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€ bon plaisir de sa volonté, pour la louange de sa gloire € dans laquelle il nous a gratifiés en ce Fils bien-aimé «. • Que Dieu, s'il l'avait voulu, nous eût pu appeler à l'ëternelle gloire sans la médiation de son Fils incamé, et que tel eût dû être son premier plan, s'il eût prévu que sa créature ne déchoirait pas de la hauteur à laquelle il la destinait, ce sont là des investigations abstraites et hypothé- i tiques, placées en dehors des réalités et des faits. Assurément, il ne nous appartient point de poser des bornes ni de tracer des règles à la toute-puissance divine. Par cela seul qu'il eût été appelé à voir Dieu tel qu'il est, l'homme eût contracté une relation surnaturelle avec Dieu, et la vision intuitive impliquait d'elle-même pour la créature une assimilation divine : Similes ei erimus, quoniam ndebimus eum sicuti est K Mais cette divine atlfinité eût-elle entraîné non-seulement le nom, mais la réalité de la filiation divine, et pouvions-nous sans le Fils de Dieu fait homme devenir proprement et réellement les fils de Dieu, en la façon où nous le sommes devenus par suite du mystère de l'incarnation ? Bossuet, ce sévère disciple de saint Augustin et de saint Thomas, Bossuet, l'écho grave et fidèle de toute la tradition, répond: c Pour nous &ire devenir enfants de Dieu, il a fallu que son Fils unique se fit homme. C'est par le Fils unique et naturel, que nous devions recevoir l'esprit d'adoption. Cette nouvelle filiation qui nous est venue, n'a pu être qu'un écoulement et une participation de la filiation véritable et naturelle '. > Et ailleurs : c L'héritage ne nous regarde qu'à cause que nous sommes les enfants de Dieu. Nous ne sonunes les enfants de Dieu que parce que nous sommes un avec son Fils naturel : d'autant que nous ne pouvions participer à la qualité d'enfants de Dieu que par dé-
l. Epbes., 1,3-6.-2. I Joffnn., in, 2.
3 Élév. sar Icb mystères, xw 6ei»iÛDe, X« Élév.
pendance de celui à qui elle appartient par préeiput. C'est pourquoi Dieu a envoyé dans nos cœurs Tesprit de son Fils qui crie: Père, Père » : Misit Deu$ in carda nostra gpiritum Filii 9ui dama/mtem : Abba Pater ^. Donc, poursuit le grand évêque, et notre qualité de fils» et la nouvelle vie qui procède de la régénération spirituelle, et la prétention à Théritage, nous ne Tavons que par société avec Jésus-Christ : q^uisi in uno ^ : comme dans un seul, dit Tapôtre s. »
ni. Nous ayant ainsi appelés et prédestinés et adoptés en son Fils, Dieu nous a donné de vivre de sa vie ; et pour cela il nous a unis à lui par des liens plus étroits que ceux qui , dans le corps humain, attachent les membres à la tête. Ici ce sont des nerfs et des cartilages qui, au moindre effort, se rompent et se détendent. Là c'est une liaison intime et miraculeuse en vertu de laquelle le Christ devient la propre vie des élus : Christus vita vesira^ : vie de grâce durant le voyage, vie de gloire au terme de la course. Ils sont son corps et sa plénitude : corpus ipsitu etplemludo ejus^: c'est-àdire que, sans eux, il serait comme mutilé et diminué d'une partie de lui-même.
C'est pourquoi le Fils de Dieu dit à son Père : c Moi en € eux et vous en moi, afin qu'ils soient consommés dans c une même unité avec nous, et afin que le monde sache que € vous les avez aimés comme vous m'avez aimé i : ta seiat mundusquia tudilexistieossicutfMdUexisti. c Père,[ceux que ( vous m'avez donnés ain» », non seulement comme mes compagnons, mais comme mes fi>ères, mais comme mes membres, comme les parties intégrantes de mon être : Pater, quos iedisti nUhi^ « je veux » : voh ; entendez-vous, ô Père : i'ai bien le droit d'avoir cette volonté ; si vous me laissez la diq[MMition de moi-même, vous me devez laissa celle de
