LXIV. Tour lu Dimanche des Kamhaux

inipprfei^tion srroit aussi menteur que celuy qui diroit

(ju'il n'a point de jx'rfeetion ; car tout homme, pouT

saint (pTil puisse estre, a des imperfections, et, pour mes-

chant qu'il soit, il a ([uel<pie j)erf(»ction. lùUant (ju'il est

créé 1/ iiDiairt" </<' Dù'ii* il tient de luy tout ce ({u'il a de •Vidc5upra,p.^43.

bon ; et entant qu'il est crée- du rien il luy reste tousjours

de l'imperfection.

Cecy est tellement gênerai ([u'il ne se trouve pas seulement aux créatures humaines ains encores es Anges, car leur perfection n'a pas esté exempte d'imperfection ; l'inic^uité s'est trouv(''e i)armi eux, et Dieu les a précipités parce qu'ils s'estovent rebellés contre luy*. Kt non 'Job.iv, i8,xv,is;

• 1 A ^' Pétri, II, 4;Judx,

seulement elle s'est rencontrée i)armi les Anges avant 5. qu'ils fussent confirmés en grâce, mais aussi du despuis, d'autant qu'ils n'ont point esté si entièrement parfaits qu'il ne leur soit resté une certaine imperfection négative, laquelle néanmoins ne les rend point desaggreables à Dieu ; elle ne les peut non plus faire descheoir de la béatitude, ni leur faire commettre aucun péché, car ils sont confirmés en grâce. Cette imperfection est que, quoy qu'ils soyent jouissans de la claire vision de Dieu, ils ne reconnoissent pas tousjours très clairement ce qui est de sa volonté, de sorte qu'en attendant d'en avoir une plus claire connoissance ils font au plus près qu'ils peuvent ce qu'ils jugent estre le plus conforme au divin bon playsir, combien qu'ils soyent quelquefois d'advis differens l'un de l'autre. Il advint ainsy aux Anges gardiens des Persans et des Juifs qui desbattoyent ensemble pour ce qui estoit de l'exécution de la volonté de Dieu * ; en quoy ils * Dan., x, 13. commirent une imperfection, sans toutefois pécher car ils ne le pouvoyent pas faire. Ils ressembloyent à ceux qui contreviennent à cette sainte volonté sans le sçavoir ou connoistre ; car s'ils sçavoyent que ce qu'ils font n'est pas du bon playsir de Dieu ils mourroyent plustost mille fois que de le faire. ^Mais la divine Sapience a voulu laisser cela aux Anges pour monstrer qu'il n'y a aucune créature qui n'ayt en soy quelque imperfection et qui ne porte la marque de son extraction qui est le rien.

L'on ne fait donques point de tort aux Saints quand on

34^ Sermons recueillis

raconte leurs défauts et péchés en parlant de leurs vertus ; ains au contraire, ceux qui escrivent leur histoire font un grand tort à tous les hommes en les celant, sous prétexte de les honnorer, ou en ne racontant pas le commencement de leur vie, crainte que cela diminue ou amoindrisse Testime

* Cf. tom. praeced. que l'on a de leur sainteté *. O non, cela n'est pas, ains

huius Edit., pp.73- .^ p . . . , -!-»• 1 . -I • .

75. ils lont injustice a ces Bienheureux et a toute la postérité.

Tous les grans Saints escrivant les vies des autres Saints ont tousjours dit ouvertement et naïfvement leurs fautes et imperfections, pensant, comme il est vray, rendre en cela autant de service à Dieu et aux Saints mesmes qu'en racontant leurs vertus. Le glorieux saint Hierosme, escrivant l'epitaphe , les louanges et les vertus de sa

* Ep. cvm, ad Eus- chère Paula *, dit clairement ses défauts et les met auprès

de ses vertus ; il condamne luy mesme avec une vérité et naïfveté très grandes quelques unes de ses actions comme imparfaites, et fait tousjours marcher la vérité en rapportant ses perfections et imperfections, car il sçavoit bien *Ci.lntrod.alaVie que l'un seroit autant utile que l'autre*.

<f^u., Partie III, ce. ^^ , .,,r .-,<:-.

I, II, et Les Entre- Il cst bou de voir les défauts aux vies des bamts, non

Edh?,^PP.T47!^248! seulement pour reconnoistre la bonté que Dieu a exercée

en leur pardonnant, mais encores pour apprendre à les

abhorrer, éviter et à en faire pénitence comme eux. Nous

y voyons aussi leurs vertus pour les imiter ; et en effect,

les vrays Chrestiens, les vrayes Religieuses doivent estre

comme des avettes qui vont voltigeant sur toutes les

fleurs pour y ramasser le miel et s'en nourrir. C'est ainsy

que faisoit le grand saint Antoine, lequel s'estant retiré

du monde s'en alloit parcourant les déserts dans toutes

les grottes des anachorètes pour non seulement remarquer

et recueillir, comme une avette sacrée, le miel de leurs

vertus à fin de s'en sustenter, ains encor pour éviter et

se garder de tout ce qu'il trouveroit de mal ou d'imparfait

*s. Athan.,in Vita en eux * ; de sorte qu'en fin il devint un grand Saint.

lèntre)iens,iomyi Cependant il se trouve des âmes qui font tout le con-

hujus Edit., p. 426. -traire : elles ressemblent non à des abeilles, mais à des

guespes, meschans animaux qui vont voirement bien

volant sur les fleurs, mais pour en tirer non point le miel

ains le venin ; que si elles recueillent le miel, c'est pour