Livre III. Chapitre ii

mays que les œuvres sont seulement fruitz et signes de la justification acquise, et non pas cause de l'augmenter, anatheme. » Voyés-vous, Theotime, la justification qui se fait par la charité est augmentée par les bonnes œuvres, et, ce qu'il faut remarquer, c'est par les bonnes œuvres sans exception ; car, comme dit excellemment saint Bernard sur un autre sujet*, « rien *De Consid., 1. 11, n'est excepté ou rien n'est distingué. » Le Concile parle des bonnes œuvres indistinctement et sans reserve, nous donnant a connoistre, que non seulement les grandes et ferventes , ains aussi les petites et foibles, font augmenter la sainte charité ; mais les grandes, grandement, et les petites, beaucoup moins.

Tel est l'amour que Dieu porte a nos âmes, tel le désir de nous faire croistre en celuy que nous luy devons porter ; sa divine Suavité nous rend toutes choses utiles, elle prend tout a nostre advantage, elle fait valoir a nostre profftt toutes nos besoignes, pour basses et débiles qu'elles soyent. Au commerce des vertus morales, les petites œuvres ne donnent point d'accroissement a la vertu de laquelle elles procèdent, ains si elles sont bien petites elles l'afioibHssent ; car une grande hberalité périt quand elle s'amuse a donner des choses de peu, et de libéralité elle devient chicheté : mais au traffiq des vertus qui viennent de la miséricorde divine, et sur tout de la charité, toutes œuvres donnent accroissement. Or, ce n'est pas merveille si l'amour sacré, comme roy des vertus, n'a rien, ou petit ou grand, qui ne soit aymable, puisque le baume, prince des arbres aromatiques, n'a ni escorce ni feuille qui ne soit odorante : et que pourroit produire l'amour, qui ne fust digne d'amour et ne tendist a l'amour ?

174 Traitté de l'Amour de Dieu