ACTE III, SCENE III
de tout ce qu'il pourra vous faire : c'est de la meilleure foi du monde qu'il vous expédiera, et il ue fera, en vous tuant, que ce qu'il a fait à sa femme et à ses enfants, et ce qu'en un besoin il feroit à lui-même'.
ARGAN
C'est que vous avez, mon frère, une dent de lait contre lui*. Mais enfin venons au fait. Que faire donc quand on est malade ?
BÉRALDE.
Rien, mon frère.
ARGAN
Rien ?
BÉRALDE.
Rien. Il ne faut que demeurer en repos. La nature, d'elle-même, quand nous la laissons faire, se tire doucement du désordre où elle est tombée. C'est notre inquiétude, c'est notre impatience qui gâte tout, et
iMnployé ainsi balancer activement dans George Dandin (tome VI, p. 535). — h^ impétuosité de prévention, la raideur de confiance, la brutalité de sens commun et de raison qui caractérisent ici M. Purgon rappellent à Auger quelques traits qui peignent Trissotin à peu près de la même manière dans le portrait que Dorante fait de lui (à la fin de la scène m de l'acte I des Femmes sai/inles, vers 253-255) :
La constante hauteur de sa présomption,
Cette intrépidité de bonne opinion,
Cet indolent état de confiance extrême....
1. C'est tout à fait là l'idée (jue les plus furieux adversaires de l'antimoine avaient du donner de son principal partisan, le célèbre Guenault, à un grand nombre de contemporains. Voici comment Gui Patin parlait de lui dans ses lettres : « Je viens d'apprendre (écrit-il le 9 avril i655, tome II,
p. i63 et 164) que Guenault brigue la ])lacc Cet homme n'a tout son
cœur qu'à l'argent;... il n'a presque pins personne ici de sa famille : il en a tué la plupart avec son antimoine, neveu, femme, fille et deux gendres. » Et annonçant sa mort en 1667 (tome III, p. 652) : « Aujourd'hui.... ce 16 mai, est mort à Saint-Germain M. Guenault d'une apoplexie : Dieu n'a pas permis que le vin émétique le sauv.'it, lui qui autrel'ois en a tant tué avec ce poison. »
2. Ai'oir une dent contre quelqu'un, c'est lui en vouloir, être toujours disposé à le mordre, à le déchirer; avoir une dent de lait contre quelqu''un. c'est avoir contre lui une haine ancienne, une haine qui remonte aux jours de l'enfance, i^ote d' Auger.)
4oo LE MALADE IMAGINAIRE.
presque tous les hommes meurent de leurs remèdes, et non pas de leurs maladies'.
ARGAN
Mais il faut demeurer d'accord, mon frère, qu'on peut aider cette nature par de certaines choses.
BÉRALDE.
Mon Dieu ! mon frère, ce sont pures idées, dont nous aimons à nous repaître ; et, de tout temps, il s'est glissé parmi les hommes de belles imaginations, que nous venons à croire, parce qu'elles nous flattent et qu'il seroit à souhaiter qu'elles fussent véritables. Lorsqu'un médecin vous parle d'aider, de secourir, de soulager la nature, de lui ôter ce qui lui nuit et lui donner ce qui lui manque, de la rétablir et de la remettre dans une pleine facilité de ses fonctions ; lorsqu'il vous parle de rectifier le sang, de tempérer les entrailles et le cerveau, de dégonfler la rate, de raccommoder la poitrine, de réparer le foie, de fortifier le cœur, de rétablir et conserver la chaleur naturelle, et d'avoir des secrets pour étendre la vie à de longues années : il vous dit justement le roman de la médecine. Mais quand vous en venez à la vérité et à l'expérience, vous ne trouvez, rien de tout cela, et il en est comme de ces beaux songes"^ qui ne vous laissent au réveil que le déplaisir de les avoir crus.
C'est-à-dire que toute la science du monde est renfermée dans votre tête, et vous voulez en savoir plus que tous les grands médecins de notre siècle^.
1. (i Tant (Je puants bruvagcs, caiitère'î, incisions, suées, sctons, diètes, et tant de formes de guaiir qui nous apportant souvent la mort pour ne pouvoir soutenir leur violence et importuuité. » (Montaigne, livre III des Essais, chapitre xiii, tome IV, p. 148.) Vojcz encore ci-après, dans la note 4 Je la page 4o3, une autre citation de Montaigne.
