ACTE I. SCENE IX

BÉLINE.

Hélas î je ne suis point capable de parler do ces choses-là.

M. DE BONNEFOI

Elle m'a , Monsieur , expliqué vos intentions , et le dessein où vous êtes pour elle ; et j'ai à vous dire là-dessus , que vous ne sauriez rien donner à votre femme par votre testament.

A RG AN.

Mais pourquoi ?

M. DE BONNEFOI

La coutume y résiste. Si vous étiez en pays de droit écrit , cela se pourroit faire : mais , à Paris , et dans les pays coutumiers , au moins dans la plupart , c'est ce qui ne se peut ; et la disposition seroit nulle. Tout l'avantage qu'homme et femme conjoints par mariage se peuvent faire l'un à l'autre , c'est un don mutuel entre-vifs ; encore faut-il qu'il n'y ait en- Tans , soit des deux conjoints , ou de l'un d'eux, lors du décès du premier mourant.

Voilà une coutume bien impertinente, qu'un mari ne puisse rien laisser à une femme dont il est aimé tendrement , et qui prend de lui tant <3e soin ! J'aurois envie de consulter mon avocat , pour voir comment je pourrois faire.

M. DE BONNEFOI

Ce n'est point à des avocats qu'il faut aller ; car ils sont d'ordinaire sévères là-dessus , et s'imaginent que c'est un grand crime que de disposer en fraude de la loi 7. Ce sont gens de difficultés , et qui sont ignorans des détours de la conscience. Il y a d'autres personnes à consulter , qui sont bien plus accommodantes, qui ont des expédiens pour passer doucement par-dessus la loi , et rendre juste ce qui n'est pas permis , qui savent applanir les difficultés d'une affaire , et trouver des moyens d'éluder la coutume par quelque avantage indirect. Sans cela , où en serions-nous tous les jours? Il faut de la facilité dans les choses , autrement nous ne ferions rien ; et je ne donnerois pas un sol de notre métier.

Ma femme m'avoit bien dit , Monsieur , que vous étiez fort habile et fort honnête homme. Comment puis-je faire , s'il vous plaît , pour lui donner mon bien et en frustrer mes enfans ?

M. DE BONNEFOI

Comment, vous pouvez faire ? Vous pouvez choisir doucement un ami intime de votre femme , auquel vous donnerez , en bonne forme , par votre testament , tout ce que vous pouvez; et cet ami ensuite lui rendra tout.