Livre VI. Chapitre x

contentement, et s'amuser au contentement que Dieu nous donne.

L'ame, donq, a qui Dieu donne la sainte quiétude amoureuse en l'orayson, se doit abstenir tant qu'elle peut de se regarder soy mesme ni son repos, lequel pour estre gardé ne doit point estre curieusement regardé ; car qui l'affectionne trop le perd, et la juste règle de le bien affectionner c'est de ne point l'affecter. Et comme l'enfant qui, pour voir ou il a ses pieds, a osté sa teste du sein de sa mère, y retourne tout incontinent parce qu'il est fort mignard, ainsy faut il que si nous nous appercevons d'estre distraitz par la curiosité de sçavoir ce que nous faysons en l'orayson, soudain nous remettions nostre cœur en la douce et paysible attention de la présence de Dieu, de laquelle nous estions divertis. Néanmoins il ne faut pas croire qu'il y ait aucun péril de perdre cette sacrée quiétude par les actions du cors ou de l'esprit qui ne se font ni par légèreté ni par indiscrétion ; car, comme dit la bienheureuse Mère Thérèse*, c'est une superstition d'estre si ialoux de ce * iter Perfectionis,

•^ . , . c. XXXI (a/, xxxii).

repos, que de ne vouloir ni tousser, m cracher, m respirer, de peur de le perdre : d'autant que Dieu qui donne cette paix, ne l'oste pas pour telz mouvemens nécessaires, ni pour les distractions et divagations de l'esprit quand elles sont in\ olontaires ; et la volonté estant une fois bien amorcée a la présence divine ne laisse pas d'en savourer les douceurs, quoy que l'entendement ou la mémoire se soyent eschappés et desbandés après des pensées estrangeres et inutiles.

Il est vray qu'alhors la quiétude de l'ame n'est pas si grande comme si l'entendement et la mémoire conspiroyent avec la volonté, mais toutefois elle ne laisse pas d'estre une vraye tranquilHté spirituelle, puisqu'elle règne en la volonté, qui est la maistresse de toutes les autres facultés. Certes, nous avons veu une ame (i) extrêmement attachée et jointe a son Dieu, laquelle néanmoins avoit l'entendement et la mémoire tellement

(i) Voir note (i), p. 330.

338 Traitté de l'Amour de Dieu

libre de toute occupation intérieure, qu'elle entendoit fort distinctement ce qui se disoit autour d'elle et s'en resouvenoit fort entièrement, encor qu'il luy fut impossible de respondre ni de se desprendre de Dieu, auquel elle estoit attachée par l'application de sa volonté. Mais je dis tellement attachée, qu'elle ne pouvoit estre retirée de cette douce occupation sans en recevoir une grande douleur qui la provoquoit a des gemissemens, lesquelz mesme elle faisoit au plus fort de sa consolation et quiétude ; comme nous voyons les petitz enfans grommeler et faire des petitz plaintz quand ilz ont ardemment désiré le lait et qu'ilz commencent a tetter ; ou comme fit Jacob qui, en baysant la belle et chaste Rachel, * Gen., XXIX, 11. jettant un cri, pleura* de la véhémence de la consolation et tendreté qu'il sentoit : si que cette ame de laquelle je parle, ayant la seule volonté engagée, et l'entendement, mémoire, ouïe et imagination libre, ressembloit, comme je pense, au petit enfant qui allaitant pourroit voir, ouïr et mesme remuer les bras, sans pour cela quitter son cher tetin.

Mays pourtant la paix de l'ame seroit bien plus grande et plus douce si on ne faysoit point de bruit autour d'elle et qu'elle n'eust aucun sujet de se mouvoir ni quant au cœur ni quant au cors, car elle voudroit bien estre toute occupée en la suavité de cette présence divine ; mais ne pouvant quelquefois s'empescher d 'estre divertie es autres facultés, elle conserve au moins la quiétude en la volonté, qui est la faculté par laquelle elle reçoit la jouissance du bien. Et notés qu'alhors la volonté retenue en quiétude par le playsir qu'elle prend en la présence divine, elle ne se remue point pour ramener les autres puissances qui s'esgarent ; d'autant que si elle vouloit entreprendre cela elle perdroit son repos, s'esloignant de son cher Bienaymé, et perdroit sa peyne de courir ça et la pour attrapper ces puissances volages, lesquelles aussi bien ne peuvent jamais estre si utilement appellees a leur devoir que par la persévérance de la volonté en la sainte quiétude, car petit a petit toutes les facultés sont attirées par le playsir que