CHAPITRE XVI

COMME l'amour SE PRATTlQUE EN L'ESPERANCE

L'entendement humain estant donq convenablement appHqué a considérer ce que la foy luy représente de son souverain bien, soudain la volonté conçoit une extrême complaysance en ce divin object, lequel, pour Lhors absent, fait naistre un désir très ardent de sa présence ; dont l'ame s'escrie saintement : Qu'il me bayse d'un bayser de sa bouche* ! * Cant., i, i.

C'est a Dieu que je souspire,

C'est Dieu que mon cœur désire*. * ubi infra.

Et comme l'oyseau auquel le fauconnier oste le chaperon, ayant la proye en veiie s'eslance soudain au vol,

(k) sçavois-je, — [mon Seigneur.J

140 Traitté de l'Amour de Dieu

et s'il est retenu par les longes se débat sur le poing avec une ardeur extrême, de mesme la foy nous ayant osté le voile de l'ignorance et fait voir nostre souverain bien, lequel néanmoins nous ne pouvons encor posséder, retenus par la condition de cette vie mortelle, helas, Theotime, nous le desirons alhors : de sorte que

Les cerfz long tems pourchassés, Fuyans pantois et lassés, Si fort les eaux ne désirent, Que nos cœurs, d'ennuis pressés.

Seigneur, après toy souspirent.

Nos âmes, en languissant D'un désir tous-jours croissant.

Crient : helas ! quand sera-ce, O Seigneur Dieu tout puissant, Ps. xLi I 2. S^^ ^''^ yeux verront ta face* ?

Ce désir est juste, Theotime, car qui ne desireroit un bien si désirable ? mais ce seroit un désir inutile, ains qui ne serviroit que d'un continuel martyre a nostre cœur, si nous n'avions asseurance de le pouvoir un jour assouvir. Celuy qui, pour le retardement de ce bonheur, protestoit que ses larmes luy estoyent un pain ordinaire nuit et jour, tandis que son Dieu luy estoit absent, et que ses adversaires l'enqueroyent, ou est

'ibid., t- 3- ton Dieu* ? helas, qu'eust il fait s'il n'eust eu quelque

sorte d'espérance de pouvoir une fois jouir de ce bien après lequel il souspiroit ? Et la divine Espouse va toute esploree et alangourie d'amour, dequoy elle ne treuve

» Gant. V, 8. pas si tost le Bienaymé qu'elle cherche* : l'amour du

Bienaymé avoit créé en elle le désir, le désir avoit fait naistre l'ardeur du pourchas, et cette ardeur luy causoit la langueur, qui eust anéanti et consumé son pauvre cœur si elle n'eust eu quelqu'esperance de rencontrer en fin ce qu'elle pourchassoit. Ainsy donques, affin que l'inquiétude et la douloureuse langueur que les effortz de l'amour désirant causeroient en nos espritz, ne nous portast a quelque défaillance de courage et ne nous redu'sist au desespoir, le mesme Bien souverain qui