LIV. XtVIÏl, CHAP. I

giga sont puériles, gaucher, idioteft; elles n'atteignepl point le but; pleines de rhétorique, et rides dé s««â, frivoles dans le fend, et gigantesques dans le style.

CflAPITRE 11.

Que les lois des barbares furent toutes personnelles.

C'est un caractère particulier de ces lois ^es barbares, qu'elles ne furent point attachées à un certain territoire : le Franc ëtoit juge par la loi des Francs, rAUeniand par la loi des Allemands , le Bourguignon par la loi des Bourgiiir gnons, le Romain par la loi romaine ; et, bien loin qu'on songeât dans ces temps-là à rendre uniformes les lois des peuples conquërans, on ne pensa pas même à se faire législateur du peuple vaincu.

Je trouve l'origine de cela dans les mœurs des peuples germaias* Ces nations ëtoient partagées par des marais , des lacs , et des forêts : on voit même dans César (1) qu'elle» aimoient à se séparer. La frayeur qu'elles eurent des Ro-

{i) De bello GalUco , lib. Vf.

26o DE l'esprit pjbs lois.

mains fit qu'elles se réunirent : chaque homme , dans ces nations mélëes , dut être juge par les usages et les coutumes de sa propre nation. Tous ces peuples, dans leur particulier, étoient libres et indépendans; et, quand ils furent mélës, Findépendance resta encore : la patrie e'toit commune, et la république particulière; le territoire étoit le même, et les nations diverses. L^esprit des lois personnelles étoit donc chez ces peu* pies avant qu'ils partissent de chez eux, et ils le portèrent dans leurs conquêtes.

On trouve cet usage établi dans les formules de Marculfe (i), dans les codes des lois des barbares, surtout dans la loi des Ripuaires (a), dans les décrets des rois de la première race (5), d'où dérivèrent les capitulaires que l'on fit làdessus dans la seconde (4). Les enfans suivoient la loi de leur père (5), les femmes celle de leur mari (6), les veuves revenoient à leur loi (7), les

(1) LW. I , form. 8.

(9) Ghap. xzxr.

(3) Gelai de GloUire, de l'an 56o, dans l'édition desGapitnlaire» de Balaie , tome I , art. 4 ; ibid. , in fine.

(4) Gapitulaires afoatés k la loi des Lombards , Iît. 1 , titi-e a5 ^ chap. Lzu ; Ut. Il , titre 4* 9 chap. vii ; et titre 56 , cbap. 1 et 11.

(5) Tbid., liv.II, titres.

(6) Ibld, , liy. II , titre 7 , chap. 1.

(7) Jbid. , cbap. H.