Les mêmes, avec les notes de tous les com

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mentateurs. Paris, Le/èerc, 1831, 1 vol. grand in-8», imprimé à deux colonnes, orné d’un portrait d’après celui de l’édition de Leclerc. Les sonnets existent.

Édition faite sur celle donnée par M. Leclerc en 1826 , et dans laquelle on n’a pas reproduit les pièces préliminaires. Quoique compacte, ce volume est imprimé en gros caractère et est très lisible.

Notes de Coste, Amaury-Duval, Naigeon, Eloi Johanneau , J.-V. Leclerc.

74* Les memes, avec les notes de tous les commentateurs. Paris, Lefèvre, 1830, in-8». 2 vol., imprimés à longues lignes, avec portrait d’après celui de 1826.

Le texte des Essais avec les notes, les lettres, la Servitude volontaire, et une table analytique.

75. Les mêmes (faisant partie du Panthéon littéraire). Dédicace et notice sur Montaigne par M. Buclion. Notice bibliographique sur Montaigne , par le docteur Paycn. — Préface de Mademoiselle de Gournay. — Choix des notes de tous les commentateurs.—Voyage de Montaigne.— 10 lettres de Montaigne.— Avis de Catherine de Médicis & Charles IX.— Servitude volontaire.— Index.— Table des

auteurs cités. — Table des matières.

Mc sera-t-il permis, en terminant cette notice, de tracer la marche que je voudrais qu’on suivît pour une édition spéciale des Essais? François de Neufchâteau, dans son Essai sur les meilleurs ouvrages écrits en prose dans la langue française (Paris, in 8», 1816), a indiqué cc qui, suivant lui, restait à faire pour donner une édition de Montaigne qui fût capable de satisfaire les hommes de goût.t. Je hasarderai d’ajouter à ces conseils, et je soumettrai humblement mes idées aux savants annotateurs des éditions modernes.

1° Je pense qu’il faut des notes aux Essais , mais je crois qu’elles doivent seulement être destinées à faciliter l’intelligence du texte, et non point à combattre ou développer les opinions de l’autour. On devrait donc faire dans ce sens un choix des notes de Coste et de celles de MM. Johanneau Amaury-Duval, Leclerc, etc. (celle de Servan seraient éliminées ). Mais je voudrais surtout des notes pour commenter Montaigne par lui-même; lui, si divers , si ondoyant, ■ tantôt sage, tantôt libertin, tantôt vrai , tantôt menteur, chaste, impudique, puis libéral, prodigue et avare, et tout cela selon qu’il se vire. . Ainsi, soit que Montaigne exprime la même opinion en termes différents, ou

(I) Il se borne A recommander l'indication de* variante* de 1588, ISOSet 1803; un Glossaire, un dirait du Voyage, uu extrait de la Théologie naturelle , ce qui a été lait dans Je» éditions suivante».

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qu'il exprime! une opinion opposée à relie qu'il a énoncée ailleurs, ce qu'il fait souvent eu employant les mêmes termes *, je voudrais qu'une citation ou un renvoi mît le lecteur à même de comparer l’auteur de la veille et celui du lendemain et les essais que j’ai faits de ce genre de notes m’ont convaiocq de l'utilité et de l'intérêt qu'elles offriraient.

2° Montaigne déclare qu’il a dissimulé les emprunts qu'il a faits aux auteurs anciens, alin que les critiques donnassent sur son nez des nazardes à Plutarque; il faudrait citer res passages, et ils sont nombreux. ( line grande partie de ce qu'il dit au sujet de la mort, Auguste et China, etc., sont littéralement traduits de Sénèque , etc. )(l) * * * 5.

3» lin grand nombre d'auteurs modernes se sont emparé des idées de Montaigne, et souvent sans lui en Taire honneur. Parmi ces derniers il faut surtout compter Pascal et J. -J. Rousseau. Il serait très intéressant de rapprocher ces passages les uns des autres, et les éditeurs modernes n’ont fait qu’un très petit nombre de ces rapprochements *.

4° Comparer très exactement les éditions primitives des Essais 1580, 1582, 1587 , 1588, I5‘J5, 1035 et 1802; indiquer les additions , les suppressions, les corrections, et rapprocher ces variantes des changements survenus dans la position de Montaigne par son voyage , les événements politiques , sa nomination à la mairie, etc.

5a Remplacer les sommaires de l’édition de M. Aniaury-Duval par une analyse assez développée de chaque chapitre. Je suis convaincu que rien ne faciliterait plus la lecture des Essais que celle de cet extrait, faite avant le chapitre qui y correspond ; et j’en trouve une preuve dans l'utilité des sommaires précités cl de ceux de la traduction de Plutarque par Amyot, quoiqu’il mon avis ils n’aient pas assez d'extension. L’ouvrage de M. Vernier ne me paraît pas avoir atteint ce but.

Cô Alin de rendre plus aisée la collation des différentes éditions, on pourrait réunir, A la suite les unes des autres, et dans l’ordre dans lequel elles se présentent ou par ordre alphabétique, toutes les citatious qui se rencontrent dans les Essais, eu ne rapportant que les deux ou trois premiers mots, et

(l) Le but de noire carrière , c*c#t la morl , c’est T objet nécessaire de notre visée. (!.iv. i.rli. 19 J . Mais il m'est avis qne c’est bien le bout, mm pourtant le but de h vie. ( Uv. m, cttnp. H).

(si MoutAlgne disait de lui-méinc : • Moi !» 'cette iieiire et moi la moi. H>mo»e* Lien deux. -

(-,) n J'aimerai quelqu'un qui me saclie déplumer « ( Uv. 4, cliap. 10).

(i; t'n critique iguoraiil qui se croil luen habile, .

Donnera sur ma joue un «uufllel à Virgile.

(And. Uiùufji ).

| les faisant suit re de l'indication de la page ; je puis assurer que. cette espèce île table serait très utile , car le meilleur moyeu de trouver une phrase dans un chapitre est de se servir de la citation qiA la précède et de celle qui la suit.

7* Bien que je sois d’avis que le livre des Essais n’est pas de ceux que des extraits puissent faire connaître, et que je me souvienne que Montaigne a dit : • Tout abrégé d’un hou livre est un sot livre* ; je pense qu'il y aurait utilité à résumer en quelque sorte l'ouvrage, en rassemblant un certain nombre des pensées les plus remarquables; de celles qui dans un petit nombre de mots expriment nu précepte de morale ou de haute, philosophie, ainsi • Toute autre science est dommageable à celui qui n’a la science de la bonté. Les boiteux suut uial propres aux exercices du corps, et aux exercices de l’esprit los Ames boiteuses. Il fallait s'enquérir qui est mieux «avant, non qui est plus «avant. Ce qui est hors des gouds de la coutume , oii le croit hors des gonds de la raison.- Et tant d'autres! M. Laboudcrie a donné un certain nombre de pensées détachées à la suite du Christianisme de Montaigne.

8 > Une table des matières devrait presque exclusivement se borner aux noms propres d'hommes , de pays , d'animaux , de rivières , etc, , et h ce qui regarde l'auteur lui -même , sa personne , son caractère, sa Puni! le.

0* Il serait tout à b fois très intéressant et très instructif de rencontrer k la suite des Essais uu extrait fait avec discernement dits principaux jugements portes sur cet ouvrage.

10° Enfin un glossaire où chaque définition serait appuyée d’un exemple lin! de Montaigne, ce qui est d'autant plus nécessaire pour cet auteur, qu’il n’est pas rare, qu'il emploie des expressions usitées de son temps, en les détournant de leur acception consacrée, et que souvent il crée le mot, ou plutôt il a recours aux locutions de sa province lorsque la langue lui semble ne pas suffire. Qut le gascon y arrive si le français n'y peult aller (\iv. l‘chap. 25).

Ce petit travail a trop peu d'importance pour me fournir l’occasion de remercier toutes les personnes qui ont bien voulu s’y intéresser, je ne puis pourtant me dispenser de reconnaître ce que je dois à ' l’obligeance extrême avec laquelle MM. Amaury- Duval, Weiss, Beuchot, Jouannet, m’ont donné les renseignements que j'ai réclamés auprès d’eux ; et je ine fais un plaisir de déclarer que c’est principalement à la complaisance de M. Richard, de la Bibliothèque du roi que. j« dois d’avoir pu compléter cette notice dont les matériaux étaient rassemblés depuis longtemps.

SUR MONTAIGNE. xxxix

Liste chronologique des éditions des Essais.

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mnieaitx .

Milia DROR.

In-A*, tvol.

s» ai.

ex. incomplet. 1

Courbé.

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tonteaux.

Millanges.

Paris. j

iiifol 1 vol.'

5» ris.

Rit lier.

Pari*.

L'Angelier.

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Lyon.

Lagrange.

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Paris.