IT HOTES

sait quel a éié mon sort depuis la reèUtureUion, Membre de la chambre des cent-jours J'ai joui de la faveur de quatre ans de bannissement , en vertu de l'ordonnauce royale du 24 juillet iôi5. Mes propxiétës forent livrées aux troupes anglaises, qu'on mit en garnison clicz moi, après la renlrée de Louis XVIII, et avec dessein prëmëdité. Le mobilier de mon habitation et mes divers ëtablissemens d'agriculture ont été ravagés y pillés ; j'ai été accablé de contributions extraordinaires^ et déjà le 21 juillet i8\5, si par hasard je n'eusse pas été à dix heures du soir, ch^ M« de Girardin, alors préfet de Ronen (i), en retournant dans ma terre de Tilleul, j'y eusse été assassiné par des hommes étran-» gers au pays, qui m'y attendaient armés , et qui, le 22 au matin, sachant que Je devais arriver, vinrent fouilr» 1er à coups de sabres et de .baitonnettes, ma maison , les lits et les greniers à foui rages j ils voulaient me traiter comme le maréchal Brune. J'étais si loin de

croire à un tel crime, que ce n'est que par les plus instantes prières de M* de Girardîn, que je me suis

abstenu d'aller chez moi, et qu'ainsi j'ai échappé au danger. Lorsque je vins porter plainte 4 Paris, le mi* mstroFouché me fit art^ten

Que l'on juge mamtenant, par analogie, de cette allégation calomnieuse trouvée dans les papiers de Duraud-Maillane^ et mis au rebut par celui même chez qui on les trouva*

(1) MU de Girardîn ^ainlemnt aiembre 4» h eiiambte des

46o PliCIS llTSTf FICATITBS

Maifl j'ai dit que celte inlerprëtation pei^vene pro- Tenait contre Michel Lepeletier d'un effi»t naturel;

cet eflPet le voici : c'est que l'opiuiou d^un homme du caractère et de la réputation de mon frère^ comme patriote, comtne magistrat intègre et ëclairë, put, à la vërîtë, entraîner plus d'un suffrage. Mais que mon frère ait agi, conseillé, intrigué pour gagjfier deux cenU wix, même ime aenle, Toilà ce qui était entièrement opposé à sa conduite, à ses moeurs, à tout ce qui relevait si évidemment son caractorc d'homme public^ Toîlà ce qui ne lui appartient pas du (put^ non plus que des rapports a?ec le doc d'Orléans^ ni aFec Louis XVIII.

L'homme quL^avait voulu faire abroger la peine de mort, excepté pour les chefs de partis y eût été heureux de n'avoir pas à prononcer dans une teUequestion, mandat positif et inséré dans les pouvoirs donnés aux députés do r Yonne, par rassemblée électorale de ce département, tenue à Sens. On ne peut s'empêcher de penser que de bien puissans motifs parlèrent à sa conscience, comme membre du JURY le plus grand et le plus éclairé qui ait jamais paru sur la terre, et dans une circonstance dont les périls étaient tels qu'il y fut assassiné , circonstance dont ses anciens collègues ont été plus ou moins victimes, de diverses manières.

Au reste , Durand-Maillaue ne se porta point garant de ces récits contenus dans ses papiers lors de son procès, tout au contraire j et il n'a rien dit du pareil dans ses mémoires. Le Directoire se permit de faire insérer ces papiers au Moniteur. J'étais opposé alors au Direc*