Livre V. Chapitre v

pourroit une fidèle amante n'avoir pas un extrême contentement de se voir tant aymee de son céleste Espoux ?

Pour cela donques la beauté de l'amour est en la laideur de la douleur. Que si je porte le deuil sur la Passion et Mort de mon Roy, toute haslee et noiree de regret, je ne laisse pas d'avoir une douceur incomparable de voir l'excès de son amour emmi les travaux de ses douleurs ; et les tentes de Salomon*, toutes brodées * cant., i, 4. et recamees en une admirable diversité d'ouvrages, ne furent jamais si belles que je suis contente, et par conséquent douce, amiable et aggreable en la variété des sentimens d'amour que j'ay parmi ces douleurs. L'amour esgale les amans : hé, je le voy, ce cher Amant, qu'il est un feu d'amour bruslant dans un buisson espineux de douleur*, et j'en suis toute de * Exod., m, 2. mesme, je suis toute enflammée d'amour dedans les haillers de mes douleurs, je suis un lis environné d'espiîtes*. Hé, ne veuilles pas regarder seulement les * Cant., n, 2. horreurs de mes poignantes douleurs, mays voy es la beauté de mes aggreables amours, Helas, il souffre des douleurs insupportables, ce divin Amant bienaymé, c'est cela qui m'attriste et me fait pasmer d'angoisse ; mais il prend playsir a souffrir, il ayme ses tourmens et meurt d'ayse de mourir de douleur pour moy : c'est pourquoy, comme je suis dolente de ses douleurs, je suis aussi toute ravie d'ayse de son amour ; non seulement je m'attriste avec luy, mais je me glorifie en luy*. * Rom., vm, 17.

Ce fut cet amour, Theotime, qui attira sur l'amoureux seraphique saint François les stigmates, et sur l'amoureuse angelique sainte Catherine de Sienne les ardentes blesseures du Sauveur : la complaysance amoureuse ayant aiguisé les pointes de la compassion douloureuse, ainsy que le miel rend plus pénétrant et sensible l'amertume de l'absynthe, comme au contraire la souefve odeur des roses est affinée par le voysinage des aulx qui sont plantés près des rosiers. Car de mesme l'amoureuse complaysance que nous avons prise en l'amour de Nostre Seigneur, rend infiniment plus forte la compassion que

Tr-\itté de l'Amour de Dieu

nous avons de ses douleurs, comme réciproquement, repassans de la compassion des douleurs a la complaysance des amours, le playsir en est bien plus ardent et relevé. Alhors se prattique la douleur de l'amour et l'amour de la douleur ; alhors la condoléance amoureuse et la complaysance douloureuse, comme des autres Esaù

■ Gen., XXV, -2. et Jacob*, debattans a qui fera plus d'effort, mettent

l'ame en des convulsions et agonies incroyables, et se fait une extase amoureusement douloureuse et douloureusement amoureuse. Aussi ces grandes âmes de saint François et sainte Catherine sentirent des amours nompareilles en leurs douleurs, et des douleurs incomparables en leurs amours Ihors qu'elles furent stigmatisées, savourant l'amour joyeux d'endurer pour l'ami, que leur Sauveiu exerça au suprême degré sur l'arbre de la ' joan., XV, 13. Croix *. Ainsy naist l'union pretieuse de nostre cœur avec son Dieu, laquelle, comme un Benjamin mystique,

■ Gen., XXXV, iS. est enfant de douleur et de joye tout ensemble *.

Il ne se peut dire, Theotime, combien le Sauveur désire d'entrer en nos âmes par cet amour de complay-

= Cant., V, 2. sance douloureuse : Helas, dit-il *, ouvre-moy, ma

chère seur, ma mie, ma colombe, ma toute pure, car ma teste est toute pleine de rosée, et mes cheveux des gouttes de la nuit. Oui est cette rosée, et qui sont ces gouttes de la nuit, sinon les afflictions et pejTies de sa Passion ? Les perles, certes (comme nous

*Pag. 1/1,225, 235. avons dit asses souvent*), ne sont autre chose que gouttes de la rosée que la fraicheur de la nuit espluye sur la face de la mer, receiies dans les escailles des ouïtres ou mereperles. Hé, veut dire le divin amoureux de l'ame, je suis chargé des pe\"nes et sueurs de ma Passion, qui se passa presque toute, ou es ténèbres de la nuit ou en la nuit des ténèbres que le soleil s'obscurcissant fit au plus fort de son mid\' ; ouvre donq ton cœur devers moy, comme les mereperles leurs escailles du costé du ciel, et je respandray sur toy la rosée de ma Passion, qm se convertira en perles de consolation.