Les Points okfcurs de la fie de ^fotière, p. 354 Pt

NOTICE. aai

tard, qu'il eût mieux fait de suivre les préceptes de la médecine et d'avoir « moins échauffé son imagination et sa petite poitrine, » Ce n'est évidemment qu'un échantillon des oraisons funèbres dont Molière fut honoré par le docte corps. Pour ne pas s'étonner que Boileau, dans son épître vu, n'ait point mis les médecins au nombre de ceux qui, du vivant de Molière, venaient aux représentations de ses chefs-d'œuvre pour les diffamer, il faut se rappeler qu'ils ne croyaient pas de leur dignité de se faire voir à la comédie. S'ils ne se joignirent pas là aux détracteurs du poëte, hors du théâtre du moins ils ne furent pas de ceux qui l'épargnèrent, lorsque

d'un trait de ses fatales mains

La Parque l'eut rajé du nombre des humains*.

Les médecins d'aujourd'hui n'ont pas hérité de leur mauvaise humeur. Ils n'ont pas à prendre parti |)our un charlatanisme ni pour un pédanlisme ridicule, qu'il n'y a eu ni injustice ni inutilité à discréditer. Ils sont seulement en droit de dire que Molière s'est laissé emporter trop loin ", lorsque, par la bouche de Béralde, il a nié absolument qu'il pût y avoir un art de guérir et affirmé que la nature suffit toujours à se tirer ellemême et sans secours du désordre où il lui arrive de tomber. C'est l'exagération, qu'on ne peut mettre entièrement au compte de la plaisanterie, d'une vue juste sur la tendance des forces vitales à rejeter ce qui fait obstacle à leur jeu, et sur le danger de la contrarier en la voulant aider. Mais dans la guerre aux abus, souvent le but est dépassé. Ajoutons que si Molière a plus outré la satire dans cette comédie que dans les