MOYEN POUR RECONNOISTRE CET AMOUR IMPARFAIT
Mais quel moyen, me dires vous, de discerner si c'est Rachel ou Lia, la charité ou l'amour imparfait, qui me donne les sentimens de dévotion dont je suis touché ? Si examinant en particulier les objetz des désirs , des affections et des desseins que vous aves présentement, vous en treuves quelqu'un pour lequel vous voulussies contrevenir a la volonté et au bon playsir de Dieu, péchant mortellement, c'est hors de doute que tout le sentiment, toute la facilité et promptitude que vous aves a servir Dieu n'a point d'autre source que de l'amour humain et imparfait ; car si l'amour parfait regnoit en vous, o Seigneur Dieu ! il romproit toute affection, tout désir, tout dessein duquel l'objet seroit si pernicieux, et ne pourroit souffrir que vostre cœur le regardast.
Mais remarqués que j'ay dit cet examen devoir estre fait des affections que vous aves présentement ; car il n'est pas besoin de vous imaginer celles qui pourroyent naistre par après, puis qu'il suffit que nous soyons fidèles es occurrences présentes, selon la diversité des tems, et que chasque saison a bien asses de son travail et de sa peyne.
Que si toutefois vous voulies exercer vostre cœur a la vaillance spirituelle par la représentation de diverses rencontres et de divers assautz, vous le pourries utilement faire, pourveu qu'après les actes de cette vaillance imaginaire que vostre cœur auroit fait, vous ne vous estimassies point plus vaillant ; car les enfans d'Ephraïm, qui faisoyent merveilles a bien descocher leurs arcs es essays de guerre qu'ilz faisoyent entr'eux.
252 Traitté de l'Amour de Dieu
quand ce vint au fait et au prendre, au jour de la • Ps. Lxxvii, 9. bataille, ilz tournèrent le dos*, et n'eurent seulement pas l'asseurance de mettre leurs flèches au trait ni de regarder la pointe de celles de leurs ennemis.
Quand donq on fait la prattique de cette vaillance par les occurrences futures ou seulement possibles, si on a un sentiment bon et fidèle on en remercie Dieu, car ce sentiment est tous- jours bon, mais pourtant on demeure avec humilité entre la confiance et desfiance, espérant que moyennant l'assistance divine on feroit en l'occasion ce qu'on s'imagine, et toutefois, craignant que selon nostre misère ordinaire peut estre n'en ferions nous rien et perdrions courage. Mais si la desfiance se rendoit si démesurée qu'il nous semblast de n'avoir ni force ni courage, et que partant il nous arrivast du desespoir sur le sujet des tentations imaginées, comme si nous n'estions pas en la charité et grâce de Dieu, il nous faut alhors faire resolution, malgré nostre sentiment et descouragement, de bien estre fidèles en tout ce qui nous arrivera, jusques a la tentation qui nous met en peyne, et espérer que Ihors qu'elle arrivera Dieu multipUera sa grâce, redoublera son secours et nous fera toute l'assistance requise, et que ne nous donnant pas la force pour une guerre imaginaire et non nécessaire, il nous la donnera quand ce viendra au besoin. Car, comme plusieurs ont perdu le cœur en l'assaut, plusieurs aussi y ont perdu la crainte, et ont pris du courage et resolution en la présence du péril et de la nécessité, qui ne l'eussent jamais sceu prendre en son absence ; et ainsy, plusieurs serviteurs de Dieu, se representans les tentations absentes s'en sont effrayés jusques presque a perdre courage, qui les voyans présentes se sont comportés fort courageusement.
En fin, en ces espouventemens pris pour la représentation des assautz futurs, Ihors qu'il nous semble que le cœur nous manque, il suffit de désirer du courage et se confier en Dieu qu'il nous en donnera quand il en sera tems. Samson n'avoit certes pas tous-jours son
