Argan, las, à Béiulde. [Ibidem

4. l'ous lie trouverez pas mauvais est à considérer ici comme un coiuposi* inséparable et invariable, où mauvais, au lieu d'être détaché du verbe pour s'accorder avec la curiosité, fait corps avec lui et reste neutre : vous ne trouverez pas chose mauvaise, vous ne prendrez pas mal, vous ne blâmerez pas.... Dans l'emploi d'une telle locutioUj non plus que dans l'exemple du verbe simple dont elle est l'équivalent, on n'est tenu de prévoir de quelle nature sera son complément (proposition conjonctive, nom masculin ou féminin, singulier ou pluriel). Cependant si ce complément, au lieu de venir aj)ré<i

Molière, ix 27

4i8 LE MALADE IMAGINAIRE.

vous êtes; et votre réputation, qui s'étend partout, peut excuser la liberté que j'ai prise.

ARGAN

Monsieur, je suis votre serviteur.

TOINETTE

Je vois, Monsieur, que vous me regardez fixement. Quel âge croyez- vous bien que j'aye ?

ARGAN

Je crois que tout au plus vous pouvez avoir vingt-six, ou vingt-sept ans.

TOINETTE

Ah, ah, ah, ah, ah! j'en ai quatre-vingt-dix.

Quatre-vingt-dix ?

TOINETTE

Oui. Vous voyez un effet des secrets de mon art, de me conserver ainsi frais et vigoureux.

ARGAN

Par ma foi ! voilà un beau jeune vieillard * pour quatrevingt-dix ans.

TOINETTE

Je suis médecin passager**, qui vais de ville en ville, de province en province, de royaume en royaume, pour chercher d'illustres matières à ma capacité, pour trouver

plusieurs mots qui l'isolent, était tout à fait rapproché, l'attraction entre le nom et l'adjectif serait nécessairement la plus foite, l'accord s'imposerait : vous ne trouverez pas y s'' il vous plaît ^ iniiuvaise [iiuliscrèle] la curiosité....

1. Beaumarchais u repris l'expression dan» le portrait de Barthojo, à la scène iv de l'acte I du Barbier de Scville : « C'est un beau gros, court, jeune vieillard » — Un beau vieillard. (1734.)

2. « Sans parler des docteurs de Montpellier, gens honorables d'ailleurs,... Paris était inondé.... d'une foule de charlatans de toute sorte, vendeurs d'orviétan, médecins ambulants, chiromanciens, diseurs de bonne aventure... ; ces guérisseurs de rencontre avaient le privilège d'inspirer la plus grande confiance, je ne dis pas au menu peu[)le, mais aux belles marquises et aux grands seigneurs, fort sceptiques en fait de médecine, mais fort croyants sur ce point. Tout cela, en y ajoutant le droit qu'a la comédie de dépasser un peu la vraisemblance, explique suffisamment tous ces rûlcs