JOAN., VI, II

L'histoire que la très sainte Eglise nous représente en Joan,, VI, 1-15. l'Evangile d'aujourd'huy * est un tableau dans lequel sont dépeints mille beaux sujets propres à nous faire admirer et louer la divine Majesté ; mais ce tableau nous représente sur tout la providence admirable, tant générale que particulière, que Dieu a pour les hommes, et nommément pour ceux qui l'ayment et qui vivent selon ses volontés dans le Christianisme.

Dieu exerce il est vray cette providence envers toutes les créatures et spécialement envers les hommes, tant payens et hérétiques qu'autres quels qu'ils so3^ent, car autrement ils periroyent indubitablement ; pourtant, il faut sçavoir qu'il a une providence beaucoup plus particulière Gaiat., uit., 10; pour ses enfans qui sont les Chrestiens*. Or, entre ceux cy il se trouve encores quelques troupes, comme nous voyons en nostre Evangile, qui méritent que Nostre Seigneur ayt d'eux un soin plus spécial : ce sont ceux qui prétendent parvenir à la perfection et lesquels, pour ce faire, ne se contentent pas de le suivre en la plaine

I Tim., IV, 10.

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dos consolations, ains ont le couraj^^e ilo le suivre encores ])arnu 1rs déserts juscjnes sur la rime de cette haute ni()iita;^n('. Tl usicurs virent le Sau\'eur tandis ([u'il alloit instruisant et L;uerissant les hommes, et ne le suivirent pourtant pas ; d'autres le voyant le suivirent, mais seulement just^u'au pied de la montai^ne, se contentant de raccompaii'ner en la plaine et es lieux aggreables et faciles ; mais i)lus heureux mille fois ceux ({ui le virent et le suivirent non ]xis seulement juscju'au j)ied de la montagne, ains transportés de l'amour ciu'ils luy jjortoyent, montèrent avec luy, despourveus de tout autre soin que de luy plaire, car ils meritercMit que la divine lionté prinst soin d'eux, et de leur faire mesme un festin miraculeux de peur qu'ils ne vinssent à défaillir de faim.

Il sembloit en effect que plusieurs deussent tomber en défaillance, ayant suivi nostre cher Maistre trois jours et trois nuits sans boire et sans manger *, pour l'extrême 'Cf. Matt., xv, 33. suavité qu'ils recevoyent d'ouyr ses divines paroles ; et encores que leurs nécessités fussent très grandes, si n'y pensoyent-ils point. O que ces troupes est03^ent aymables en cette prattique si parfaite du délaissement total d'elles mesmes entre les bras de la divine Providence ! N'ayons pas peur que Dieu leur manque, car il en prendra soin et en aura compassion, ainsv ([ue nous verrons tantost en la suite de nostre discours. Je le dresse donc sur la confiance que ceux qui prétendent à la perfection doivent avoir en la Providence pour ce qui regarde les nécessités spirituelles, d'autant que j'ay parlé d'autres fois, je pense en ce mesme lieu, de cette providence générale que Dieu a pour tous les hommes, et de la confiance que nous devons avoir en luy pour les choses temporelles. Ce que nous déduirons sera aussi plus utile pour le lieu où nous sommes.

Je dispose ce que j'ay à dire en trois ou quatre points, au premier desquels je considère la bonté de ce peuple qui accompagnoit Nostre Seigneur sans aucun soin ni pensée sur eux mesmes, laissant leurs maysons et tout ce qu'ils avoyent, attirés de l'affection et du contentement qu'ils prenoyent d'ouyr sa parole. O ([ue c'est une bonne

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marque à un Chrestien de se plaire à entendre la parole

* Joan., vai, 47. de Dieu * et de quitter tout pour le suivre ! On peut sans

doute prétendre et parvenir à la perfection en demeurant au monde et faisant soigneusement ce qu'on doit faire selon sa vocation ; mais pourtant c'est une chose très certaine que le Sauveur n'exerce pas envers ceux-là une providence si spéciale, ni n'en a pas une sollicitude si particulière comme de ceux qui abandonnent encores tout le soin d'eux mesmes pour le suivre plus parfaitte-

* Cf. Matt.,xix, 28, ment*. Ceux cy ont une plus grande capacité que les '^' autres pour bien entendre la parole de Dieu et estre

attirés par la douceur de ses suavités. Tandis que nous avons soin de nous mesmes, je dis un soin plein d'inquiétude, Nostre Seigneur nous laisse faire; mais quand nous le luy laissons il le prend tout à fait, et à mesure que nostre despouillement est grand ou petit sa providence *Ci.Les Entretiens, l'est de mesme envers nous *.

tom.VlhujusEdit., tj- ^ ^ •^j-l.l

p. 28. Je ne dis pas tant cecy pour ce qui est des choses tem-

porelles comme pour les spirituelles ; luy mesme l'ensei-

* Vide supra, p. 39. gna à sa bien aymée sainte Catherine de Sienne*: « Pense

en moy, » luy dit-il, « et je penseray en toy. » O qu'heureuses sont les âmes qui sont si amoureuses de Nostre Seigneur que de bien suivre cette règle de penser en luy, se tenant fidellement en sa présence, escoutant ce qu'il nous dit continuellement au fond du cœur, obéissant à ses divins traits et attraits, mouvemens et inspirations, respirant et aspirant sans cesse au désir de luy plaire et d'estre sousmises à sa très sainte volonté ; pourveu toutefois que cela ne soit point sans cette divine confiance en sa toute bonté et en sa providence, car il nous faut tousjours demeurer tranquilles, et non point troublés ni pleins d'anxiété après la recherche de la perfection que nous entreprenons.

Considérez, je vous prie, ces troupes qui suivent nostre cher Maistre jusques sur la montagne : avec quelle paix et quelle tranquillité d'esprit elles vont après luy ! Pas un ne murmure ni ne se plaint, bien qu'il sembloit qu'ils deussent exhaler l'ame à force de langueur et de faim. Ils souffrent beaucoup, et si, ils n'y pensent pas,

l.Xl. PcL'R l.F. IV* DlMANCMP DP. CARê.MR JHI

tant ils sont attentifs à runiiiiic ])r('tcnti<)n ([u'ils ont

d'accoin])a^ner Xostre Seij^neMir i)ar tout où il ira. Ceux

qui suivtMit ce (li\in Sauveur les doivent imiter en cela,

retranchant tant île soucis, tant d'anxiétés pour ce qui

rej^arde leur avancement, tant (l<' plaintes fpi'ils font de

se voir imparfaits. () mon Dieu, ils sont si \iste cassés

et re(^rrus dès ([u'ils ont un peu travaill*' ! Il ne leur

semble jamais de parvenir assez tost à ce festin délicieux

que Nostre Seii;neur doit faire là haut, sur la cime de

la montagne de la perfection. Ayez j)atience, peut-on

dire à ces bonnes gens, quittez un peu le soin de vous

mesme et n'ayez pas peur que rien vous manque ; car si

vous vous confiez on Dieu // aura soin de voîis* et de M Pctri, ult., 7.

tout ce qui sera rc(iuis à vostre perfection. Jamais nul

n'a esté trompé qui se soit confié en luy et en sa

providence*. • Ecdi., u, n.

Hé, ne voyez-vous pas que les oy seaux, lesquels ne moissonnent ni ne recueillent, et qui ne .servent à rien qu'à recréer l'homme par leur chant, ne laissent pas pourtant d'estre nourris et sustentés par l'ordre de cette divine providence*? Vous sçavez que l'on tient de deux sortes ' Matt., vi, 26. d'animaux dans les maysons : les uns pour l'utilité, et les autres pour le simple playsir f^ue l'on en tire. Par exemple, on a des poules pour pondre, et des rossignols ou tels autres oyselets dans des cages pour chanter; tous sont nourris, mais non pas à mesme fin, car les uns le sont pour l'utilité et les autres pour le playsir *. 'Cf. tom. praeced.