Livre I. Chapitre vi

bonté céleste : c'est pourquoy ilz furent establis maistres de leurs frères. Ainsy l'amour sacré est un enfant miraculeux, puisque la volonté humaine ne le peut concevoir si le Saint Esprit ne le respand dans nos cœurs ; et, comme surnaturel, il doit présider et régner sur toutes les affections, voire mesme sur l'entendement et la volonté.

Et, bien qu'il y ait d'autres mouvemens surnaturelz en l'ame, la crainte, la pieté, la force, l'espérance, ainsy que Esaii et Benjamin furent enfans surnaturelz de Rachel et Rebecca, si est-ce que le divin amour est le maistre, l'héritier et le supérieur, comme estant filz de la promesse*, puisque c'est en sa faveur que le * caiat., iv, 28. Ciel est promis a l'homme. Le salut est monstre a la foy, il est préparé a l'espérance, mais il n'est donné qu'a la charité : la foy monstre le chemin de la terre promise, comme une colomne de nuée et de feu, c'est a dire claire-obscure ; l'espérance nous nourrit de sa manne de suavité ; mais la charité nous y introduit, comme l'Arche de l'alliance qui nous fait le passage au Jourdain, c'est a dire au jugement, et qui demeurera au milieu du peuple en la terre céleste, promise aux vrays Israélites, en laquelle ni la colomne de la foy ne sert plus de guide, ni on ne se repaist plus de la manne d'espérance.

Le saint amour fait son séjour sur la plus haute et relevée région de l'esprit, ou il fait ses sacrifices et holocaustes a la Divinité, ainsy qu'Abraham fit le sien*, * oen., xxn, 2, et que Nostre Seigneur s'immola sur le coupeau du mont Calvaire ; afhn que, d'un lieu si relevé, il soit ouy et obéi par son peuple, c'est a dire par toutes les facultés et affections de l'ame, qu'il gouverne avec une douceur nompareille ; car l'amour n'a point de forçatz ni d'esclaves, ains réduit toutes choses a son obéissance avec une force si délicieuse^ que, comme rien n'est si fort que l'amour, aussi rien n'est si aymable que sa force.

Les vertus sont en l'ame pour modérer ses mouvemens, et la charité, comme première de toutes les vertus, les régit et tempère toutes, non seulement

40 Traitté de l'Amour de Dieu

parce que « le premier en chaque espèce des choses * Aristot, Physica, sert de reffle et mesure a tout le reste*, » mais aussi