ACTE IV, SCENE m. 43i

D'oii vient donc, je vous prie, un tel emportement? Avez- vous, dites-moi, perdu le jugement?

ALCESTE

Oui , oui , je l'ai perdu , lorsque dans votre vue J'ai pris , pour mon malheur , le poison qui me tue. Et que j'ai cru trouver quelque sincérité Dans les traîtres appas dont je fus enchanté.

CiLIMÈJSTE.

T)e quelle trahison pouvez-vous donc vous plaindre?

ALCESTE

Ah ! que ce cœur est double, etsait bien Fart de feindre ! Mais pourJe mettre à bout j'ai des moyeas tout prêts; Jetez ici les yeux ; et conno^sez vos traits ; Ce billet découvert suffit pour vous confondre, Et, contre ce témoin, on n'a rien à répondre.

CÉLIMENE.

Voilà donc le sujet qui vous trouble l'esprit ?

ALCESTE

Vous ne rougissez pas en voyant cet écrit?

CELIMÈNE.

Et par quelle raison faut-il que j'en rougisse ?

Quoi ! vous joignez ici l'audace à l'artifice ?

Le désavouerez-vous, pour n'avoir point de seing?

CELIMÈNE.

Pourquoi désavouer un billet de ma main ?

ALCESTE

Et vous pouvez le voir sans demeurer confuse Du crime dont, vers moi, son style vous accuse ?

43a LE MISANTHROPE,

Vous êtes, sans mentir, un grand extravagant...

ALCESTE

Quoi ! vous bravez ainsi ce témoin convaincant ? Et ce qu'il m'a fait voir de douceur pour Oronte N'a donc rien qui m'outrage, et qui vous fasse honte?

G£LIM:Èlf£.

Oronte? Qui vous dit que la lettre est pour lui?

ALCESTE

I^s gens qui , dans mes mains, l'ont remise aujourd'hui. Mais je veux consentir qu'elle soit pour un autre; Mon cœur en a-t«il moins à se plaindre du vôtre ? En serez-vous , vers moi , moins coupable en effet ?

C£LIM£J»£.

Mais si c'est une femme à qui va ce billet ,

En quoi vous blesse- t-il, et qu'a-t-il de coupable?

Ah ! le détour est bon , et Texcuse admirable. Je ne m'attendois pas, je lavoue, à ce trait; Et me voilà , par là , convaincu tout-à-fait. Osez-vous recourir à ces ruses grossières.

Et croyez-vous les gens si privés de lumières? Voyons, voyons un peu par quel biais, de quel air, Vous voulez soutenir un mensonge si clair; Et comment vous pourrez tourner pour une femme Tous l^s mots d'un billet qui montre tant de flamme? Ajustez , pour couvrir un manquement dé foi , Ce que je m'en vais lire...^

CHLIMÈNE.

Il ne me plait pas, moi.