A Angélique, lui donnant un papier

6. ClÉante, bas, à Angélique. [Ibidem.) — 7. Haut. [Ibidem.) 8. Mais il suffit. (1674 C, 74 P, 75, 80, 83, 94.)

36o LE MALADE IMAGINAIRE.

la bonté de m'excuser par la nécessité où je me trouve de faire chanter Mademoiselle*.

ARGAN

Les vers en sont-ils beaux ?

CLÉANTE

C'est proprement ici un petit opéra impromptu, et vous n'allez entendre chanter que de la prose cadencée, ou des manières de vers libres^, tels que la passion et la nécessité peuvent faire trouver à deux personnes qui disent les choses d'eux-mêmes^, et parlent* sur-le-champ.

ARGAN

Fort bien. Ecoutons.

CLEANTE, sous le nom d'un berger, explique à sa maîtresse son amour depuis leur rencontre , et ensuite ils s'appliquent leurs pensées l'un à l'antre en chantant .

Voici le sujet de la scène. Un Berger étoit attentif

1. Le public comprenait bien que l'indulgence si naturellement réclamée ici par le personnage l'était aussi par l'acteur. On a vu toutefois (p. 244 de la Notice) avec quel succès les premiers interprètes, la Grange et Mlle Molière, s'acquitteront de cette partie chantée de leurs rôles. On trouvera tout au long l'intéressant passage des Entretiens galants qui concerne le comédien et la comédienne dans l'édition de M. Moland et dans la Notice dont M. Edouard Thierry a fait précéder le Registre de la Grange (p. xiii, note 4)-

2. Dans d'autres pièces de Molière, particulièrement dans le Sicilien, nous avons fait remarquer des exemples de cette prose cadencée, de ces manières de vers libres. Ici l'emploi en est un peu différent, parce qu'il y a quelques à peu près de rimes. 11 ne s'agissait que de donner plus de vrai» semblance h l'impromptu. C'est bien à tort que les éditions de l683 et 1694 (voyez ci-après) ont corrigé la rime incorrecte du second vers, et partout ont remplacé par des vers réguliers ceux dont l'irrégularité a été volontaire.

3. a Jamais je n'ai vu deux personnes être si contents l'un de l'autre. » (Dom Juan, acte I, scène 11, tome V, p. gS.) Pour cet emploi du masculin avec le mot personne, nous avons deux autres fois encore (tomes III, p. 3gi, note I, et VII, p. 357, note i) renvoyé aux Lexiques de la Collection.