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Une longue pièce en vers irréguliers et deux madrigaux, que donne une ancienne copie découverte par le marquis de la Garde chez un bouquiniste d'Avignon, ont été, en iS5g, attribués à Molière ^ On croyait y reconnaître son écriture. Il est toujours difficile aux experts de se prononcer avec certitude, mais surtout, comme c'est le cas pour cette écriture, lorsqu'ils n'ont à leur disposition que des éléments de comparaison si insuffisants, fournis par quelques signatures. Il est sage alors d'avoir plus de confiance dans l'appréciation littéraire. Celle-ci ne saurait être favorable à l'attribution. Après avoir lu sans prévention ces poésies, nous n'admettons pas que Molière amoureux soit resté si au-dessous de Boileau, chantant sa Sylvie, et ail jamais exprimé sa passion dans cette froide langue de la plus lourde galanterie, dans un style qui ne le distinguerait en rien des adorateurs d'Iris en l'air. Les lettres P. A. B., au bas de la pièce principale, paraissent bien être une signature par les initiales du nom de l'auteur inconnu. L'explication : Pour Arniande Bcjart^ est ingénieuse, trop ingénieuse ; ces mots, qui indiqueraient à quelle belle l'envoi était fait, ne seraient à leur place qu'en tète de la pièce de vers.

Le Bulletin du BiUiop/iile^ juillet et août i853^, a publié une chanson tirée d'un manuscrit où elle porte ce titre : Clianson faite par feu Molière. Ce manuscrit avait été acheté par le baron de Stassart de Bruxelles, à la vente des livres du roi Louis-Philippe en mars 1832^. La chanson s'y trouve au milieu de poésies autographes de Mlle Caumont de la Force. Comme les plaisanteries, lestement tournées, y sont au fond très-grossières, nous devions souhaiter que le peu attrayant devoir nous fût épargné de ne pas refuser une place dans une édition complète à cette production d'une muse trop libre. Ce n'est point cependant notre scrupule, quelque naturel qu'il fût, qui nous a suggéré la conviction que si les licencieux couplets sont en effet d'un Molière, ce feu Molière doit être, cette fois

1. Voyez dans le Journal des Débats du 4 et du 6 mai iSSg deux articles de M. d'Ortigue.