Livre III. Chapitre viii

Chrestien doit aymer son cors comme une image vivante de celny du Sauveur incarné, comme issu de mesme tige avec iceluy, et, par conséquent, luy appartenant en parentage et consanguinité ; sur tout après que nous avons renouvelle l'alliance par la réception réelle de ce divin Cors du Rédempteur au très adorable Sacrement de l'Eucharistie, et que, par le Baptesme, Confirmation et autres Sacremens, nous nous sommes dédiés et consacrés a la souveraine Bonté.

Mays quant a la tressainte Vierge, o Dieu, avec quelle dévotion devoit elle aymer son cors virginal ! non seulement parce que c'estoit un cors doux, humble, pur, obéissant au saint amour et qui estoit tout embaumé de mille sacrées suavités, mays aussi parce qu'il estoit la source vivante de celuy du Sauveur et luy appartenoit si estroittement, d'une appartenance incomparable. C'est pourquoy, quand elle mettoit son cors angelique au repos du sommeil : Or sus, reposés, disoit elle, o tabernacle de l'Alliance, Arche de la sainteté, throsne de la Divinité, allégés vous un peu de vostre lassitude, et reparés vos forces par cette douce tranquillité.

Et puis, mon cher Theotime, ne saves vous pas que les songes mauvais procurés volontairement par les pensées dépravées du jour, tiennent en quelque sorte lieu de péché, parce que ce sont comme des dépendances et exécutions de la malice précédente ? Ainsy, certes, les songes provenans des saintes affections de la veille sont estimés vertueux et sacrés. Mon Dieu, Theotime, quelle consolation d'ouïr saint Chrysostome*, racontant * h om. 10 [hodiei] un jour a son peuple la véhémence de l'amour qu'il luy portoit ! « La nécessité du sommeil, » dit-il, « pressant nos paupières, la tirannie de nostre amour envers vous excite les yeux de nostre esprit, et maintefois emmi mon sommeil il m'a esté advis que je vous parlois, car l'ame a accoustumé de voir en songe, par imagination, ce qu'elle pense parmi la journée : ainsy, ne vous voyans pas des yeux de la chair, nous vous voyons des yeux de la charité. » Hé, doux Jésus, qu'est-ce que devoit songer vostre tressainte Mère Ihors qu'elle dormoit et que son

de Panitentia.

194 Traitté de l'Amour de Dieu

* Cant., V, 2. cœur veilloit * ? Ne songeoit-elle point de vous voir

encor plié dans ses entrailles, comme vous fustes neuf mois ? ou bien pendant a ses mammelles et pressant doucement le sacré chicheron de son tetin virginal ? Helas, que de douceurs en cette am^e ! Peut estre songeaelle maintefois que, comme Nostre Seigneur avoit jadis souvent dormi sur sa poitrine, ainsy qu'un petit aignelet sur le flanc mollet de sa mère, de mesme aussi elle dormoit dans son costé percé, comme une blanche

* ibid., Il, 14. colombe dans le trou d'un rocher asseuré *. Si que

son donnir estoit tout pareil a l'extase quant a l'opération de l'esprit, bien que quant au cors ce fut un doux et gracieux allégement et repos. Mais si jamais elle *Gen.,xxxvii,5-iû. songea, comme l'ancien Joseph*, a sa grandeur future, quand au ciel elle seroit revestue du soleil, couronnée

* Apoc, XII, I. d'estoiles, et la lune a ses pieds*, c'est a dire toute

environnée de la gloire de son Filz, couronnée de celle des Saintz, et l'univers sous elle ; ou que, comme

* Gen., XXVIII, 12, Jacob*, elle vid le progrès et les fruitz de la Rédemption ^^' faite par son Filz en faveur des Anges et des hommes,

Theotime, qui pourroit jamais s'imaginer l'immensité de si grandes délices ? Que de colloques avec son cher Enfant, que de suavités de toutes pars !

Mais voyés, je vous prie, que ni je ne dis ni je ne veux dire que cette ame tant privilégiée de la Mère de Dieu ait esté privée de l'usage de rayson en son sommeil. Plusieurs ont estimé que Salomon, en ce beau songe, quoy que vray songe, auquel il demanda et receut le

•III Reg.,iii, 5-15 ; don de son incomparable sagesse *, eut un véritable ara ., i, 7-12. exercicc de son franc arbitre, a cause de l'éloquence judicieuse du discours qu'il y fit, du choix plein de discernement auquel il se détermina, et de la prière très excellente dont il usa ; le tout sans aucun meslange d'impertinence ou d'aucun détraquement d'esprit. Mais combien donq y a-il plus d'apparence que la Mère du vray Salomon ait eu l'usage de rayson en son sommeil,

•Supra. c'est a dire, comme Salomon mesme la fait parler*,

que son cœur ait veillé tandis qu'elle dormoit ? Certes, que saint Jean eust l'exercice de son esprit dans le