A MON PERE

Mon Père ,

Quand vous recevrez cette lettre je ne serai plus* Celui qui juge les justices m'aura absous ou condamné. Mais , avant de paraître devant son tribunal , s'il est vrai qu'une faible créature en subisse l'arrêt, je sens le devoir et le besoin de vous demander le pardon de mes fautes ; et c'est du plus profond de mon cœur que je regrette amèrement les chagrins qu'elles vous ont donnés. Effacez de votre mémoire ces trop nombreuses erreurs d'une jeunesse dont j'espère avoir expié une grande partie par tant d'années d'une continuelle infortune , et

DU DONJON DEYINGENNES. 445

delà plus terrible des captivités. Mais daignes croire que les rigueurs dont j'ai cru avoir à me plaindre n'ont jamais chassé de mon cœur les sentiments de tendresse et de respect que je vous dois, quelle qu'ait été l'expression de mon ressentiment. Oui , mon père , quoique convaincu que vous avez outre-passé envers moi les droits qu'un homme quelconque peut avoir sur un autre homme , et que les principes d'ordre et de justice sur lesquels sont fondées les lois font un devoir à l'opprimé de les employer contre l'oppresseur, je vous jure, mon père, que je n'ai jamais pensé, comme vous l'avez publié, ni à plaider contre vous, ni à me rendre partie dans le procès dé ma mère. La franchise avec laquelle j'ose vous dire ma pensée dans un moment où je n'ai plus besoin de personne au monde, mais seulement de la satisfaction de ma conscience, doit vous convaincre de la vérité de mes protestations.

Je suis loin de vouloir récriminer, ô mon père! contre qui que ce soit : je vous écris au contraire avec la conscience d'un coupable qui s'accuse , et demande grâce à son juge. Ne me la refusez donc pas au fond de votre cœur; et s'il y rentre un sentiment de pitié pour moi , daignez penser que je laisse au monde un en&nt infortuné, qui n'est pas coupable de mes fautes, qui porte votre sang dans ses veines, et qui n'a, je crois, d'autres secours que ceux de votre commisération. Hélas ! jai causé la perte de la mère ! £audra-t-il encore avoir à me reprocher la misère de la fille , à qui le malheur de sa naissance coûtera tant, quelque chose ;qu'on

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£is&e pour elle ? O mon père ! je n*ai plus de fils; ne laisserez-vous pas tomber un regard sur le £iible rejeton qui reste de moi sur la terre P J^em ose concevoir l'espoir , et il adoudt mes regrets et mes craintes.

Puissiez -Yous ^ mon père , n'éprouver plus d'autres chagrins que ceux que je vous ai causés , et dont, grâce au ciel , je ne pourrai désormais augmenter la mesure ! Puissent les deux auteurs de mes jours se réconcilier et ne se reprocher ja* mais l'un à l'autre ma perte ! Puissent mon frère et mes soeurs effacer par leur bonne conduite et leurs succès jusqu'à la trace des peines dont j^ai été la cause ou l'obj et L . .

Ce sont les vœux ardents de votre fils.

Hoir oaÉ-GAB]ti£L-RiQtr£tT , comte de MIRABEAU, fils.