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3. On peut voir la forme carrée de ce bonnet vénérable [boneto venerabili et docto) dans le portrait de Gui Patin, qui est en tête du tome I" de ses Lettres choisies (édition de Rotterdam, lyaS). — Le médecin Jacques Perreau, lorsqu'il reçut Victor Pallu, le a8 août i63o, voulut, avant de lui mettre sur la tète ce bonnet carré, ce hirretum^ comme on l'appelait, lui apprendre à admirer la signification profonde de sa forme : Quadratitm vides^ ut in omnibus conslantem te et perfectitm prœste.s^ virtuttim tetragono insistentem, scientiarumque quadrivio ornatiim; quatuor velnti cornua orbis imperium pvrtenduiit, quatuor plagis distinct uni et elemenlis quatuor conflatum^ etc. : voyez à la page 355 du Stadium medicum ad lauream scholas Parisiensis, emensum a Vie tore Pallu..,, (Parisils, apud Joannem Camusat, 3/bcaa.y). Si Molière avait connu ce magnifique morceau de rhétorique, n'en aurait-il pas enrichi sa réception burlesque ?

4. Humerale coccinum, — Voyez à la page 49 et 5o des Statuts. Ces Statuts ont été promulgués au Parlement le 3 septembre iSgS : Promulgata sunt in Senatu, m. septembris auno Doinini MDXcrilI,

NOTICE. a29

On reconnaît là les principaux traits de l'amusant tableau de notre cérémonie, dans lequel il n'y avait pas à distinguer les différents actes de la Faculté, mais à réunir tout ce qu'ils offraient de plus caractéristique.

La plupart des questions qui y étaient proposées paraîtraient aujourd'hui bien étranges. Les curieux les trouveront dans un recueil* publié à Paris, en 1752. Molière, on n'en doute pas, en a exagéré le ridicule : c'était son droit d'auteur comique ; on retrouve d'ailleurs chez lui, sinon la lettre, du moins l'esprit du bizarre enseignement. La question sur l'opium et la réponse sont demeurées célèbres, comme une raillerie qui porte à fond, et donne un très-caractéristique échantillon de la mauvaise philosophie de l'école.

Le remercîment d'Argan rappelle tout à fait par ses hyperboles et par son lyrisme les louanges sans mesure qui se débitaient dans ces solennités. « Il a beau, dit M. Maurice Raynaud^, comparer l'assistance au soleil et aux étoiles, aux ondes de l'Océan et aux roses du printemps, jamais il ne surpassera en emphase les compliments gigantesques qui étaient alors la monnaie courante des réceptions académiques ; >> et il en cite des exemples qui font en effet trouver à peine exagérées les plaisanteries de Molière.

Ce que l'on a surtout envie de prendre pour une fantaisie, c'est l'air des révérences, après le cérémonial du bonnet; ce sont les instruments et les voix qui accompagnent les danses des chirurgiens et des apothicaires, Molière cependant n'avait ajouté que le petit divertissement chorégraphique ; quant à la musique médicale, elle était dans les coutumes de la Faculté, sinon peut-être de Paris, du moins de Montpellier. Nous le savons par le témoignage de Locke. Vers la fin de l'année 167.5, le philosophe anglais vint en France, pour y donner des soins à sa santé. Il

1. Quxst'ionum medlcarum.... séries chronologlca (in-4°). Dans la première série sont les questions du Baccalauréat (de iSSg à lySi); dans la seconde, celles des T'espénes, du Doctorat et de la Régence [Regentise vulgo Pastillariae" dictœ). Cette série est de 1676 à ijSi. On peut donc chercher dans l'une et l'autre série les questions du temps de Molière.