LETTRE LV

(Écrite vers rao 1128.) A GEOFFROY, ÉVÊQUE DE CHARTRES ^

11 le prie de recevoir et d'assister an religieux reclus qui avait abandonné sa profession, mais qui alors s'était converti.

Au trèa-prudent et très-fidèle serviteur de Dieu, à Geoffroy évoque de Chartres, Bernard serviteur des pauvres du Christ qui sont à Clairvaux : qu'il soit entouré de la lumière des montagnes éternelles.

Autant votre estimable vie vous apporte d'honneurs, autant votre renommée flatteuse vous apporte de charges. Celui par qui et pour qui vous recevrez la présente lettre a été, à l'exemple de tant d'autres dont le nombre n'est pas petit, vous le savez par expérience, attiré par la bonne odeur de vos vertus, qui de loin est arrivée jusqu'à lui : cet homme recourt avec confiance à votre bonté accoutumée, dans l'espoir de trouver auprès de vous, non-seulement un conseil sur ce qu'il doit faire, mais un appui pour le pouvoir accomplir. Voici sa situation. Il s'était, par amour pour Dieu et en vertu d'un vœu, renfermé dans une cellule •. Il vous exposera la cause de sa sortie et de sa transgression. Il désire revenir à cette résolution ; mais il s'est proposé de l'accomplir avec votre assistance, s'il peut l'obtenir par nos prières dont il a eu soin de se munir. Agissez comme à l'ordinaire; portez secours à Tindigent, et, puisque vous vous reconnaissez des devoirs envers les sages et les simples, hâtezvous d'arracher de la gueule du loup une pauvre brebis du Christ égarée; la ramenant à son premier pâturage, ordonnez qu'elle soit renfermée dans quelque cellule près d'une de vos bergeries, à moins que vous n'aperceviez quelque parti plus avantageux pour elle, et que vous jugiez devoir le lui permettre et pouvoir le lui persuader.

* Saint Bernard était grand admirateur des vertus de ce prélat avec lequel il fut souvent employé par Tautoiité du Souverain-Pontife à terminer diverses affaires de TÉglise. C'était un homme vraiment apostolique ressemblant à saint Bernard en toutes choses, par l'esprit, par les inclinations, par les mœurs. Y. saint Bernard, de la Considération^ liv. IV, ch. 5 ; Baronius, t. XII, an. 1135. Geoffroy avait été religieux de Citeauz: il mourut au commencement de Tannée 1138.

* Ceux qui s'étaient reclus suivant les formes solennelles n'avaient plus le droit de sortir de leur cellule, comme l'atteste Grimlaictts dans la lèglc des solitaiies