XV, 2I-2Ô

2i6 Sermons recueillis

cause de la beauté qui se trouve en icelles. Elles sont belles parce qu'elles sont vrayes, car la beauté n'est point sans la vérité, ni la vérité sans beauté ; aussi les beautés qui ne sont point véritables ne sont non plus point belles, d'autant qu'elles sont fausses et mensongères.

Or, les vérités de la foy estans très véritables sont aymées à cause de la beauté de cette vérité qui est l'objet de l'entendement. Je dis aymées, car bien que la volonté aye pour objet direct de son amour la bonté, si est-ce que l'entendement luy représentant la beauté des vérités révélées, elle vient à y descouvrir aussi la bonté, et par conséquent elle ayme cette bonté et beauté des *Ci.Tr.der Am.de mystercs de nostre foy*. C'est une chose si nécessaire c. XIV, 1. VII,' c. v' pour avoir une grande foy, que l'entendement connoisse BàS'^v r^o ^^^^^ ^^ beauté d'icelle, que pour cela, lors que Nostre Seigneur veut attirer quelque créature à la connoissance * I Tim., II, 4. de la vérité *^ il luy en descouvre tousjours la beauté ; de sorte que Tentendement se sentant attiré ou espris, communique cette vérité à la volonté laquelle l'ayme aussi pour la bonté et beauté qu'elle y reconnoist. Ensuite, l'amour que ces deux puissances portent aux vérités conneuës fait que la personne quitte tout pour les croire et les embrasser. Cecy se fait par forme d'abstraction. Voyla donques comme la foy n'est autre chose qu'une adhésion de l'entendement et de la volonté aux vérités des divins mystères.

Mais quant à l'objet, cette foy ne peut pas estre plus grande aux uns qu'aux autres, ni moins aussi quant à la quantité des choses qu'on doit croire, car il faut que nous croyions tous une mesme chose quant à l'objet et quant à la quantité. Tous sont esgaux en cecy, parce que tous doivent croire toutes les vérités de la foy, tant celles que Dieu a révélées par luy mesme, que celles qu'il a révélées par son Eglise. Ainsy, je dois en croire autant que vous, et vous autant que moy, et tous les Chrestiens semblablement ; de sorte que celuy qui ne croit pas tous ces mystères n'est pas catholique, et partant n'entrera jamais en Paradis. Lors donques que Nostre Seigneur dit : O femme, que ta foy est grande, ce n'estoit pas

L\'l. PolR l.H Ji:UDI AI'KKS I.B I*"" DlMANCMF- DE CaRHMR 217

que la Chanam''e creust })liis (jikî ce (^uc nous croyons ;

mais plustost parce que plusieurs choses rendirent sa foy

})lus excellente. Il est vray qu'il n'y a ([ii'inie seule foy * ' Ephes., iv, 5.

laquelle tous les Chrestiens doivent avoir, néanmoins un

chacun ne l'a pas en un mesme dej^^ré de perfection ;

de là vient ([ue pour fairt» entendre la i^Tanileur ou la

petitesse d'icelle, on parle des conditions cjui la rendent

grande et des vertus qui l'accompagnent. Mais pour bien

comprendre cecy il nous le faut devuider petit à petit.

La foy est la base et le fondement de toutes les autres vertus, mais particulièrement de l'espérance et de la charité. Or, quand je dis de la charité, cela se doit appliquer aussi à cette multitude d(i vertus (jui la suivent et accompagnent. Lors que cette charité est unie et jointe à la foy elle la vivifie ; d'où il s'ensuit qu'il y a une foy morte et une foy mourante. La foy morte est celle qui est séparée de la charité, séparation qui fait que l'on n'opère point les œuvres conformes à la foy de laquelle on fait profession. Cette foy morte est celle qu'ont plusieurs Chrestiens, gens mondains; ils croyent bien tous les mystères de nostre sainte Religion, mais leur foy n'estant pas accompagnée de la charité, ils ne font nulle bonne operation qui soit conforme à leur foy. La foy mourante est celle qui n'est pas entièrement séparée de la charité. Celle-cy fait bien quelques bonnes opérations, quoy que rarement et foiblemcnt, car la charité ne peut estre dans l'ame qui a la foy sans travailler ou peu ou prou : ou il faut qu'elle opère ou qu'elle périsse, parce qu'elle ne sçauroit estre sans opérer*. 'Cï.Tr.dfFAm.Je

Tout de mesme que l'ame ne peut demeurer dans le lx^'c. v,circainîcorps sans produire des actions vitales, ainsy la charité *'""^ne peut estre jointe à nostre foy sans opérer des œuvres conformes à icelle*; cela ne peut estre autrement. Par- ' Gniat., v, 6; Jatant, voulez-vous connoistre si vostre foy est morte ou ^° '' "' '"^'^ mourante? Regardez vos œuvres et actions. t ^ ) Il en prend de cecy comme d'une personne qui va trespasser : quand

(1) Ce qui suit, jusqu'à la fin de l'alinéa, est inédit, ainsi que les lignes o-i?» p. 3a>; 1 1-1^1, p. 227 ; 34-39, p. 228; i-S, 16-26, p. 22»); 3 s- 39, p. 231, et 1,3, p. 233.

2i8 Sermons recueillis

il luy survient quelque défaillance ou qu'il semble qu'elle ayt expiré, on luy met une plume sur les lèvres et la main sur le cœur ; si l'ame est encores là, on sent que le cœur bat, on voit à la plume qui est devant sa bouche qu'elle respire encores, et de là on conclud, comme chose certaine, que bien que cette personne soit mourante, elle n'est pas néanmoins du tout morte ; puisqu'elle fait des actions vitales, il faut de nécessité que l'ame soit unie avec son corps. Mais quand on s'apperçoit qu'elle ne donne plus signe de vie, alors on dit tout clairement que l'ame en est séparée, et partant que cette personne est trespassée.

La foy morte ressemble à un arbre sec lequel n'a point d'humeur vitale; et pour ce, lors qu'au printemps les autres arbres jettent des feuilles et des fleurs, celuy cy n'en jette point, parce qu'il n'a pas cette sève comme ceux qui ne sont pas morts ains seulement mortifiés. Or, cecy est une autre chose, car combien qu'en hiver ils soyent pour l'apparence extérieure semblables aux arbres morts, si est-ce qu'en leur saison ils portent des feuilles, des fleurs et des fruits, ce que ne fait jamais * CLTr. de r Am.de celuv qui est mort *. Celuy c}^ est bien un arbre pareil aux

Dieu, 1. XI, c. XII. ^ "^ •! ^ • -1 ^ ^ -1 j

autres, il est vray ; néanmoins il est mort, car il ne donne jamais ni fleurs ni fruits. Ainsy la foy morte a bien la mesme apparence que la vivante, mais avec cette différence que la première ne porte point de fleurs ni de fruits de bonnes opérations, et que la seconde en porte tousjours et en toutes saisons.

Il en prend tout de mesme de la foy et de la charité. On connoist par les opérations que fait la charité si la foy est morte ou mourante ; quand elle ne produit point de bonnes œuvres nous disons qu'elle est morte, et quand elles sont petites et lentes, qu'elle est mourante. Mais comme il y a une foy morte il faut qu'il y en ayt une vivante qui luy soit contraire. Celle cy est excellente, parce qu'estant jointe et unie avec la charité et vivifiée par icelle, elle est forte, ferme et constante, elle fait plusieurs grandes et bonnes opérations qui méritent qu'on la loue, disant : O que ta foy est grande ! soit fait tout ce que tu, veux.

lA'I. l\)iR n- jHL'Di APRhs i.H i"" DiMANCnR DR Cakkmi-: 219

Or, (iiiaml (hi dii (\uc cette foy est graiuie l'on ne veut pas sij^nificr (jii'clle a ([uatorze ou (juinze aunes de long; o non, il ne le faut pas entendre comme cela. HUe est jr/'iiNi/t' à cause des bonnes œuvres qu'elle opère, et aussi pour la multitude des vertus (jui l'accompaj^ment, lesquelles elle gouverne, faisant coninie une reyne ([ui travaille pour la défense et conservation des divines vérités*, lu en ce que ces vertus luy obéissent, elle mons- 'Cf. rr.dfi'Am.de

.. . . . . Dieu. 1. II, c. XIV,

tre son excellence et grandeur, tout ainsy que les rois 1. viii.c. vi, i.xi,

ne sont pas grans seulement quand ils ont ])lusieurs '^^' ^'' "^*

provinces et de nombreux sujets, ains (juand avec cela

ils ont des sujets qui les ayment et leur sont sousmis. Que

si, avec toutes leurs richesses, leurs vassaux ne tenoyent

compte de leurs ordonnances ni de leurs lois, l'on ne

diroit point qu'ils sont grans rois mais très petits. Ainsy

la charité unie à la foy n'est pas seulement suivie de

toutes les vertus, ains comme reyne elle leur commande,

et toutes obéissent et combattent pour elle et selon son

gré : de là vient la multitude des bonnes opérations de

la foy vivante.

En troisiesme lieu, il y a une foy veillante qui dépend encores de son union avec la charité ; mais il y en a aussi une qui est endormie, pesante et léthargique, et celle cy est contraire à la veillante. Elle est lasche à s'appliquer à la considération des mystères de nostre Religion, elle est toute engourdie, d'où il s'ensuit qu'elle ne pénètre point les vérités révélées ; elle les void bien et les entend parce qu'elle n'a pas les yeux tout à fait fermés, d'autant qu'elle ne dort pas, mais elle est dormante ou assoupie. Elle ressemble à ces gens tout endormis lesquels, quoy qu'ils portent les yeux ouverts, ne voyent toutefois presque rien, et encores qu'ils oyent parler ne sçavent ni ne comprennent ce que l'on dit. Pourquoy ? lié, parce qu'ils sont tout engourdis par le sommeil. Ainsy cette foy dormante a bien les yeux ouverts, car elle croit les mystères, elle entend assez ce que l'on en déclare ; mais c'est avec je ne sçay quelle pesanteur et engourdissement qui l'empesche de comprendre ce qu'il en est. Cette foy ressemble encores à ces personnes qui ont resi)rit lourd

220 Sermons recueillis

et songear : à la vérité, elles ouvrent les yeux, vous les verrez bien pensives et, ce semble, attentives à quelque chose, mais elles ignorent que c'est. De mesme en est-il de ceux qui ont la foy dormante : ils croyent tous les mystères en gênerai, mais demandez-leur ce qu'ils en entendent, ils n'en sçavent rien ; et leur foy estant ainsy endormie est en grand danger d'estre assaillie et séduite par plusieurs ennemis, et mesme de tomber en de périlleux précipices.

Mais la foy veillante fait non seulement de bonnes opérations comme la vivante, ains elle pénètre et comprend avec subtilité et promptitude les vérités révélées ; elle est active et diligente à rechercher et embrasser ce qui la peut aggrandir et fortifier ; elle veille et apperçoit de fort loin tous ses ennemis ; elle est tousjours aux aguets pour descouvrir le bien et éviter le mal; elle se garde de ce qui pourroit servir à sa ruine, et, comme veillante, elle marche fermement et s'empesche aysement de tomber en des précipices.

Cette foy veillante est accompagnée des quatre vertus cardinales : elle a la force, la prudence, la justice, la tempérance; elle s'en sert comme d'une cuirasse d'armes pour donner la fuite à ses ennemis, et demeure parmi iceux ferme, invincible et inébranlable. Sa force est si grande qu'elle ne redoute rien, parce que non seulement elle est forte, mais parce qu'elle connoist cette force et sur quoy elle est appuyée, qui est la Vérité mesme. Or, * III Esdras, IV, 36. ji n'y a rien de si fort que la vérité * en laquelle consiste

Cf. tom. VII hujus -^ ^ .

Edit.,p.32o,ettom. la Vaillance de la foy*. Les hommes ont bien cette force,

VTTT -^

*^^ ' ^' ^^* ils ont puissance et seisfneurie sur tous les animaux ; mais

Cf. supra, pp. 202, ^ =»