Livre III. Chapitre m

les ordinaires, comme aussi de résister plus ardemment aux menues tentations et combattre hardiment les plus grandes.

Saint Anthoine fut assailli d'une effroyable légion de dem.ons, desquelz ayant asses longuement soustenu les effortz, non sans une peyne et des tourmens incroyables, en fin il vit le toit de sa cellule se fendre, et un rayon céleste fondre dans l'ouverture, qui dissipa en un moment la noyre et ténébreuse trouppe de ses ennemis et luy osta toute la douleur des coups receus en cette bataille : dont il conneut la présence spéciale de Dieu, et jettant un profond souspir du costé de la vision : « Ou esties vous, o bon Jésus, » dit-il, « ou esties vous ? pourquoy ne vous estes vous pas treuvé ici des le commencement, pour remédier a ma peyne ? » « Anthoine, » luy fut il respondu d'en haut, « j'estois ici, mais j'attendois l'issue de ton combat : or, parce que tu as esté brave et vaillant, je t'ayderay tous-jours*.» Mais en * s. Athanas., vita quoy consistoit la vaillance et le courage de ce grand ^' ''^^^■' soldat spirituel ? Il le déclara luy mesme une autre fois*, qu'estant attaqué par un diable qui avoiia d'estre * ibid., § 6. l'esprit de fornication, ce glorieux Saint, après plusieurs paroUes dignes de son grand courage, commença a chanter le verset 7 du Psalme ex vu :

L'Eternel est de mon parti, Par luy je serai garenti.

Et des ennemis de ma vie, Nullement je ne me soucie.

Certes, Nostre Seigneur révéla a sainte Catherine de Sienne qu'il estoit au milieu de son cœur, en une cruelle tentation qu'elle eut, comme un capitaine au miUeu d'une forteresse pour la défendre , et que sans son secours elle se fust perdue en cette bataille*. * b. Raym. de Ca-

, , ^ pua, Vita S. Cath.

Il en est de mesme de tous les grans assautz que sen.,Pars i», c. vu.

nos ennemis nous livrent, et nous pouvons bien dire

comme Jacob*, que c'est Y Ange qui nous garentit * Gen., xlvui, 16.

de tout mal, et chanter, avec le grand roy David,

i8o Traitté de l'Amour de Dieu

Le Pasteur dont je suis guide', C'est Dieu, qui gouverne le monde ; Je ne puis, ainsy commandé, Que tout a souhait ne m'abonde :

Quand il void mon ame en langueur Et que quelque mal l'endommage.

Il la remet en sa vigueur

* Ps. XXII, I, 2. Et me restaure le courage*.

Si que nous devons souvent repeter cette exclamation et prière :

Ta honte me suive en tout lieu, Ta faveur me garde a toute heure, Affin qu'en ton Ciel, o mon Dieu,

* Ibid., j^. uit. Pour jamais je face demeure*.