriel ? Je leur demanderai s’il n’arrive pas chaque' jour que des sujets très-méthodiquement traités par la méthode ordinaire , voient renaître leurs maux malgré l’assurance qui leur ciens célèbres ^ Je bannir le mei cure du traitement des maux vénériens^ mais je crois qu’on a en lui trop de confiance , et qu’on néglige trop les autres moyens thérapeutiques.

Ce mémoire aurait pu me fournil- l’occasion d’un plus grand nombre de remarques ; mais

a été donnée par des pratisuis très éloigné de vouloir

elles se présenteront naturellement à Tesprit du lecteur , et j’ai dû me borner à quelques réflexions sur les points les plus importans. Je ne pense pas qu’on m’accuse d’avoir une trop haute opi-^ nion du mérite de cette production, puisqu’elle renferme une foule d’aperçus que le' temps st convertis en vérités fondamentales.

ADDITION

A l'Essai sur les Maladies

Un médecin célèbre s’est montré au-dessous de lui-mème dans ses recherches sur les maladies scrophuleuses : Bordeu a échoué complètement dans son travail sur ces maladies ; on est fâché de le trouver dans la collection de ses œuvres. Girtanner s’est attaché à prouver cpie les maladies lymphatiques sont dues à rinflammalion des vaisseaux absorbans ou plutôt des vaisseaux lymphatiques. M. Broussais a embrassé cette opinion. L’inflammation et les maladies de ce système ont été le sujet d’un ouvrage important que nous devons a M. Alard (i) : cependant il reste beaucoup à faire.

11 faut distinguer dans les maladies dont il s’agit celles des vaisseaux lymphatiques 'visibles et celles des lymphatiques capillaires * Les premières commencent à être mieux connues depuis les recherches de M. Alard. La théorie des secondes ne repose que sur une hypothèse. Où sont-ils ces capillaires lymphatiques.^ qui les a vus et surtout qui les a vu enflammés au milieu des capil-

(i) Du Siège et de la Nature des maladies ^ etc. Paris 1821 J 2 vol. in-8°^ à Paris, chez Baillière,

APDiTiON

laires sanguins intacts ? Qui nous dira ce qu’est un vaisseau blanc quand le sang vient à le pénétrer? Qui sait où commencent les vaisseaux blancs , où finissent les vaisseaux rouges ? Il y a là une mer d’incertitudes où chacun croit trouver pied^ mais dont personne ne trouve le fond.

M. Broussais , qui , dans son excellente His^toîre des Phlegmasies chroniques , définit l’inflammation ; toute exaltation locale des mouvemens organiques dans les vaisseaux capillaii es (i ) , assez considérable pour troubler l’harmonie des fonctions et pour désorganiser le tissu où elle est fixée , admet une inflammation des vaisseaux capillaires blancs à laquelle il assigne pour caractères : toujours la tuméfaction, point de chaleur ni de rougeur; la douleur quelquefois, et pour progrès i dans les glandes , la résolution , l’induration, la suppuration blanche et tuberculeuse ; dans le tissu cellulaire ; endurcissement lardacé ; dans tous i ulcères rongeans incurables (5). Mais comment admettre que dans un ulcère qui e^t la destruction d’une partie de la substance d’un organe, en largeur et en profondeur , les vaisseaux capillaires lymphatiques seuls soient malades ou plutôt détruits Lorsqu’à une inflammation sans rougeur , sans chaleur et même sans douleur , succède une inflammation avec douleur , chaleur et rougeur , il prétend que la phlogose s’est étendue aux vaisseaux capillaires sanguins. N’est-il pas plus probable que l’inflammation s’est seulement accrue ? S’il existait

(i) Tome 1®^ , page 6.

(a) Id, page (3) Jd. page 55,

dans l’organisme une partie qui fût uniquement formée de vaisseaux capillaires sanguins et une autre qui ne coniîni jamais que des vaisseaux capillaires lymphatiques, en examinant les signes de la plilegmasie dans l’une et dans l’autre, on pourrait assigner les caractères de chacune de ces inflammations; mais c’est ce qui n’a point lieu ; les vaisseaux lymphatiques eux - mêmes rougissent dans l’état inflammatoire : se déveîoppet-il donc des vaisseaux capillaires sanguins dans leurs parois? et s’il s’en développe, ne peut-on pas dire qu’il n’y a point d’inflammation lymphatique? 11 est évident que M. Broussais attache encore trop d’importance à certaines traces morbides que l’on trouve dans les cadavres. Ainsi , à la vue d’un poumon frappé d’induration blanche , il décide que l’inflammation s’est étendue jusqu’aux vaisseaux capillaires lymphatiques du poumon ou s’y est développée primitivement. Mais comment supposer que de deux vaisseaux capillaires contigus et continus, car on n’a pas encore démontré qu’il y ait un tissu intermédiaire entre les vaisseaux blancs et les rouges , l’un puisse s’enflammer sans que l’autre ne s’enflamme également? Il ne faut pas moins se préserver des subtilités anatomiques que des subtilités pathologiques et physiologiques. M. Broussais a bien senti la difficulté qu’il y aurait à admettre ainsi deux espèces frinflammation dans un même tissu ; s’il n’a pas nié que l’inflammation lymphatique puisse être primitive, il a dit-que presque constamment elle était l’effet de l’inflammation sanguine. Mais cette proposition , vraie lorsqu’il s’agit des vaisseaux lymphatiques non capillaires, devient bv[)olitétiqiie quand on l’applique aux vaisseaux

4^0 Addition

capillaires de cette nature. Il y a d’importantes recherches à faire sur ce point ; il faudra examiner s’il est rationnel de confondre les vaisseaux chylifères avec les vaisseaux lymphatiques sous le nom de vaisseaux blancs , et de croire à l’identité de la lymphe et du chyle; s’il convient surtout de confondre les affections des vaisseaux qui introduisent des matériaux réparateurs dans l’économie avec celles des vaisseaux qui , probablement , apportent dans le système sanguin des matériaux qui déjà ont servi à la nutrition ou qui ne peuvent plus y servir. AJors on saura s’il suffit de donner le nom à' entéro-mésentérite au carreau.

Si M. Broussais n’a pas encore porté très-loin le perfectionnement de la théorie des maladies du système lymphatique , c’est-à-dire des affections trop généralement rapportées à ce système seulement, du moins il a eu le mérite de ne point tomber dans les divagations humorales dont fourmillent les écrits des praticiens les plus recommandables qui ont écrit sur ces maladies. Il faut l’avouer, Pujol, après s’étre montré habile observateur et grand praticien dans l’étude des phlegmasies chroniques , semble oublier les îéçons de l’expérience pour s’abandonner à une théorie dont les progrès de l’anatomie du système lymphatique et une physiologie plus saine ont fait justice.

Ce n’est point dans l’analyse chimique seulement de la lymphe et du chyle qu’il iàut chercher des preuves de la différence immense qui sépare ces deux humeurs. La première est fournie par les parties intimes , sinon de tous , au moins du plus grand nombre des organes ; la seconde est un produit venant du dehors ,

et à peine animalisé. Les vaisseaux qui charrient des liquides si différens peuvent -ils avoir le même degré d’excitabiiiié , la même structure intime, ou, comme on Je dit, les mêmes propriétés vitales , et par conséquent être sujets aux mêmes maladies?

Puisque nous sommes réduits à ne juger des différences de ces humeurs que par le raisonnement physiologique, quel moyen nous conduira sûrement à l’appréciation de leurs altérations morbides ? L’atonie , l’augmentation d’action des vaisseaux lymphatiques sont beaucoup moins connues qu’on ne le prétend généralement. Jamais les signes attribués à l’atonie de ces vaisseaux n’ont lieu chez un sujet dont le cœur bat avec force et fréquence. Plusieurs de ces signes annoncent plutôt la langueur du système veineux, laquelle peut coexister avec la suractivité du système artériel , soit au dernier période des maladies inflammatoires développées chez des sujets pâles, faibles etmoux, soit lorsque la mort n’est pas éloignée, et que les cavités gauches s’efforcent de faire cesser l’obstacle qu’oppose à la circulation l’inertie des vaisseaux capillaires. Cette inertie se propage peu à peu au système veineux, aux cavités droites, au poumon, de telle sorte que le ventricule gauche est dans ce cas Vultîmum moriens des diverses parties de l’appareil circulatoire. Peut-être les signes que l’on assigne à l’atonie lymphatique ne sontils dus souvent qu’à l’asthénie du poumon. Il est très-probable au moins que, sous le nom d’affections lymphatiques ^ on a confondu une foule d’irritations peu intenses, ou d’atonies de certains organes dont les maladies latentes ne sont point encore parfaitement connues. En général.

Ar3DlT10N

on a trop Gonlracté l’habitude de considérer le système lymphatique comme un tout dont les parties ne s’affectent qu’à la fois.

Bartholin ayant vu sans doute les espèces de chapelets transparens que forment quelquefois les vaisseaux blancs du mésentère , dans les cas oii des tumeurs volumineuses se développent près de cette membrane, a prétendu que les hydalides n’éiaient que le résultat delà dégénération des vaisseaux lymphatiques» Mais il y a loin de cette suite de vésicules à parois pellucides et toutes communiquant les unes avec les autres, effet de la dilatation excessive des vaisseaux lymphaTtiques, aux hydalides proprement dites. Sans doute on restera long-temps dans l’ignorance du mécanisme par lequel s’opère la formation de ces êtres singuliers. Mais doit-on pour cela l’atu ibuer uniquement à l’asthénie , au moins primitive, des tissus au milieu desquels ou sur lesquels ils se développent? L’ouverture des cadavres de bêtes à laine à l’époque du plus haut degré de la maladie appelée tremblement , et après la mort de ces animaux survenue souvent quatre mois après l’invasion de cette maladie, a montré d’abord une vive inflammation du mésentère, puis un grand nombre de vers vésiculaires. Ne peul-oii pas en conclure que l’inflammation chronique est, au moins dans quelque cas, la cause prochaine d’où dérive le développement de ces animaux ?

Après avoir long-temps disserté sur une foule de principes, de virus chimériques qui , suivant lui, infestent la lymphe, Pujol réduit à deux les indications que présentent les maladies lymphatiques : redonner du ton , stimuler , ou adoucir, tempérer (p^tg- 546)‘ Celte simplicité con-

îraste avec les divagations qui la précèdent. A ces deux indications se réduit en effet Je traitement, non-seulement de ces maladies, mais encore de toutes les autres. Seulement, comme le dit Pujol , dans celles qui réclament les toniques et les échauffans) tous les toniques et tous lesécbauffaiis ne sont pas également utiles , également innocens, et vice awrsâ. Mais avec quel aveuglement il tombe dans Terreur de tant d’auteurs recomniandables en admettant, pour un si grand nombre de cas, la nécessité des toniques ! En vain Hecqueta démontré les immenses avantages des moyens adoucissans dans les maladies chroniques comme dans les maladies aiguës ; en vain Pomme, malgré une théorie aussi ridicule que celle de Hecquet, a recommandé Teau à l’intérieur et à l’extérieur ; Pujdl et une foule de médecins de nos jours, trompés par l’absence de la douleur et delà chaleur, raéconnaissenttousles jours, et traitent aveuglément par les stimulans, je ne dirai pas des inflammations lymphatiques ou blanches, mais des inflammations latentes. C’est ici le lieu de rappeler les observations de carreau heureusement traité par les émissions sanguines locales et les boissons mucilagineuses sucrées , consignées par M. Desruelles dans le Journal universel des Sciences médicales» Je puis afïirmer que chaque jour j’ai à me féliciter d’avoir adopté les vues pratiques de M. Broussais sur cette maladie. Parmi les faits que je pourrais citer à l’appui, je me bornerai à rapporter le suivant : un enfant du sexe masculin , âgé d’environ quatre ans, me fut amené il y a environ dix-huit mois; il était maigre et pâle , faible , et pouvait à peine sesoulenir sur ses jambes; celle du côté gau-

4^4 ADDlTlOrC

cbe se courbait considérablement endedans^repîne dorsale était très-saillanle vers la dernière vertèbre du dos; le ventre énormément volumineux, mais surtout développé sur les côtés; il était dur et tendu. L’enfant étant placé dans une situation convenable , on distinguait à travers la paroi abdominale les tumeurs nombreuses formées par le développement des ganglions lympbaticpaes du mésentère, qui égalaient en grosseur le volume d’une forte aveline. Il fut difficile de s’assurer si le ventre élaitdouloureux, parce que l’enfant était cbagrin , pleurait et criait dès qu’on le toucbait dans une partie quelconque du ’corps. Je trou-» val l’abdomen ballonné , résonnant comme un tambour lorsque l’enfant était debout. Le ventre était plus chaud qu’il ne paraissait devoir l’étre chez cet enfant, dont la peau était froide partout ailleurs , et souvent couverte d’une sueur partielle également froide. Il y avait beaucoup de soif et d'appétit , une diarrhée continuelle et llentérique.

Je recommandai de< baigner cet enfant dans l’eau de savon, d’appliquer tous les buit jours deux ou trois sangsues à l’abdomen , de lui donner le moins possible à manger, et de lui faire boire une tisane raucilagineuse , et point de vin , comme on l’avait fait jusque là , et de ne point le laisser marcber jusqu’à nouvel ordre, en lui permettant toutefois de s’agiter autant qu’il le voudrait sur un tapis. La diarrhée cessa promptement; le ventre devint moins chaud, moins tendu, moins ballonné ; la soif et la faim diminuèrent; les ganglions mésentériques parurent augmenter de volume, parce qu’on les^disiinguail plus facilement à cause de la diminution du ballon-

nement du ventre; ensuite ils diminuèrent euxmèmes et revinrent à-peu-près dans Fètat naturel. La constipation qui survint fut combattue avec beau miellée puis avec l’eau de rhubarbe. Les membres de l’enfant reprirent de l’embonpoiut: alors on ne put plus distinguer si les ganglions conservaient encore un léger gonflement, ce qui est probable. Après neuf mois de traitement, je permis à cet enfant de marcher ; sa colonne vertébrale est à peine courbe; il marche aisément malgré la faiblesse des muscles extenseurs et des ligamens, qui permet au genou gauche de se porter en dedans. Un exercice modéré^ que je n’avais pas cru devoir permettre aussi long-temps que la colonne vertébrale m’avait paru menacée , remédiera, au moins en partie, à cette ditformilé.

Puisque depuis des siècles on traite presque toujours infructueusement les maladies chroniques à l’aide de moyens toniques , quel inconvénient y a-t-il à les traiter aujourd’hui par des moyens opposés? On nous dit qu’il faut redouter la faiblesse; mais d’aprèsquels faits s’a ppuie-t-on pour croire à celte faiblesse bien moins redoutable qu’on ne le pense ? Si l’on ouvre des cadavres , on y trouve partout des traces d’inflammation. Si r atonie joue un rôle dans la production des altérations de tissu , ainsi qu’on ne peut guère en douter , c’est surtout chez les sujets qui éprouvent des inflammations : c’est donc surtout celles-ci qu’il faut s’attacher à combattre. Lorsque l’asthénie primitive ou secondaire est assez intense pour exiger des moyens toniques directs, elle est ordinairement aiguë ; il est aisé de la guérir. Mais dès que les toniques n améliorent

pas promptement une maladie cii ionique, il y a lieu de la croire entretenue par une phlegmasie souvent peu intense , mais réelle, dans un organe sur lequel ces moyens ne doivent pas être ap- • pliqués, et le plus souvent ces moyens doivent être tout-à-fait rejetés. Si les praticiens qui les ont prodigués pendant de longues années publiaient le tableau immense de leurs revers au lieu de grossir la courte liste de leurs équivoques succès , il y a long-temps que l’on saurait à quoi s’en tenir sur l’efficacité de ces moyens, que l’on recommande si fort d’employer dans des maladies que l’on reconnaît être incurables.