Livre III. Chapitre iv

que la grâce divine nous soit nécessaire pour vouloir persévérer, si est ce que ce vouloir est en nostre pouvoir, parce que la grâce céleste ne manque jamais a nostre vouloir tandis que nostre vouloir ne défaut pas a nostre pouvoir. Et de fait, selon l'opinion du grand saint Bernard *, nous pouvons tous dire en vérité après *Senno xi, de Di-

i, A . -7 .... ■ r , versis, De duplici

1 Apostre, que « m la mort, m la vie, m les forces, Bapt., § i.

ni les anges, ni la profondeur, ni la hauteur ne

nous fourra jamais séparer de la charité de Dieu

qui est en Jésus Christ* : ouy, car nulle créature ne * Rom.,viii, 38, 39.

nous peut arracher de ce saint amour, mays nous

pouvons nous mesmes seulz le quitter et l'abandonner

par nostre propre volonté, hors laquelle il n'y a rien a

craindre pour ce regard. »

Ainsy, trescher Theotime, nous devons, selon l'advis du saint Concile*, « mettre toute nostre espérance en * Ubi supra. Dieu qui parachèvera nostre salut qu'il a commencé en nous*, pourveu que nous ne manquions pas a sa * Phiiip., i, 6. grâce.» Car il ne faut pas penser que celuy qui dit au paralitique : Va et ne veuille plus pécher"*, ne luy * joaii.,v, 14. donnast aussi le pouvoir d'éviter le vouloir qu'il luy defendoit ; et certes, il n'exhorteroit jamais les fidèles a persévérer, s'il n'estoit prest a leur en donner le pouvoir. Sois fidèle jusques a la mort, dit-il a l'Evesque de Smyrne*, et je te donneray la couronne de gloire. * Apoc, n, 10. Veillés, demeurés en la foy, travaillés courageusement et confortés-vous, faites toutes vos affaires en charité*. Coures en sorte que vous obtenies le * i Cor., xvi,i3, 14. prix*. Nous devons donq, avec le grand Roy**, main- * ibid., ix, 24. tefois demander a Dieu le sacré don de persévérance, *^^" ^^^' ^" et espérer qu'il nous l'accordera :

Seigneur Dieu, mon unique espoif.

Ne me veuille laisser descheoir Au tems de ma pauvre viellesse ; Quand le tems lasse' me rendra Et que ma vigueur defaudra, Que ta main point ne me délaisse.

184 Traitté de l'Amour de Dieu