CHAPITRE XXIV

l)e la grandeur romaine.

Je ne veulx dire qu’un mot de cest argument infiny, pour montrer la simplcsse de cculx qui apparient à celle-là les chestivcs grandeurs de ce temps. Au septiesme livre des Épistres familières de Ciccro (et que les grammairiens en ostent ce surnom de familières, s’ils veulent ; car, à la vérité, il n’y est pas fort à propos; et cculx qui, au lieu de familières, y ont substitué ad familiares, peuvent tirer quelque argument pour eulx de ce que dict Suctonc on la vie de César3, qu’il y avoit un volume de lettres de luy ad familiares), il y en a une qui s’adresse à César estant lors en la Gaule, en laquelle Ciccro rcdict ces mots, qui estolent sur la fin d’une anltrc lettre (pie César luy avoit escript: .Quanta Marcus Furius, que tu m’as . recommandé, je le feray ray de Gaule ; et si tu « veulx qucj’advanee queiqueautredetesamis, « envoyé le moi4.» 11 n’estoit pas nouveau à un

fl) Maintenant Ils vendent leur sang, et |>ouf un prix convenu ils vont mourir sur l'arène : au milieu du la pais, chacun d'eux se fait un ennemi, juasil., Aslrvtt., IV, 216.

fi) parmi ces frémissements et ces nouveaux |4aisirs, un sexe inhabile aux urines descend «fans l’arène, et s'exerce avec audace aux jeux des guerriers. Sixcr, T, C, Fl.

(3) Sut., Ctsar, c. 56. C.

(4) Cic., Epiai, fam., Ml, 6. On lit ordiiiaîrciaenl dans îe \b\iQ

de cette lettre, .v. Orfium ; mais II y a do nombreuses variantes. Quelques interprètes ont regardé l'offre de César comme un badinage: Montaigne b prend au sérieux, et il a peut-être raison. Ne sait-on pas quels étaient ccs petits chcb de peuplades, véritables lieutenants de b république, nommés ou protégés par les Romains, et qu'ils appointai rojuli ? j. v.b.