Livre II. Chapitre m

aux hommes et aux Anges les moyens nécessaires ou utiles pour parvenir a leur fin. Mais parce que ces moyens sont de diverses sortes, nous diversifions aussi le nom de la providence, et disons qu'il y a une providence naturelle, une autre surnaturelle ; et celle ci, qu'elle est ou générale, ou spéciale, ou particulière.

Et parce que ci après je vous exhorteray, Theotime, a joindre vostre volonté a la providence divine, tandis que je suis sur le discours d'icelle je vous veux dire un mot de la providence naturelle. Dieu donques voulant prouvoir l'homme des moyens naturelz qui luy sont requis pour rendre gloire a sa divine Bonté, il a produit en faveur d'iceluy tous les autres animaux et les plantes ; et pour prouvoir aux autres animaux et aux plantes, il a produit variété de terroirs, de saysons, de fontaines, de vens, de pluyes ; et tant pour l'homme que pour les autres choses qui luy appartiennent, il a créé les elemens, le ciel et les astres, establissant par un ordre admirable que presque toutes les créatures servent les unes aux autres réciproquement : les chevaux nous portent, et nous les pansons ; les brebis nous nourrissent et vestent, et nous les paissons ; la terre envoyé des vapeurs a l'air, et l'air des pluyes a la terre ; la main sert au pied, et le pied porte la main. O, qui verroit ce commerce et traffiq gênerai que les créatures font ensemble avec une si grande correspondance, de combien de passions amoureuses seroit-il esmeu envers cette souveraine Sagesse, pour s'escrier : Vostre Providence, 0 grand Père éternel, gouverne toutes choses* ! Saint Basile et saint Ambroise en * Sap., xiv, 3. leurs Exhamerons, le bon Louys de Grenade en son Introduction au Symbole*, et Louis Richeome (i) en ♦ Partie i et Partie plusieurs de ses beaux opuscules, donneront beaucoup ^' ^^^'^^°'^ '^■ de motifs aux âmes bien nées pour proufftter en ce sujet.

Ainsy, cher Theotime, cette Providence touche tout, règne sur tout et réduit tout a sa gloire. Il y a toutefois, certes, des cas fortuitz et des accidens inopinés ; mays

(i) Voir note (4), p. 6

98 Tr.\itté de l'Amour de Dieu

ilz ne sont ni fortuitz ni inopinés qu'a nous, et sont sans doute très certains a la Providence céleste, qui les prévoit et les destine au bien public de l'univers. Or, ces cas fortuitz se font par la concurrence de plusieurs causes, lesquelles, n'ayans point de naturelle alliance les unes aux autres, produisent une chacune son effect particulier, en telle sorte néanmoins que de leur rencontre reuscit un autre effect d'autre nature, auquel, sans qu'on l'ait peu prévoir, toutes ces causes différentes ont contribué. Il estoit, par exemple, raysonnable de chastier la curiosité du poëte iEschilus, lequel ayant appris d'un devin qu'il rnourroit accablé de la cheute de quelque mayson, se tint tout ce jour-la en une rase campagne pour éviter le destin ; et demeurant ferme, teste nue, un faucon qui tenoit entre ses serres une tortue en l'air, voyant ce chef chauve et cuydant que ce fust la pointe d'un rocher, lascha la tortue droit sur iceluy, et voyla que ^-Eschilus meurt sur le champ,

*pim., Hist. nat., accablé de la mayson et escaille d'une tortue*. Ce fut ' ■ ■ sans doute un accident fortuit, car cet homme n'alla

pas au champ pour mourir, ains pour éviter la mcrt ; ni le faucon ne cuyda pas escraser la teste d'un poëte, ains le test et l'escaille de la tortue, pour par après en dévorer la chair : et néanmoins il arriva au contraire, car la tortue demeura sauve, et le pauvre /Eschilus mort. Selon nous, ce cas fut inopiné ; mais au regard de la Providence, qui regardoit de plus haut et voyoit la concurrence des causes, ce fut un exploit de justice par lequel la superstition de cet homme fut punie.

Les adventures de l'ancien Joseph furent admirables en variété et en passages d'une extrémité a l'autre : ses frères qui l'avoyent vendu pour le perdre, furent tout estonnés de le voir devenu vice-roy, et apprehendoyent infiniment qu'il ne se ressentist du tort qu'ilz luy

♦Gen.,xi.v, 3.L, 15. avoyent fait* : Mais non, leur dit-il, ce n est pas tant

*ibid., xLv, 8. par vos menées que je suis envoyé ici*, comme par la Providence divine ; vous avés eu des mauvais des-

♦ibid., L, 20. seins sur moy, mais Dieu les a rednitz a bien*.

Voyes vous, Theotime, le monde eust appelle fortune