CHAPITRE IX

De la rareté relative de l*or et de Targeot.

OuTR£ Tabondance et la rareté positive de l'or et de Targent, il y a encore une abondance et une rareté relative d'un de ces métaux à l'autre.

L'avarice garde l'or et l'argent, parce que, comme elle ne veut point consommer, elle aime des signes qui ne se détruisent point. Elle aime mieux garder l'or que l'argent, parce qu'elle craint toujours de perdre, et qu'elle peut mieux cacher ce qui est en plus petit volume. L'or disparoît donc quand l'argent est commun, parce que chacun en a pour le cacher; il reparoît quand Targent est rare , parce qu'on est obligé de le retirer de ses retraites.

C'est donc une règle : l'or est commun quand l'argent est rare, et l'or est rare quand l'argent est commun. Cela fait sentir la différence de l'a- IV. a

l8 DE L^ESPBIT DES LOIS.

bondance et de la rareté relatiye, d^avec Tabon* dance et la rareté réelle ; chose dont je vais beaucoup parler.