XI. IX. Pour i.a fAtf. dp. saint Augustin in

ne consiste ([u'à caclier ses fautes, mcsme au confesseur. C'est certes là la sainteté de cet aa^^^e, comme aussi de ne les point connoistre ni souffrir la correction d'icelles.

Je finiray icy puisque l'heure passe. J'eusse bien voulu, pour mon dernier point, dire un mot sur la douceur de ce grand Saint, mais le temps me manque; c'est pouniuoy je le laisseray et lur contenteray, ])()ur fermer ce discours, d'adjouster deux ou trois mots encores sur ces paroles de saint Paul : Revcstc^-vous des habitudes de Jésus Christ. Nous parlons en ceste façon de ceux qui sont habillés et disons : Voyla un homme ([ui e.st vestu de soye ; celuy-là est vestu de peau de buttle, celuy-cy de chameau. Or, dit l'Apostre, ne vous revestez point de soye, de peau de butïle ni de chameau, mais rcvcstc^i-vons des ha])itudes de Jésus Christ, de la Passion de Nostre Seigneur, reveste^-vous du sang du Sauveur ; et tout ains}' cjue les vestemcns environnent le corps, cn\'ironnez aussi tout vostre cœur et vos affections du Sauveur, c'est à dire ne vous appu^-ez point sur vos mérites, mais sur les mérites de sa .^lort et Passion. C'est un advertissement que le grand saint Augustin donnoit à tout le monde en gênerai de ne se point appuyer sur ses mérites ni de penser que l'on puis.'-e entrer au Ciel par sa propre industrie, sans estre aydé de la grâce divine. Il refutoit ainsy l'heresie des Pclagie^ns^ tant par ses disputes que par son livre De la Grâce, où il monstre que nous ne pouvons rien sans icellc.

Non, mes chères Sœurs, n'ayez point de prêt 'ntion ni pour le Ciel ni pour la terre que par les mérites du sang et de la mort de nostre Sauveur. Ne pensez point entrer au Ciel par vos bonnes œuvres, car personne n'y entrera qu'en la vertu du sang et de la Passion de Jésus Christ. Ne faites pas ce que vous faites pour avoir beaucoup de mérites et ne vous informez point si vous en aurez en faisant cecy oa cela. Cecy a desja esté dit plusieurs fois > ' •,

(i) Voir, dans la présente Edition, l'Iutroduction au Traiitè de iWmonr di Dieuy tome IV, p. lxix ; la Préface des Vray$ Entretins spirituels, tome VI, p. xLix, et les p-iges 89, variante >), 9^, ^28 du même volume. Cf. aussi \ci pages 81, 1.44 du tome précédeût et 87 c'e celui-ci,

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mais il ne sçauroit l'estre tant qu'il n'aye besoin d'estre répété. Nous le devrions tous avoir gravé en nostre esprit, d'autant que parmi les hommes l'on n'entend autre chose sinon : Vous aurez bien du mérite à faire cecy ou à laisser cela ; ou encores : Je meriteray ou ne meriteray rien en cecy ou en cela. Il semble que le Ciel nous soit deu seulement pour ce que nous méritons en prattic[uant ce que nous devons prattiquer ou en omettant ce qu'il ne convient pas de faire. Oh ! je vous en prie, ne dites point cela, mes chères Sœurs, si vous voulez estre vrayes filles non seulement de la Vierge, car c'est sous icelle que vous estes érigées, mais encores de saint Augustin, puisque vous estes sous sa Règle.

Appuyez-vous tousjours sur les mérites du sang de Nostre Seigneur, et après avoir tout fait fidellement,

Lucœ, XVII, 10. dites que vous estes serviteurs inutiles *. Que si vous le confessez, Nostre Seigneur ne le dira pas, car il vous recompensera à l'esgal de la fidélité que vous aurez eue à son service ; et quoy que vous ne travailliez pas pour les mérites, vous ne lairrez pas d'en avoir au Ciel la recompense. Ne dites point : Voyla un homme qui par ses œuvres aura bien du mérite ; mais plustost : O que Dieu a fait de grandes grâces à cette personne là ! O que grande a esté sa miséricorde en son endroit ! N^ayez point d'autre fin que de chercher la gloire de Dieu, car c'est pour cela que vous estes entrées en Religion, et non pas seulement pour vous retirer du tracas du monde ; les philosophes payons faisoyent bien ce renoncement, à fin d'avoir par ce moyen plus de temps pour vaquer à l'estude des sciences humaines. Vous n'y estes pas venues non plus pour devenir plus riches ; oh ! rien de cela, car c'est icy où l'on se fait pauvre. Non point pour mériter davantage, cette fin seroit trop basse. Et pourquoy donques ? Pour plaire à Dieu en toutes vos œuvres, ains pour davantage

Cf. supra, p. 87. luy plaire*; pour vous revestir des mérites de la Passion et du sang pretieux de Jésus Christ. O les pretieux vestemens que ceux qui sont faits du sang du Sauveur, sans lequel toutes nos œuvres ne sont point méritoires ! Il est vray qu'en donnant un verre d'eau pour Tamour de