LXII. POUK LK JtUDI Al-Khi LE IV* DlMANCMH DE CaRÊME 32 I

coulpablc si 1 )i(ii n'cust j)ris en main sa cause, et asseurê

([u'il ne jxHiia j)()int* en tout le temps c[u'il fut réduit *C»p.i,33,xLii,7,8.

sur le tuniicr, attlii^é en toutes les façons ([ui se jx'uvent

imaginer.

Ces paroles, ([ui ])aroissent extravagantes, sont des paroles amoureuses lesquelles ne sont pas entendues de tous ; car ceux qui ne sçavent que c'est de l'amour n'ont point compris ce que ce saint homme vouloit dire. Il en prend de l'amour divin comme de l'amour humain ; souvent il arrive aux fols amoureux du monde de proférer des paroles qui certes seroyent ridicules si elles ne sortoyent d'un cœur passionné ; ils disent ce que la f(jrce de l'amour leur fait dire, et ce langage n'est entendu que de ceux qui sçavent (jue c'est que d'aymer*. Il en est de * Ci.Tr.Je l'Am.de

j ,, ... 1 r 1 ^ 1 r -^ 1 Dieu, 1. VI, c. i,

mesme de 1 amour divm, la force duquel fait employer circa finem. des mots qui seroyent sujets à la censure s'ils n'estoyent compris par ceux qui connoissent le langage de ce céleste amour.

Or donqucs, comme Job estoit un grand amoureux de Dieu, toutes les paroles qu'il prononça sur son fumier estoyent certes des paroles amoureuses ; la flamme qui embrasoit son cœur luy faisoit faire des extravagances, mais le Seigneur, qui penetroit le fond de ce cœur, voyoit bien que ce n'estoit ni l'ennuy ni l'impatience qui le faisoit parler de la sorte , ains l'amour dont il estoit animé ; car nostre cher .^laistre sçait bien que c'est que d'aymer, il connoist bien le langage de l'amour, et pour ce il déclare que Job n'a point péché en tout ce qu'il a dit. Il failloit qu'il conneust combien ce Saint l'aymoit, puisqu'il l'avoit choisi pour le donner comme un prodige de patience à la postérité ; aussi je pense qu'il luy faisoit comprendre qu'il le traittoit de la sorte pour le laisser comme un mirouër et exemplaire de sainteté à tout le ^ monde, et que les afflictions qu'il luy envoyoit et Testât où il le reduisoit procedoyent de l'amour qu'il luy portoit : ce que ce saint homme entendoit fort bien.

Je vous veux monstrer cecy par un exemple qui se trouve en l'Kvangile*. Lors que la vSainte Vierge, aux • Joan., n. i-v noces de Cana en Galilée, dit à Nostre Seigneur avec

Serm. IV 3,

322 Sermons recueillis

tant d'humilité et charité que le vin estoit failli, il la rejetta, luy respondant : Femme, qu'y a-t-il entre vous et moy? Pourquoy vous meslez-vous de cela, qu'en ay-je à faire ? et telles autres choses que pouvoit signifier la responce qu'il fit à sa Mère, responce qui semble bien rude et rigoureuse à ceux qui n'entendent pas le langage de l'amour. Aussi, tous ceux qui ne sçavent que c'est que d'aymer n^ont point bien rencontré en l'interprétation de ces paroles, et sur icelles on a escrit plusieurs choses mal à propos. Mais la sacrée Vierge, qui sçavoit que c'est que d'aymer, entendit bien ce que son Fils vouloit dire, car elle estoit toute faite à son langage (0, s'entend par l'expérience qu'elle en avoit, et c'estoit elle qui luy avoit appris à parler.

Elle ne s'estonna donques point de ces paroles par lesquelles il paroissoit l'esconduire de sa demande, ains elle creut qu'il feroit tout ce qu'elle desiroit, et, pleine de confiance, elle donna cet ordre aux serviteurs : Faites tout ce qu'il vous dira. Comme si elle eust voulu signifier : Si vous avez prins garde à la responce de mon Fils, vous penserez peut estre qu'elle est bien severe et qu'il veut m'esconduire ; mais il n'en est pas ainsy, ains j'ay conneu par icelle qu'il veut faire tout ce que je voudray ; pour ce, faites tout ce qu'il vous dira et ne craignez rien, car je suis asseurée qu'il m'exaucera. De plus, ces paroles qui en apparence semblent estre rudes, sont les plus douces et obligeantes qu'un cœur amoureux puisse dire à une ame amoureuse ; et pour ce, je vous répète encores, faites seulement tout * Cf. supra, pp. Il- ce qu'H vous dira"^.

^^' Voyla donques comme l'amour a un certain langage

que nul ne peut entendre que ceux qui sçavent que c'est qu'aymer. Or, le grand saint Job parle amoureusement quand il dit : Que le Jour périsse auquel je suis né, etc. Notez cependant que si bien par cette parole et autres semblables il paroist souhaitter et demander la

( I ) On lit dans les Manuscrits : « faite à son jargon. » (Voir le Diction""® de Littré, au mot jargon : langage à double entente.)

l.XIl. 1\">UR l.KJF.l)DI APRÈS I.E IV' Dl.M ANCflF- DK CarAmM 323

mort, vo n'est jioint toutefois (ju'il inarKiue de résignation cl (le sonsinivsion à la volontt- divine, car il ne la veut qu'entant (ju'il plaira à I)ieu; néanmoins l'amour luy fait (lire ces choses d'autant (ju'il sous])iroit de voir Celuy (jui le pressoit si fort de son amour*. Mais, * J"^, x"*, 37nonobstant ces deux exemples (pii sont des exceptions, je dis pour conclusion (pie tous doivent craindre la mort.

Outre ce (pie nous a\'ons déduit, nous voyons es paroles (jue le Seigneur addressa à nos premiers ])arens au para(.lis terrestre c^ue la mort est naturellement redoutée de l'homme ; car cpiand I )ieu défendit à Adam de manger du fruit de Varbrc de science, il luy dit : Je suis ton Seigneur, et })our ce il faut (pie tu m'obeisses ; or, comme ton Seigneur, je te fais un commandement qui est que tu îie manoes point du fruit de cet arbre, car si tu en manges tu niourrûs *. \'oyla le chastiment dont Dieu 'Gcn., n, 16, i menaça l'homme, comme estant le plus rude de tous et le plus contraire à sa nature. C'est ce que voulut signifier Eve quand le serpent la tentant de rompre le commandement, elle lu}' respondit : Mais Dieu nous a dit que si nous mangions de ce fruit nous mourrions*; en quoy • Ibid., m, 1-3. elle monstre la crainte qu'ils avoyent de la mort. Kt que l'on ne me vienne pas alléguer ce que disent plusieurs, qu'il faut en chasser le souvenir pour vivre joyeusement, d'autant que ce souvenir là est plein de frayeur ; car puisque une telle crainte n'est point mauvaise, ains bonne et utile, nous en devons quelquefois espouvanter nos âmes et les y porter à cause de nos péchés, pourvcu que cela se fasse de guet à pens.

^lais nos anciens Pères enseignent que nous devons craindre la mort sans la craindre : cjuc veut dire cecy ? C'est que, quoy qu'il faille la redouter ce ne doit pas estre d'une crainte excessive qui ne soit pas accompagnée de traniiuillité ; car les Chresticns doivent marcher sous l'estendart de la providence de Dieu et estre prests à embrasser tous les effects et evenemens de cette douce providence qui sçaura bien prendre soin de nous. Ne nous laissons donc point aller à des frayeurs inquiètes et chagrines, comme il arrive à quelque bonne femme

qui pour avoir pensé une matinée à la mort brouillera tout ce jour-là son mesnage, si que personne ne pourra avoir paix avec elle. Et pourquoy ? Pource qu'elle a pensé à la mort, et elle en est encores toute inquiétée.

Ce n'est pas en cette façon qu'il faut y penser, ni moins avoir tant de soucy pour sçavoir quand nous mourrons et en quel lieu : si ce sera aux champs ou à la ville, sur mon cheval ou au pied d'une montagne, ou par quelque pierre qui m'assommera ; si je mourray dans mon lit, assisté de *Cî.lnirod.alaVie quelqu'un OU saus avoir personne *. De tout cela que

i^p., Partie I,c. XIII. . .^t- ..-ii-- t-» -1

nous importe ? Laissons ce soin a la divine Providence

qui s'occupe bien des oyseaux du ciel, desquels une

*Matt.,vi, 26,x,29. seule plume ne tombe sans sa permission *. Dieu a

*lbid., X, 30. compté tous les cheveux de nostre teste"^, il prendra

* I Pétri, uit., 7. donques soin de nous*. Il me suffit que je sois tout à

luy, non seulement par devoir mais encor par affection.

Que me dois-je soucier du reste, sinon de m'abandonner

aux effects de cette douce Providence laquelle ne me

manquera point en la vie et en la mort ?

Il faut donc que je craigne ce dernier passage, mais

sans anxiété ni inquiétude, ains d'une crainte qui me

prépare et tienne tousjours prest à bien mourir. Et comme

*Serm.cii.Cf.tom. faut-il faire ? Ce qu'enseisrne saint Ausfustin vostre Père*

VIII hujus Edit., "^ . ° . . ,

p. 283. par ces paroles qui sont assez triviales et communes,

mais qui néanmoins contiennent beaucoup d'instruction. Il dit que « pour bien mourir il faut bien vivre : » telle est nostre vie telle sera nostre mort. Donques, pour bloquer tout ce discours, disons que la règle générale d'une bonne mort c'est de mener une bonne vie. Il est vray que mesme en vivant bien vous craindrez la mort, mais vostre crainte sera toute douce et tranquille, appu3^ée sur les mérites de la Passion de Nostre Seigneur, sans laquelle certes la mort seroit effro3^able et redoutable. Ceux qui meurent dans leur lit se desespereroyent sans doute s'ils ne voyo3^ent l'image du Crucifix qui les fait souvenir que le Sauveur a esté attaché pour eux à la croix, et s'ils ne luy parloyent ou penso^^ent en luy men-

*Cf.supra,p.i63. talement *. L'horreur de ce dernier passage et la veuë de la multitude de leurs péchés les porteroyent au desespoir;

LXll. Pour le jeudi aprîs le \\" Dimanche de Carême 325

mais les mérites de la Passion de Xostre Sei^meiir les remplissent de confiance, d'autant c|uc par sa mort il a satisfait i)()iir ions nos mesfaits.

Il fiuit doncjues craindre la mort sans la craindre, c'est à dire la craindre d'une crainte tranquille et pleine d'espérance, ]inis(iu(' Hicu nous a laissé tant de moyens pour bien mourir, et entr'autres celuy de la contrition qui est si j^eneral c[u'il peut effacer la coulpe de toute sorte de péchés. (Jutre cela, nous avons encores les Sacremens de la sainte Mj^lise pour nous laver de nos iniciuités, car ils sont comme des canaux par lesquels les mérites de la Passion du Sauveur descoulent en nous, si que par iceux l'on recouvre la grâce quand on l'a perdue. Cela estant ainsy, que reste-t-il sinon que nous demeurions abandonnés aux evenemens de la Providence divine, ne luy deniandant rien ni ne refusant rien*? car 'Vide supra, p. 310. je le répète, toute la perfection chrestienne consiste en ce point : ne rien demander à Dieu et ne rien refuser de Dieu ; ne luy demander point la mort, mais aussi ne la point refuser quand elle viendra. O que bienheureux sont ceux qui seront en cette sainte indifférence, et qui, en attendant ce que Dieu ordonnera d'eux, se prépareront par une bonne vie à bien mourir !

C'est ce qu'ont fait tous les Saints. Il y en a mesme eu qui ont prins pour prattique de destiner quelque temps de l'année pour s'appliquer tout particulièrement à la considération de la mort ; les autres tous les moys une fois, d'autres toutes les semaines et les autres tous les jours, prenant une certaine heure pour y penser, le soir ou le matin; et par ce fréquent souvenir ils se disposoyent à bien faire ce passage. C'est aussi une cogitation bien utile toutes les fois que l'on se va mettre au lit de penser, comme font quelques uns, que cela nous représente comment on nous mettra dans le tombeau *, parce * Cf. le Directoire

j^ spirituel pour les

que de là on vient a tirer cette conséquence : Donques, ^,rurs Je L Visit., puisque le sommeil me représente la mort, il s'ensuit ^Jî' ^xf ""'"'""''' que je mourray, que je seray estendu dans le tombeau, et là couvert de terre et réduit en poudre et cendre. Kt moy qui me couche ce soir dans ce lit, je ne sçay si

326 Sermons recueillis

demain je seray en vie. Il faut ainsy s'entretenir quelque heure de la journée en de semblables pensées, à ce que l'on soit tous les jours prest à mourir, employant celuy où nous vivons comme nous ferions si nous sçavions devoir en iceluy sortir de ce monde.

A ce propos je vous raconteray deux petites histoires que je ne dirois pas si j'estois en une autre chaire ; mais en ce lieu il n'y a point de danger. La première je l'ay apprise d'un homme pieux que j'ay conneu ; la voic}^ Le Roy d'Espagne envoya faire la visite des Estats en une province dans laquelle tous les officiers de la police se trouvèrent coulpables en quelque chose, et pour cela les visiteurs se monstrerent fort exacts et sévères à les punir et chastier. Ils donnèrent aux uns des amendes, ils deschargerent les autres de leurs fonctions, et mesme ils en envoyèrent quelques uns en galère. En somme, ils n'en rencontrèrent pas un auquel il n'y eust quelque chose à redire, sinon un bon viellard lequel ils ne trouvèrent reprehensible en rien. Les visiteurs le caressèrent fort et luy demandèrent comment il avoit fait pour demeurer si fidelle à son Prince qu'ils n'avoyent rien à reprocher en sa vie. A quoy il leur respondit qu'il n'avoit fait qu'une seule chose, à sçavoir de bien penser qu'on feroit la visite des Estats en la province et que sans doute il y viendroit des visiteurs qui s'acquitteroyent bien de leur charge ; que pour ce il s'estoit tousjours comporté comme il desireroit avoir fait lors que ces visiteurs se presenteroyent. Il s'estoit préservé en cette sorte, car la crainte d'estre trouvé en mauvais estât l'avoit fait vivre chaque jour comme si en iceluy il luy eust fallu rendre compte. O que nous serions heureux si tous les jours de nostre vie nous pensions tellement au compte qu'il nous faudra rendre, que nous nous tinssions continuellement au mesme estât auquel nous voudrions estre à l'heure de la mort ! Ce seroit un bon moyen de bien vivre et de n'estre point trouvés reprehensibles à ce dernier jour.

L'autre histoire je la tiens d'une grande princesse qui, me parlant un jour de ses affaires, me dit qu'il y avoit un conseiller clerc lequel s'estoit retiré de la cour se

l.XIl. Pour le jf.ldi aprks le iv Dimanche de Carême 327

(Irschar^^caiU de t()iit(* s()llicitu(l(\ Je l'allay trouver, adjoasta-t-elle, jxjiir trailtcr avec liiy île quelque mien procès (hKiuel il avoit les pièces en main. Kstant en sa mayson je le fis demander; mais il me renvoya ces pièces, me niaiulant (^u'il s'estoit desjrajré de toutes les affaires de la roiir à tîn de prendre du temps pour penser à sa conscience et dresser ses comptes, et qu'il me rendoit mes papiers en priant Nostre Seii4"neur de donner une bonne issue à ma cause et de me tarder mon bon droit. Quelque temps après j'y retournay, et il me dit qu'il estoit tousjours à dresser ses comptes en attendant le moment qui luy seroit assigné pour les rendre. Un an plus tard je m'informay si ce bon seii^neur estoit mort. L'on me respondit que non ; alors je le retournay voir, mais je le trouvay encores en cette mesme occupation, de sorte que je conclus de là qu'il feroit une heureuse fin.

Que nous serions heureux si nous pensions ainsy au compte qu'il nous faudra rendre, et que, desoccupés de toute autre affaire, nous le tinssions tousjours prest pour le jour (pli nous seroit assigné pour cela*! Il le faut faire, •Cf.Matt.,xxv car la mort a des pieds de coton avec lesquels elle vient si doucement qu'on ne s'en apperçoit point, et comme cela elle nous surprend. C'est pourquoy il faut estre sur ses gardes, à ce que, quand elle viendra elle nous trouve prests *. Penser en elle sans peur ni crainte démesurée, 'Matt., xxiv, 44; mais nous résoudre à mourir puisque c'est une chose qu'il faut faire, et avec un cœur paisible et tranquille nous tenir tousjours au mesme estât auquel nous voudrions estre trouvés à l'heure de la mort : c'est le vray moyen dese préparer à bien mourir. Ce faisant, nous arriverons à l'éternité, et quittant ces jours de mort nous arriverons à ceux de la vie. Dieu nous en fasse la grâce. Ainsy soit-il, ainsy soit-il, ainsy soit-il.

Heb., IX, 37.

Apoc, XVI, 15.

SERMON POUR LE DIMANCHE DE LA PASSION 13 mars 1622

Q,ui ex Deo est verba Dei audit ; propterea vos non auditis, quia ex Deo non estis.

Celuy qui est de Dieu escoute les paroles de Dieu ; c'est pourquoy vous ne les escoute:^ pas, parce que vous n'estes pas de Dieu.