Livre III. Chapitre i

assis sur les flancs d'aquilon*. Détestable, tu seras * is., xiv, 13.

assis ! hé, ne connois-tu pas que tu es au chemin, et

que le chemin n'est pas fait pour s'asseoir mais pour

marcher ? Et il est tellement fait pour marcher, que

marcher s'appelle cheminer ; et Dieu, parlant a l'un de

ses plus grans amis : Marche, luy dit-il*, devant moy, * Gen., xvn, i.

et sois parfait.

La vraye vertu n'a point de limites, elle va tous- jours outre ; mais sur tout la sainte charité, qui est la vertu des vertus, et laquelle ayant un object infini, seroit capable de devenir infinie si elle rencontroit un cœur capable de l'infinité, rien n'empeschant cet amour d'estre infini que la condition de la volonté qui le reçoit et qui doit agir par iceluy ; condition a rayson de laquelle, comme jamais personne ne verra Dieu autant qu'il est visible, aussi onques nul ne le peut aymer autant qu'il est ajTnable. Le cœur qui pourroit aymer Dieu d'un amour égal a la divine bonté, auroit une volonté infiniment bonne, et cela ne peut estre qu'en Dieu seul. La charité donq, entre nous, peut estre perfectionnée jusques a l'infini, mais exclusivement ; c'est a dire, la charité peut estre rendue de plus en plus et tous-jours plus excellente, mais non pas que jamais elle puisse estre infinie. L'esprit de Dieu peut eslever le nostre et l'apphquer a toutes les actions surnaturelles qu'il luy plait, tandis qu'elles ne sont pas infinies : d'autant qu'entre les choses petites et les grandes, pour excessives qu'elles soyent, il y a tous-jours quelque sorte de proportion, pourveu que l'excès des excessives ne soit pas infini ; mais entre le fini et l'infini il n'y a nulle proportion, et pour y en mettre, il faudroit, ou relever le fini et le rendre infini, ou ravaler l'infini et le rendre fini, ce qui ne peut estre. De sorte que la charité mesme qui est en nostre Rédempteur, entant qu'il est homme, quoy qu'elle soit grande au dessus de tout ce que les Anges et les hommes peuvent comprendre, si est-ce qu'elle n'est pas infinie en son estre et d'elle mesme ; ains seulement en l'estime de sa dignité et de son mérite, parce qu'elle est la charité

Traitté de l'Amour de Dieu

* Ps. LXXXIII, 8.

d'une personne d'infinie excellence, c'est a dire d'une Personne divine, qui est le Filz éternel du Père tout puissant.

Cependant, c'est une faveur extrême pour nos âmes, qu'elles puissent croistre sans fin de plus en plus en l'amour de leur Dieu, tandis qu'elles sont en cette vie caduque,

Montant a la vie éternelle De vertu en vertu nouvelle *.