ACTE PREMIER

Dircé, fiUi! de Laïus et de .locaste, est aimée de Thésée, qui lui déclare sa flamme; mais elle craint qu'OEdipe et sa mère ne se refusent à cet hymen dans un temps oi'i la peste ra,vage leurs Étals. — OEdipe, seul avec le prince d'Athènes, lui dit que l'on ne saurait célébrer une telle fête au milieu de la stupeur dont sont frappés les Thébains; cependant, croyant comprendre que Thésée soupire pour Antigone ou pour Ismène, ses deux filles, il lui laisse entrevtiir une espérance prochaine. Mais, an nom do Dircé, le roi s'étonne, puis répond quelle est promise à OSnion :

I,a parole des rois doit être inviofiljle ..

* THÉSÉE

C'est pour un grand nianarque avoir bien du scrupule.

Offensé de ce ton , et craignant que Dircé, si elle épousait un prince d'un tel caractère, ne revendiquât un jour ses droits à la couronne, OEdipe jure de ne la donner qu'à OEmon.

Cléante, le confident d'OEdipe, entre; celui-ci lui raconte en ces termes l'hisloire du Siihinx :

Toi qui, né dans Argos, et nourri dans Mycènes, Peux être mal instruit de nos secrètes ^lailles, Vois-les jusqu'ei» leur source et juge entre elle et moi Si je règne sans titre et si j'agis en roi. ^

Ou l'a parle du Spliinx, dont l'énî^nie funeste Ouvrit plus de toniljeanxque n'en ouvre la poste. Ce monstre à voix humaine, aigle, femme, lion. Se canqiail fièrement sur le mont Cilhéron, D'où chaque jour ici devait fondre sa rage, A moins qu'on n'éclaircit un si sombre nuage. Xc porter qu'un faux jour dans celle oliscurité. C'était de ce prodige enfler la cruauté, Et les membres épars des mauvais interprètes ' Ne laissaient dans ces murs que des bouches mueilc? ; Mais, comme aux grands périls le salaire enhardit, Le peuple offre le sccplre. et la reine son lit : De cent cruelles morts cette offre était suivie, .l'arrivé, je laprcnd<, je hasarde ma vie; Au pied du roc a lire ux; semé il'os blancliissanls, .te demande l'éuigipe el j'en chcrcho le sens; Et ce qii'.aucun mortel n'avait cncor pu faire, ■l'en dévofle l'image et perce le mystère. ' I.e monstre, furieux «le se voir entendu,

Venge aussitôt sur lui tant de sang répandu , Du roc s'élance en bas, et s'écrase lui-mén;c. La reine tint parole, et j'eus le di.idème, etc.

liXAMIiN A.NAl.V IIQUR.

Juraste survient; elle apprend à 0"dipe que Dirci; ne veut apparlenir qu a Tlii'sce. — Arrivant ilo Hilplii's oii O.ùlipo avait envoyé consiiller l'orai.li', Uyiiia^ annonco (]ue le d^pu reste niuol. "^