Livre IV. Chapitre ix

point des paroles d'un homme vivant, mais, par manière de dire, des paroles d'un rocher creux et vain, lesquelles toutefois representoyent si bien la voix humaine de laquelle elles avoyent pris leur origine, qu'un ignorant s'y fust amusé et mespris.

Or je veux maintenant dire ainsy : quand le saint amour de charité rencontre une ame maniable et qu'il fait quelque long séjour en icelle, il y produit un second amour, qui n'est pas un amour de charité quoy qu'il provienne de la charité, ains c'est un amour humain, lequel néanmoins ressemble tellement la charité, qu'encores que par après elle périsse en l'ame, il est advis qu'elle y soit tous-jours, d'autant qu'elle y a laissé après soy cette sienne image et ressemblance qui la représente ; en sorte qu'un ignorant s'y tromperoit, ainsy que les oyseaux firent en la peinture des raysins de Zeuxis*, qu'ilz cuyderent estre des vrays raysins, * Piin-, Hist. nat., tant l'art avoit proprement imité la nature. Et nean- xxVv). moins, il y a bien de la différence entre la charité et l'amour humain qu'elle produit en nous : car la voix de la charité prononce, intime et opère tous les commandemens de Dieu dedans nos cœurs ; l'amour humain qui reste après elle, les dit voirement et intime quelquefois tous, mais il ne les opère jamais tous, ains quelques uns seulement ; la charité prononce et assemble toutes les syllabes, c'est a dire toutes les circonstances des commandemens de Dieu ; cet amour humain en laisse tousjours quelqu'une en arrière, et sur tout celle de la droite et pure intention. Et quant au ton, la charité l'a fort esgal, doux et gracieux ; mais cet amour humain va tous-jours ou trop haut es choses terrestres ou trop bas es célestes, et ne commence jamais sa besoigne qu'après que la charité a cessé de faire la sienne : car tandis que la charité est en l'ame, elle se sert de cet amour humain, qui est sa créature, et l'employé pour faciliter ses operations, si que, pendant ce tems la, les œuvres de cet amour, comme d'un serviteur, appartiennent a la charité qui en est la dame. Mays la charité estant esloignee, alhors les actions de cet amour sont du tout a luy et

248 Traitté de l'Amour de Dieu

n'ont plus l'estime et valeur de la charité ; car, comme ♦IV Reg., IV, 29-31. le baston d'Elisée*, en l'absence d'iceluy, quoy qu'en la main du serviteur Giesi qui l'avoit receu de celle d'Elisée, ne faisoit nul miracle, aussi les actions faites en l'absence de la charité, par la seule habitude de l'amour humain, ne sont d'aucun mérite ni d'aucune valeur pour la vie éternelle, quoy que cet amour humain ayt appris a les faire de la charité et ne soit que son serviteur. Et cela se fait de la sorte parce que cet amour humain, en l'absence de la charité, n'a plus aucune force surnaturelle pour porter l'ame a l'excellente action de l'amour de Dieu sur toutes choses.