LV. Pour le i»"" Dimanche de Carême

imperfections no nous troublent point par la vaine prétention c[ue nous pourrions avoir de n'en point commettre. Kt comme nous élevons avoir une ferme et inViirial)le resolution (le ne pas nous rendre si lasches (pie d'en faire volontairement, aussi devons-nous estre inébranlables en cette autre resolution de ne nous pas estonner ni troubler voyant que nous sommes sujets à tomber en icelles, voire encores {[uc ce fust souvent, nous confiant en la bonté de Dieu c[ui pcjurtant ne nous en ayme pas moins. .Niais je ne seray jamais capable de recevoir les divines caresses de Nostre Seigneur tandis (pie je seray si imparfaite, puisc^ue je ne pourray m'approcher de luy qui est si souverainement parfait. Quelle correspondance, je vous prie, y peut-il avoir de nostre perfection à la sienne, de nostre pureté à la sienne, veu qu'il est la pureté mesme ? En fin, faisons de nostre costé ce que nous pouvons, et demeurons en repos pour le reste. Que Dieu nous face part ou non de ses consolations, il faut nous tenir sousmis à sa très sainte volonté qui doit estre la maistresse et conductrice de nostre vie ; après quoy nous n'avons rien à désirer.

Le Psalmiste donques nous asseure, ainsy que l'interprète saint Bernard, que celuy qui a la foy et s'est armé de la vérité ne craindra point ces craintes nocturnes ni des paresseux, ni d(^.s enfans, ni moins des délicats. .Niais il passe plus outre, et dit qu'il ne craindra non plus les sagettes qui volent en plein jour ; et cecy est le quatriesme document que je tire du Psalme sus allégué. Ces sagettes sont les vaines espérances et prétentions que nourrissent ceux qui aspirent à la perfection. L^on en trouve qui n'espèrent rien tant que d'estre bien tost des Mères Thérèse, et mesme des saintes Catherines de Sienne et de (îenes *. Cela est bon ; mais dites-moy, quel 'CLLes Enfreiims,

, ^ -, ^ ^, . tom.VI hujusEdit.,

temps prenez-vous pour vous rendre telles ? Irois moys, pp. ,3,^, i^o. respondez-vous, voire moins s'il se peut. \'ous faites bien d'adjouster s'il se peut, car autrement vous vous pourriez bien tromper. Ne vo3ia pas de belles espérances, lesquelles nonobstant leur vanité ne laissent pas de consoler beaucoup ceux qui les ont ? 3lais d'autant plus que ces

Sbw*. IV 14

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espérances et prétentions portent à la joye du cœur tandis qu'il y a lieu d'espérer, plus aussi la douleur des effects contraires apporte de la tristesse à ces esprits si fervens ; car se voyant estre non pas des saints comme ils pensoyent, ains au contraire des créatures prou imparfaites, ils se trouvent bien souvent descouragés à la poursuite de la vraye vertu qui conduit à la sainteté. Tout beau ! leur peut-on dire, ne vous hastez pas tant ; commencez à bien vivre selon vostre vocation, doucement, simplement et humblement ; puis confiez-vous en Dieu qui vous rendra saints quand il luy plaira.

Mes chères âmes, il y a encores d'autres sortes de vaines espérances, dont l'une est de vouloir tousjours des consolations, des suavités et des tendretés à l'oraison durant le cours de cette vie mortelle et passagère ; espérance frivole et niaise à merveille, comme si nostre perfection et bonheur dependoit de cela ! Ne voyons-nous pas que Nostre Seigneur pour l'ordinaire ne donne ces tendretés que pour nous amorcer et amadouer, comme 'Ctinirod.aiaVie OU fait les petits eufaus auxquels on baille du sucre*?

dcVt Partie IV c

xiii!' ' * Mais passons outre, car il faut finir.

*Serm.viinPs. xc, Saint Bernard remarque par après* quelles sont ces

.5§ 1,2 ; serm. XXXIII - ±- • r^ i «,1 n-i-r^i-

in Gant., § ii. fiegoctations qn\ se font en la nuit, lesquelles le Psalmiste

dit que ceux qui seront armés de la vérité ne craindront point. Pour moy il m'est advis (et cecy est le cinquiesme document que je vous présente) que ces négociations qui se font dans les ténèbres nous représentent l'avarice et l'ambition, vices qui font leur trafic en la nuit, c'est à sçavoir par dessous main et en cachette. Vo3^ez-vous, les ambitieux n'ont garde d'aller tout à descouvert au pourchas des honneurs, des prééminences, des charges ou des offices relevés; ils marchent en l'obscurité, craig*nans d'estre apperceus. Les avares ne peuvent non plus dormir, ains sont tousjours après à resver quels moyens ils pourront tenir pour accroistre leurs biens et remplir leur bourse. Mais ce n'est pas des avares temporels que je veux parler, ains de l'avarice spirituelle.

Quant à ce qui est de l'ambition, malheur à ceux qui taschent d'estre promeus aux charges ou supériorités, et