ACTE QUATRIÈME

SCÈNK PRKMIËRE

AUGUSTt;, EUPUOUttE, HOLYCLÈTIC, cabdes.

-AUr.DSTE.

Tout ce que tu me dis, Euphorbe, est incroyable.

EUfllORBE.

Seigneur, le récit même en paraît effroyable : On ne conçoit qu'à peine une telle fureur. Et la seule pensée en fait frémir d'horreur.

AUGUSTE

Quoilmespluschersarais! quoi! Cinna! quoilMaxiinc! Les deux que j'honorais d'une si haute estime, A qui j'ouvrais mon cœur, et dont j'avais fait choix l'our les plus importants et plus nobles emplois! Après qu'entre leurs mains j'ai remis mon empire, Pour m'arracher le jour l'un et l'autre conspire! Jlaxime a vu sa faute, il m'en fait avertir, Et montre un cœur touché d'un juste repentir; Mais Cinna!

EUi'IIORBE.

Cinna seul dans sa rage s'obstine, El contre vos bontés d'autant plus se mutine; Lui seul combat encor les vertueux efforts Que sur les conjurés fait ce juste remords. Et, malgré les fraye-irs à leurs regrets mêlées, Il tâche à raffermir leurs âmes ébranlées.

AUGUSTE

Lui seul les encourage, et lui seul les séduit! 0 le plus déloyal que la terre ait produit! 0 trahison conçue au soin d'une furie!

0 trop sensible coup d'une main si chérie! Cinna, lu me trahis! Polyclète, écoulez.

(Il lui parle ù roi-eillc.) l'OLVClÈTE.

Tous VOS ordres, seigneur, seront exécutés.

AUGCSTE.

Qu'Éraste en même temps aille dire à Maxime Qu'il vienne recevoir le pardon de son crime.

Ecriiiii'.nE.

Il l'a jugé trop grand pour ne pas s'en punir. A peine du palais il a pu revenir.

Que, les yeux égarés, et le regard farouche. Le cœur gros de soupirs, les sanglots à la bouche, Il déteste sa vie et ce complot maudit, "" "SVcn apprend l'ordre entier tel que je vous l'ai dit; Et, m'ayant commandé que je viuis avertisse. Il ajoute; » Dis-lui (|iie je me fais justice, « Que je n'ignore point ce que j'ai mérité. » Puis soudain ilaiis le Tibre il s'est pn'cipité; Et leau grosse et rapide, et la nuit assez noire. M'ont dérobé la lin de sa tragique histoire . -'

AUGUSTE

Sous ce pressant remords il a trop succombé, Il s'est à mes bontés lui-même dérobé; Il n'est crime envers moi qu'un repentir n'efface. Mais, pui.squ'il a voulu renoncer à ma grâce, .Mlez pourvoir au reste, et faites qu'on ait soin De tenir eu lieu sur ce fidèle témoin.