ACTE IV, SCÈNE I

Et la raison d'Élat, en le privant ilu jour, Servira de prétexte à la raison d'amour.

LA DLCIIESSE.

Juste ciel! vous pourriez vous immoler sa vie! Je ne me repens point de vous avoir servie; Mais, hélas! qu'ai-je pu faire plus contre moi. Pour le rendre à sa reine et rejeter sa foi? Tout parlait, m'assurait de son amour extrême; Pour mieux me l'arracher, qu'auriez-vous fait vous- ÉLisABETH. [mèmc?

Moins que vous; pour lui seul, quoi qu'il fClt arrivé, Toujours tout mon amour se serait conservé. En vain de moi toute autre eût eu l'âme charmée. Point d'hymen. Mais cnlin je ne suis point aimée; Mon cœur de ses dédains ne peut venir à hout; Et, dans ce désespoir, qui peut tout ose tout.

LA DUCHESSE

.Ah! faites-lui paraître un cœur plus magnanime. Ma sévère vertu lui doit-elle être un crime? Et l'aide qu'à vos feu\ j'ai cru devoir offrir Vous le fait-elle voir plus digne de périr'?

ELISABETH

J'ai tort, je le confesse; et, quoique je m'emporte. Je sens que ma tendresse est toujours la plus forte. Ciel, qui me réservez à des malheurs sans lin, 11 ne manquait donc plus à mon cruel destin (lue de ne souffrir pas, dans cette ardeur fatale, (Jue je fusse en pouvoir de haïr ma rivale! Ah! que de la vertu les charmes sont puissants! Duchesse, c'en est fait, qu'il vive, j'y consens. Par un même intérêt, vous craignez et je tremble. Pour lui, contre lui-même, unissons-nous ensemble, Tirons-le du péril qui ne peut l'alarmer. Toutes deux pour le voir, toutes deux pour l'aimer. Un prix bien inégal nous en paiera la peine: Vous aurez tout son cœur, je n'aurai que sa haine. Mais n'importe, il vivra: son crime est pardonné. Je m'oppose à sa mort. Mais l'arrêt est donné, L'Angleterre le sait, la terre tout entière D'une juste surprise en fera la matière. Ma gloire, dont toujours il s'est rendu l'appui. Veut qu'il demande grâce; obtenez-le de lui. Vous avez sur son cœur une entière puissance. Allez; pour le soumettre usez de violence. Sauvez-le, sauvez-moi : dans le trouble où je suis, M'en reposer sur vous est tout ce que je puis.