LXV. Pour le Vendrrdi-Saint 3B

choso l:i plii^ pr<'tioii*^o (\u'\\ lti\- pmivoit laissrr en mourant ; car c'cstoit /<• i//Siipi(- i/n'/I iivnh^it* et aii'jiH'l il •Joan..xiii.ii,xix, inspira un vcntable amour de til^ pour une t('ll(» .^Icn*, a îni que par ce moyen il cust plus d(i soin et de souci d'elle.

Il se resjouit aussi de laisser en mourant, comme j^age de son amour, la X'icrj^e sacrée pour mère à saint Jean, et à sa sainte Mcrc, le Disciple de son cfpur pour fils. Les hommes voulant bien favoriser leurs enfans ou héritiers, leur disent a\ant de tresj)ass('r : Alle/.-vous-cn en un tel buffet, vous trouverez là tant de mille escus. I^t les mercs se glorifient de dire à leurs filles en ce dernier abois : Allez-vous-en en un tel coffre, vous trouverez encores toute neuve la robe avec laquelle je fus espousée, vous y trouverez mes chaisnes et mes bagues que je vous ay conservées, et telles autres bagatelles. O folie et niaiserie que celle cy ! Kt toutefois elles font gloire en mourant, de pouvoir léguer telles choses. Mais nostre cher Sauveur ne laissa rien de tout cela à saint Jean et à sa Mère, ains leur laissa un trésor plus grand que tout cela.

Il est vray que Nostre Dame ressentit alors une douleur telle que l'inesgalité de ces deux enfans luy pouvoit causer, car il n'y a nulle comparaison entre Nostre Seigneur et son Disciple. Néanmoins, comme très sousmise, elle l'accepta avec un cœur doux et tranijuille, et son divin P'ils luy donna pour saint Jean un amour plus tendre que n'eurent ni n'auront jamais toutes les mères ensemble envers leurs enfans. Mais cette sacrée Vierge passa plus outre, d'autant qu'elle vit que Nostre Seigneur en luy donnant saint Jean pour fils luy donnoit par conséquent tous les Chrestiens, desquels il vouhnt ([u'ellc fust la mère, comme enfans de grâce, car Jean signifie grâce *. Or, quoy • Vide ad calcem qu'elle aymast ce saint Apostre d'un tel et si grand amour, si ne faut-il pas croire qu'elle l'aymast comme son divin Fils, qu'elle aymoit non seulement entant qu'il estoit son Fils, mais aussi entant qu'il estoit son Dieu. O non certes. Combien donques estoit grand cet amour que le très saint cœur de la Vierge avoit pour celuy de Nostre Seigneur ! Kt si cet amour estoit si grand, combien fut grande la douleur qu'elle ressentit de le quitter et de

Sermons recueillis

* Matt., XXVII, 45 ; Lucse, xxiii, 44, 45,

*Cf.Maldon., Comment., in locum Matt.

* Ep. ad Polycarp., .5 H.

**Vide Baron., ad ann. 34, § cxvi.

*Vide Epist. supra, et Brev. Rom., ad diem ix Octobris.

* Heb., ubi supra, p. 371.

le voir mourir, et par ce moyen d'estre frustrée de sa présence corporelle !

Il faut encor remarquer un autre accident qui survint sur ces entrefaites, lequel je pense ne vous avoir jamais fait considérer. C'est qu'aussi tost que le Sauveur eut dit cette troisiesme paroUe le soleil retira sa clarté et les ténèbres couvrirent toute la terre *^ mais elles estoyent si espaisses que c'estoit une chose espouvantable. Je sçay bien qu'il y a une dispute entre les Docteurs, à sçavoir si ces ténèbres couvrirent toute la terre, ou bien seulement une partie d'icelle ; j'ay souvent veu les opinions des uns et des autres *. Comme aussi il est question si cette ecclipse fut naturelle ou surnaturelle, et si le soleil agit ou non ; mais je ne suis pas en lieu propre pour vuider ce différend.

Pour moy je suis l'opinion de ceux qui tiennent que les ténèbres couvrirent toute la terre, car le grand saint Denis Areopagite, qui estoit alors en Egypte, en fait mention *, et plusieurs historiens font foy de cecy **. Il n'y a point de doute non plus que cette ecclipse ne fust surnaturelle et qu'en icelle le soleil ne souffrist, car elle arriva en plein midy et quand la lune estoit en son plein. Aussi saint Denis, qui pour lors n'estoit pas Chrestien et qui par après ayant esté converti par les prédications du grand Apostre saint Paul, vint en ces quartiers et fut Apostre de la France, s'escria en voyant ce prodige : Il faut de deux choses l'une, « ou que le Dieu de la nature souffre, ou que la fin du monde approche, » car cette ecclipse est tout à fait surnaturelle, puisqu'elle est en plein midy et au plein de la lune, et que de plus elle surpasse le terme ordinaire des ecclipses (elle dura trois heures entières) *. Certes il disoit vray, car ces ténèbres provenoyent de ce que le Dieu de la nature soufifroit en Hierusalem.

Or, que fit Nostre Seigneur pendant ces trois heures là ? Il les employa à offrir des sacrifices de louange. Ce fut lors particulièrement qu'il fit ce qu'escrit saint Paul*: il pria, il gémit et se plaignit avec de grans cris aux jours de sa chair ; c'est à dire qu'en ce temps cy, il se