CHAPITRE XI

QU il ne tient pas a la divine BONTE QUE NOUS n'ayons UN TRES EXCELLENT AMOUR

O Dieu, Theotime, si nous recevions les inspirations célestes selon toute l'estendue de leur vertu, qu'en peu de tems nous ferions de grans progrès en la sainteté ! Pour abondante que soit la fontaine, ses eaux n'entreront pas en un jardin selon leur affluence, mais selon la petitesse ou grandeur du canal par ou elles y sont conduites. Quoy que le Saint Esprit, comme une source d'eau vive, aborde de toutes pars nostre cœur pour respandre sa grâce en iceluy, toutefois, ne voulant pas qu'elle entre en nous sinon par le libre consentement

122 Traitté de l'Amour de Dieu

de nostre volonté, il ne la versera point que selon la mesure de son bon playsir et de nostre propre disposi-

•5ess. VI, can. iv. tion et Coopération, ainsy que dit le sacré Concile*, qui aussi, comme je pense, a cause de la correspondance de nostre consentement avec la grâce, appelle la réception

♦Sess. ead., cap. v. d'icellc réception volontaire*.

En ce sens saint Paul nous exhorte de ne point rece-

• II Cor., VI, I. voir la grâce de Dieu en vain * ; car, comme un

malade qui ayant receu la médecine en sa main ne l'avaleroit pas dans son estomach, auroit voirement receu la médecine, mais sans la recevoir, c'est a dire il l'auroit receiie en une façon inutile et infructueuse, de mesme, nous recevons la grâce de Dieu en vain, quand nous la recevons a la porte du cœur et non pas dans le consentement du cœur ; car ainsy nous la recevons sans la recevoir, c'est a dire nous la recevons sans fruit, puisque ce n'est rien de sentir l'inspiration sans y consentir. Et comme le malade auquel on auroit donné en main la médecine, s'il la recevoit seulement en partie et non pas toute, elle ne feroit aussi l'opération qu'en partie et non pas entièrement, ainsy, quand Dieu nous envoyé une inspiration grande et puissante pour embrasser son saint amour, si nous ne consentons pas selon toute son estendue, elle ne profitera pas aussi qu'a cette mesure la. Il arrive que, estans inspirés de faire beaucoup, nous ne consentons pas a toute l'inspiration, ains seulement a quelque partie d'icelle ; comme firent ces bons personnages de l'Evangile, qui, sur l'inspiration que Nostre Seigneur leur fit de le suivxe, vouloyent reserver, l'un d'aller premier ensevelir son

• Lucae, ix, 59, 61. pcre, et l'autre d'aller prendre congé des siens*.

Tandis que la pauvre vefve eut des vaysseaux vuides, l'huyle de laquelle Helisee avoit miraculeusement impetré la multiplication ne cessa jamais de couler, et quand il n'y eut plus de vaysseaux pour la recevoir, elle cessa

• IV Reg,, IV, 1-6. d'abonder*. A mesure que nostre cœur se dilate, ou,

pour mieux parler, a mesure qu'il se laisse eslargir et dilater, et qu'il ne refuse pas le vuide de son consentement a la miséricorde divine, elle verse tous-jours et