BUTES
Le citoyen qui a mille livres de revenu, j contribuera pour cent livres.
' Et celui qui est riche de cent mille livres de rente > mettra pour sa part dans la taxe dix mille livres.
Gomme vous vojez, c'est un dépôt commun qui se forme de la réunion de plusieurs mises inégales: le pauvre met très-peu, le riche met beaucoup; mais lorsque le dépôt est formé , il se partage ensuite également entre tous; chacun en retire même avantage , Téducation de ses enfans.
L'homme aux trois journées de travail , moyannant sa surtaxe de trente sous, se verra affîranchî du poids dune famille souvent nombreuse; tous ses enfans seront nourris aux dépens de lEtat; avec ce faible sacrifice de trente sous, il pourra avoir jusqu'à sept enfans à la fois, élevés aux Irais de la république.
Jai cité rhomme aux trois journées, et cependant ce citoyen était dans la classe ci-dcvant privilégiée , il était doué de ïactivitéf quelle fouie innombrable ne profitera pas, d*une manière encore plus sensible, de la bienfaisance de celle loi; puisque toute la classe des citoyens ci-devant «Vioctifs y au moyen d*une taxe moindre que trente sous ,
jouira du même avantage.
11 est de toute évidence que , depuis la classe des dtoyens oi-devant înaotib 1 en remontant jusqu'au
Digiti^uu L
DB l.BPBLSTIBR« 207 *
propriétaire de mille liyreff de rente, toutoe quise trouye dans rinterralle a intérêt à la loi.
Même pour le propnctaire de mille liTres de rente , elle est utile ; car il nest aucun citoyen qui, jouissant de oe revenu, ne 8*abonne Tolontiers à cent livres par an pour la dépense de I cducation de tous ses enfans. iJnsi tout le poids de la surcharge portera uniquement sur ceux qui possèdent plus de mille livres de rente.
Ainsi, plus des dii>-neuf vingtièmes delà France est intéressé à la loi ; car certainement il n y a pas plus d un vingtième des citoyens dont le revenu excède cent pistoles.
Dans toute cette partie nombreuse de la nation, je ne vois de lésés que les célibataires , ou les per- . sonnes mariées et sans enfans ; car ils retirent zéro* Mais je doute que leurs plaintes you^ louchent ; ceuxci ont moins de charge que le reste des citoyejqis.
D après ce système, vous voyez qu*il n'y a que le riche dont la taxe se trouverait plus forte que ce qui lui en coûterait pour élever sa famille. Mais dans sasurchai^ même , j aperçois un doubleavan* tage : celui de retrauclier une portion du su])erflu de l.opulence , celui de iaire tourner cette surabondance maladive au soulagement des citoyens peu , fortunés , j ose dire au profit de la socictc tout entière , puisqu'elle lui fournit les moyens de fonder une institution vndment digne d*une république,
ag8 OPBUTEBS
et d ouvrir la source la plus féooude de jjrospérité» de splendeur et de régénération.
J ose le demander , où sera maintenant Tindigence? Une seule loi bien£EÛtrioe laura fait disparattre du sol de la France.
Jetez les yeux sur les campagnes ; portez vos regards dans l'intérieur de ces chaumières; pénétres dans lesextrémités des yilles, où ime immense population fourmille , couverte à peine de haillons ; connaissez les détails de ces ntiks fBuaailles : là même le travail apporterait l'msance; mais la fécondité y ramène encore le besoin. Le père et la mère , tous deux laborieux, trouTeraient facilement dans leur industrie ce qu'il leur faut pour yiyre ; miis ce pain gagné péniblement n est pas pour eux seuls » des enfans nombreux leur en amcfaent une partie , et la richesse même qu'ils donnent à TÊtat repousse sur eux toutes les horreurs de la misère.
Là, par Tinjustice vraiment odieuse de notre économie sociale , tous les sentimens naturels se trouvent dépravés et anéantis.
La naissance d*un enfant est un accident Les
soins que la mère lui prodigue , sont nièlcs de regrets et du mai-ètre de l'inquiétude. A peine les premières nécessités sont^lles acecurdées à cette malheureuse créature ; car il faut que Ijesoin qui partage soit parcimonieux : l enfant est mal nourri , mal soigné, mal traité; et souvent parce qu'on
BB LJSPBLBTIKR. 200
«ouffire, il ne se développe poiut» ou il se développe mal ; et à défaut de la plus grossière culture , cette^
jeune plante est avortée.
Qu^<{ue£ois même , le dirai-je , un spectacle plus Aéchirant m*a nayré ; je toîs une famille affligée, j'approche : un enfant venait d'expirer, il était
là £t d'abord la nature amijt^iait à œ couple
infortuné quelques pleurs ; mais bientôt laffreuse iudigence lui présentait cett^ consolation plus amère
enoore que ses larmes.., C'est une cbarge de
moins.
Utiles et malheureux citoyens ; bientôt peut^tre cette diarge ne sera plus pour tous un fardeau; la république bienfaisante viendrai alléger unjour; peuVètre rendus à 1 aisance et aux douces impul*
sions delà nature, tous pourrez donner sans regret des enfans à la patrie. La patrie les recevra tous également , les âiCTCra tous également sur les fonds du superflu de la richesse , les nourrira tous éga-' lement , les Tétira tous également ; et lorsque vous las reprendrez tous formes de ses mains , fls feront rentrer dans vos familles une nouvelle source d abondanoe, puisqu'ils y apporteront la force, b
santé , 1 amour et rhalntudc du travail.
Quelque oonsidérable que dut être la taxe des enfans , ce ne serait pas un motif suffisent pour se priver des avantages d'une aussi belle institution , puisque cette taxe ne grèverait que le riobe; tan-
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dis que les pareus dont la fortune est médiocre paieraient au-dessous de ce qu'il leur eu coûterait chez eux pour élever leurs enfans.
Mais cette charge ne sera pas énorme , si vous adoptez quelques autres dispositions que je tous propose.
D'abord , le produit du travail des eufans vien* dra au soulagement de la dépense de la maison; tout enfant au-dessus de huit ans, c est-à-dirc plus de la moitié des élèves , peut gagner sa nourriture, n n'y aura que les enfans de ciiuj , six et sept ans qui seront en pure charge ; ceux-là recevront sans rien mettre. Q^^^^^I^® ^ ^ hem. où fleurit Findustrie , sait qu'on connaît Tart d'employer fort utilement des enfans de huit ans et au-dessus.
Tout consiste à établir un ordre sage, et à bien monter la machine.
Ici tous les intérêts concourent à multiplier auprès des maisons nationales d'institution des objets de travaux à la convenance des enfans.
Les citoyens du canton s occuperont, s empresseront d en appeler les occasions , puisque la masse des produiLs diminuera ddulaut la charge qu'ils supportent.
L'ardeur des enfans sera animée par des encourage mens quun règlement sage présentera à leur émulation.
Les maîtres eux-mêmes recevront des récom-
BS LEPELETIEI^ 3oi
penses , lorsque les enfans confiés à-kiin soins auront emporté le prix du travail.
Je crois qu'il est encore une. autre ressource dont nous pourrons grossir les fonds destinés à nos ptablissemens.
Quelques enfans auront des rèrenus personnels.
Tant qu'ils seront au nombre des élèves de la ' nation , toute dépense cesse, pour eux : qu est-il besoin que ces reyenus épargnés chaque année , grossissent leurs capitaux pour le moment où ils seront en âge de jouir de leur bien? N'est-il pas plus naturel que pendant le temps où la nation prend soin d eux , leurs revenus soient appliqués à la dépense commune ?
Notre droit positif se joint ici à la raisoiL pour, indiquer cet emploi.
Les pères et mères, par droit de garde, jouissaient des rerenus de leurs enfans inineurs; mais l'entretien des enfans en était la condition et la charge : alors la oharge passerait à la patrie; il parait juBte et conyenable qu'elle jouisse aussi des avantages.
Voici donc comme je propose de doter nos établissemens d'institution nationale.
I " produit du travail des enfans*
Les revenus persmndsclesmfamqut y êmnU élevés , pendani tout le temps de leur éduoaHen, 3* Le surplm sera f(mrni par les produits d'wie
3oa OELV&KS
taœe impo§iêsurtmi$te$eit(yemdueimfûn,eka~
cun dam la proportion de ses fcumltés.
Je n*ajoiite plus qu*ime obsenration pour terminer cet aperçu ; c est que les intéressés derant euxmêmes adzmuistrer , ainsi que je yais le développer dans un instant, la plus séyèrei économie smi apportée dans lés dépenses.
Les dépenses se borneront au juste nécessaire.
Aucun domestique ne sera employé dans les maisons d mstilution : les enfans les plus âgés donneront aux plus jeunes les secours dont ils pour* ront ayoir besoin; ils feront, diaoun k leur tour, le service commun; ils apprendront , tout à la fois , k se suffire à eux-mêmes » et à se rendre utiles aux autres*
Il n'eidstera donc^ k proprement parler, que trois artioles de dépense*
Les appointemens des instituteurs et institutrices , le yétement , la nourriture des enfans.
Je propose de fixer les appointemens des instituteurs à quatre cents livres , et ceux des institutrices à trois cents, en leur donnant, pour leur nourriture , double portion de celle dcs enfans les
plus âgés.
Quant aux vétemens , les étofiès les plus communes 7 seront employées, et tous pourrez concevoir que les frais n'en seront pas considérables.
Tous les citoyens du canton ayant un intérêt
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commun à TécoBomie , chacun y mettra un peu
du sien; lun y mettra son étoffe, l'autre le métier qu^il fait, les mères de famille leur traraifl; tous se partageront la tâche à Tenvi , et ainsi la chargo deviendra plus légère pour tous.
A regard de la nourriture , les aUmens les plus simples et les plus communs , à raison de leur abondance « seront préférés.
n smi iSût un état de ceux qui conriennent à la santé des enfans; et dans le nombre déterminé,* on choisira toujoiars celui que le climat et la saison oflfreiit k moins de frais. Je crois que le vin et la viande en doivent être exclus; lusage non est point néceirsaife à VenfiBtnee; et pour vous présen-* ter un aperçu de lutile parcimonie qu'on peut apporter dans les frais de nournture des jeunes élèves , je vous citerai un fait que tous les journaux du temps ont publié, ce Dans le grand hiver de 1788, le curé de Sainte-Harguèrite k Paris, employa avec le plus grand succès, une recette composée d'im mélange de plusieurs tspècùs d'alimens ; il fit vivre fort sainement une nlultîtade immense de malheureux, etla portion d'un honune fait n'allait pas à trois sons par jour.
Maintenant il ne me reste plus qu a vous exposer de quelle mamère je conçois que doit être or-* gankée ladministratiott des nouveaux étidbKssemens d institution publique.
3o4 OBUTass
Quels autres que les pères de fionille du eantoli,
pourraient recevoir cette marque Ixonorabie de ia oouâauce publique?
Qui pourrait y apporter un intérêt plus direct ?
Oii trouYeriotis - nous une surreiilarice plus édairée?
Les pères de famille ont, tout à la fois, et le droit et le devoir de couver continuellement des regards de la tendresse et de la sollicitude f ces inléressans dépAts de leurs plus douces espérances.
Mais aussi aux pères de famille seuls est dû cet
honneur.* Le célibataire ne la pas encore
mérité.*
Je propose que , tous les ans , les pères de famille du canton réunis, choisissent, pour ohaque maison d cMlii cation nationale qui y sera établie , un conseil de cinquante-deux pères pris dans leur sein.
Chacun des membres du conseil sera obligé de donner dans tout le cours de l'année , sept jours de son temps , et diacun fera sa semaine de résidence dans la maison d institution, pour suivre la conduite, et des cnfaus et des maîtres.
De cette manière , il y aura pour tous les jours de Tannée im père de famille chaîné de la surreillance ; ainsi l œil de la paternité ne perdra pas de Tue lenfance d'un seul instant.
Le père de ikinille surveillant aura pour fonction de s'assurer de la bonne qualité et de la juste
B£ I£f£LETI£a. 3o5
distribution des alimens , de inaiiitenir rexécution des féglemenâ pour ïemploi des différentes heures de la journée, d activer le trayail des mains, de dresser Ictat des tâches que chaque enfant aura remplies, d'entretenir la propreté si nécessaire à la bonne santé des élèves , de les faire soigner s'ils sont malades, aiin de tenir constamment les enfans et les knaftres dans la ligne étroite des devoirs qui seront traces aux uns et aux autres.
Une fois tous les mois, le conseil des cinquantedeux pères 'de famille s*asseml>lera , et chacun y. rendi a compte de ses observations , des plaintes ou des éloges dont sa semaine de surveillance lui aura
fuurni roccasion.
Je crois utile que quelques membres des autorités'cûnstituées soient présens à cette séance , pour qu'ils puissent sans délai porter remède aux abus dont ils acquerraient la connaissance.
Pour Tadministration pécuniaire , pour la recette et pour la dépense, le conseil des cinquante-deux pèires formera un comité de quatre membres, pris dans sou sein , dont les fonctions seront de régler tous les achats pour le vêtement, la nourriture et lentretien de la maison; de prescrire , suivaiit les saisons , la nature des alimens qui seront fournis aux enfans; de déterminer les genres de travaux corporels auxquels ils seront employés; de fixer le prix de leurs taches ; afin de tenir tous les registres.
3o6 QBUV&SS
. Cbaque mois, ik préaenHrant kurs comptes au
conseil des cinquante-deux pères de famille , et le double en sera adressé aux autorités constituées.
Telle est ladministratioii , tout à la fois simple et active, que je propose pour chaque établissement d éducation. Ayoc ces précautions^ avec cette sur- TeiDance , ayec cette économie de Imt^tperson-* nel , nous pouvons être assurés que la taxe , toujours légère pour le pauTve et peur le propriétaire d une fortune médiocre, ne sera jamûs excessiye même pour le ricliç. Au surplus , en fai^ de taxe publique « cest moins sa mesure cpii appauTrit un Élai, que sa mauyaise répartition ou son emploi; or les caractères les plus heureux d'une saine économie politique se réunissent; puisque la taxe proposée n*a d'autres effets que de placer une somme de superflu , pour la verser sur ie besoin. La somme d'une dé* pense qui existait auparayant , celle de la nourriture et de l'entretien des enfans , est changée : mais alors tous mettaient également, c'était une oharge supportée par téte; aujoinrdliui, dans mon sjstime, eUe devient proportionnelle aux facultés. La pauvreté n y met presque rien, la médieciiité reste à peu fgès au même point, Topulenoe y met presque tout
£u Angleterre , la seule taxe des pauvres u^onte à soixanté miUions (i) ; en Ajogletcrre » dcmt le
(t) Auj ourd^oi , en 1826 , elle est de aSo millions. Voyez roumge
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D£ l£f£L£TI£A. WJ
territoire la population ae formeraient à peine qu*uii tiers de la France.
Là , use contribution aussi énorme est employée pour guérir une maladie du corps politique. En France , la taxe des enfans opérera des e£fets plus gé* neraux et plus salutaires , puisqu elle renouvellera tous les élémens de TÉtat, quelle épurera, pour ainsi parler, tous les germes nationaux , et quellé portera dans la république les principes impérissables d une vigueur et d une santé toute nouvelle.
Ce mot de tasse do$ pautfres me fait concevoir , une pensée à laquelle je crois quelque moralité.
Nous regardons comme une dette de la société lobligation de nourrir les vieillards et les infirmes hors d'état de gagner leur vie; déjà vous en avez reconnu le principe, et vous vous occupez des pioyens d'exécution. Pourquoi élever dîspendieusèment de nouveaux édifices ? Formons une réunion doublement utile : je voudrais que les vieillards k la charge dés communes d*un canton , trouvassent leur asyle dans une partie des établissemens destinés à rinstitution publique.
Là, pr«q««»«nsfari8,ilspartagerai«it«nefragale nourriture ; là , presque sans frais , ils recevraient les assistances journalières qui leur sont nécessaires : les enfans les plus Agés et les plus forts seraient suooesnveuient employés à Thonneur de les servir.
3o8 QBUYAXS
Quelle utile institution! Quelle leçpn vivante des devoirs sociaux!
n me semble qu il existe quelque chose de touchant et de religitiux dans le rapprochement du premier et du dernier âge , de Tinfirmité caduque et de la vigueur de l'enfance.
Ainsi le saint respect pour la vieillesse , la couipassion pour le malheur , la bienfaisante humanité , p6n6ti*eront dans lame de nos élèves avec leurs premières sensations , s y graveront profondément ; leurs habitudes mêmes deviendront en eux des vertus.
Tel est, ReprésentfluciSy laperçu rapide du plan que je vous soumets.
Jusqu'ici il me semble que tous ceux qui ont traité cette matière, se sont appliqués uniquement à former un système d'instruction publique : moi, j'ai cru qu avant Tinstruction , il fallait fonder Imsititution publique.
L'une est pro£table à plusieurs , l autre est le bien de tous.
Celle-là propage des connaissances utiles, celleci crée et multiplie des habitudes nécessaires.
BientAt dans mon plan rinstruction publique aura sa place designée , c'est une décoration partielle de 1 édifice ; mais l'institution publique est la base fondamentale sur laquelle 1 édifice entier est assis.
L'institution publique , comme je la conçois ,
( DE LEPBLETIEK. OO9
sans nuire aux arts ni'à Fagrioulture , leur prépare au contraire une nouvelle prospérité ; elle leur emprunte quelques années de l enfanoe, mais pour leur rendre bientôt des k'as plus vigoureux et doues encore de toute la flexibilité du premier àgc.
Ainsi la population recevra de puissans encouragemens.
Ainsiles mères, par leur propre intérêt, seront ramenées au plus doux des devoirs, à celui d*allaiter elles-mêmes leurs enfans.
Ainsi, jusqu'à pinq ans , Tenfanee sera moins abandonnée à une pemideuse incurie; des encouragemens et quelques lumières conserveront à la république une foule innombrable de ces êtres malheureux que la nature constitua pour vivre , et que la négligence condamne, chaque année, à périr.
Ainsi, depuis cinq ans jusqu'à douze, c'est-à-dire dans cette portion de la vie si dccisive pour donner àrétre physique et moral la modification, 1 mipressien, llubitnde qu*il conservera toujours, tout ce qui doit composer la république , sera jetc dans un moule républicain.
Là , traites tous également, nourris également, vêtus également, enseignés également, légalité sera pour les jeunes élèves , .non une spécieuse théorie , mais une pratique continuellement effective.
Ainsi se formera une race renouvelée, labo* rieuse , réglée , disciplinée; et qu^une barrière im-
3ia «UTEBS
pénétrable aura séparée du ooutaofc impur des préjugés de notre espèce yidllie.
Ainsi réunis tous ensemble , tous indépendans du besoin» par la munificence nalioDale» la même instruction , les mêmes connaissances leur seront données à tous également; et les circonstances particulières de leloignement du domicile». de Imdi-* gcnce des paréns ^ ne rendilont illusoire pour aucun le bienfait de la patrie.
Ainsi la pauyreté est eeeourae dans ce qui lui manque ; ainsi la richesse est dépouillée d*une portion de son superflu : et sans^ crise ni couYulsiou ^ ces deux maladies du obrps politique s'atténuent insensiblement.
liepuis long^temps elle est attendue» cette occa^ «ion de seoonrir une porlidn nombreuse et inté* ressante de la société; les révolutions qui se sont passées depuis trois ans ont tout £sit pour les autres liasses de citojms , presque rien enoore pour la plus nécessaire peut-être, pour les citôyens prolo* taires dont la seule propriété est dans le trayail.
La féodalité est détruite , mais ce n*est pas pour eux; car ils ne possèdent rien dans les campagnes
Les contributions sont plus justement réparties ; mais » par leur pauvreté même» ils étaient presque inaccessibles à la dbarge : ponr enz^ le soulage*
ment est aussi presque insensible*
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BK IB^BLBTIBa. 3tl
UégalHé cÎTile est rétablie , mais 1 instruction et 1 éducation leur Bftamfaent; ils supportent tout le poids du titre de câtoyens ; ont-Us vraiment aptitude aux iiOfineudrs auquel leeitoyea peut préte^idre ?
Jusqu ici l'aboiiticW fle la gabelle est le seul bien qui ait pu les atteindre , car la oorrée n existait déjà plus, efimomentanémeiit ils ont souffert parla eherté des denrées , par le ralentissement du trayail , et par 1 agitation mscparal^le des tempêtes politiques.
Id est la réTolution du pautre mais Térolu-
tioii douce et paisible , révolution qui s opère sans alarmer la propriété, ^ sans offenser la justice. . Adoptes les enfans des ^sitoyens sans propriété, et îl n'existe plus pour eux d indigence. Adoptez leurs Énfans , et tous les secourez dans la portion laplus chère de four être. Que -ces jeunes ait>re8 soient, transplantés dans là pépinière nationale ; qù^um même sol leur Ibumisse ses sucs nutritifs; qu'une . culture vigoureuse les façonne; que, pressés les uns contre les autres , vivifiés comme par les rajons d'un astrebieufaisaut , ils croissent , se développent , s'élanoent f ouë ensemble €ft à Tenri sous les r^rds et sous la douce iniiuence de la patrie.
L'cw∋ esl pstnrenu à douze ans ; à cet âge finit pour lui l'institution publique : fl est temps de le rendre aux divers travaux de Findustrie. *
L'en séparer davantage, ce sentit nuire à la so* cictc.
3l2 0BUTES9
Mais jusque-là la société a payé sa dette rigoureuse envers lui, elle lui a oonseiré tout ce qu'il reçut de la nature , elle en a même perfectionné les dons dans sa personne : il est susceptible de tout, le sol est fertilisé pour toute espèce de productions. Le jeune élève a les habitudes physiques et morales nécessaires dans tous les états , il a les connaissances d'une commune utilité aux citoyens de toutes les professions : en un mot, il a la préparation, la modification générale qu*il lui importe d'avoir reçue , soit pour le bien-être particulier de sa vie I soit pour constituer utilement une des portions élémentaires destinées à composer la république.
Cependant à cet âge placé entre la jeunesse et l enfance, la patrie ne peut pas cesser toute surveillance : des soins sont encore dus à Tadolesoenoe, parce qu'ils lui sont encore nécessaires ; et ici se présentent à nous des questions donc l'intérêt est vraiment digne de Tattention du législateur.
Au sortir de Tinstitution publique, 1 agriculture et les arts mécaniques vont appeler la plus grande partie de nos clères, car ces deux classes constituent la presque totalité de la nation, • Une très-petite portion, mais choisie, sera destinée à la culture des arts agréables et aux études qui tiennent à lesprit
Voyons quels sont les devoirs de la société e|lTers les uns et les autres.
D£ LBPSLBTIER. 3l3
Quant aux premiers , l'appreutissage de leurs diTers métiers nest pas du ressort de la loi. Le
meiiieur maître cestlmtérét; la leçon la plus persuasive c^esl; le besoin. Les champs ,les ateliers sont ouverts ; ce n*est point à la répubUcpie à instruire chaque cultivateur et chaque artisan en particulier; tout ce qu'elle peut faire, oest de surveiller en général le perfectionnement de lagriculture et des arts, surtout d'en développer les progrès par des, encouragemens efficaces et par les lois d'une saine économie.
Laisserons-nous pourtant à un abandon absolu ces deux classes nombreuses de jeunes citoyens devenus artisans et laboureurs? ou plutôt la société ne doit-elle pas continuer encore envers eux les soins de quelque culture morale P
\ oie i ce qui ma paru utile et en même temps praticable.
La semaine appartient au travail , les en détourner serait absurde et impossible; mais aux jours de délassement, à certaines époques qui seront déterminées, il est bon , il est convenable que la jeunesse retrouve des exercices du corps. Quelques leçons , des fêtes , des rassemblemens qui appellent son attention , intéressent sa curiosité , excitent son émulation. Ainsi les heureuses mapressionsqu'auia reçues Tenfance né s effaceront point; et sans rien dérober du temps uécessaire aux travaux , lé repos
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cesbera d être oisif, et le plaisir lui-même prébeulera des instructions.
Vos coroitcs , dans un travail vraiment philosophique, vous ont offert des mojeus d'appeler dans des solemlitéfl civiques la jeunesse scoiM des pre^ mières écoles.
Ici donc s achève mon plan par oelui de vos . comités, je n ajouterai rien de neuf, et vos momens sont précieux.
Voici mon projet de décret :
