DE LA TRISTESSE

La tristesse qui est selon Dieu, dit saint Paul *, * il Cor., vu, lo. opère la pénitence pour le salut; la tristesse du monde opère la mort. La tristesse donques peut estre bonne et mauvaise, selon les diverses productions qu'elle fait en nous. Il est vray qu'elle en fait plus de mauvaises que de bonnes, car elle n'en fait que deux

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bonnes, a sçavoir, miséricorde et pénitence ; et il y en a six mauvaises, a sçavoir, angoisse, paresse, indignation, Eccii.,xxx, 25. jalousie, envie et impatience ; qui a fait dire au Sage* : La tristesse en tue beaucoup et n'y a point de prouffit en icelle, parce que, pour deux bons ruysseaux qui proviennent de la source de tristesse, il y en a six qui sont bien mauvais.

L'ennemi se sert de la tristesse pour exercer ses tentations a l'endroit des bons ; car, comme il tasche de faire res-jouir les mauvais en leur péché, aussi tasche-il d'attrister les bons en leurs bonnes œuvres ; et comme il ne peut procurer le mal qu'en le faysant treuver aggreable, aussi ne peut-il destourner du bien qu'en le faysant treuver desaggreable. Le malin se plait en la tristesse et melancholie, parce qu'il est triste et melancholique et le sera éternellement, dont il voudroit que chacun fust comme luy.

La mauvaise tristesse trouble l'ame , la met en inquiétude , donne des craintes desreglees , desgouste de l'orayson, assoupit et accable le cerveau, prive l'ame de conseil, de resolution, de jugement et de courage, et abat les forces : bref, elle est comme un dur hiver qui fauche toute la beauté de la terre et engourdit tous les animaux ; car elle oste toute suavité de l'ame et la rend presque percluse et impuissante en toutes ses facultés.

Si jamais il vous arrivoit, Philothee, d'estre atteinte de cette mauvaise tristesse, prattiqués les remèdes sui- Cap. V, 13. vans. Qtielqu' un est-il triste, dit saint Jacques*,

qu'il prie : la prière est un souverain remède, car elle esleve l'esprit en Dieu qui est nostre unique joye et consolation; mais en priant, uses d'affections et parolles, soit intérieures soit extérieures, qui tendent a la confiance et amour de Dieu, comme : o Dieu de miséricorde, mon très bon Dieu, mon Sauveur débonnaire, Dieu de mon cœur, ma jo3^e, mon espérance, mon cher Espoux, le Bienaymé de mon ame, et semblables.

Contraries vivement aux inclinations de la tristesse; et bien qu'il semble que tout ce que vous feres en ce tems la se face froidement, tristement et laschement, ne

laisses pourtant pas de le faire ; car l'ennemi, qui prétend de nous allanguir aux bonnes œuvres par la tristesse, voyant que nous ne laissons pas de les faire, et qu'estans faittes avec résistance elles en valent mieux, il cesse de nous plus affliger. Chantes des cantiques spirituelz, car le malin a souvent cessé son opération par ce moyen ; tesmoin l'esprit qui assiegeoit ou possedoit Saiil , duquel la violence estoit réprimée par la psalmodie *. * l Reg., xvi, uit.

Il est bon de s'employer aux œuvres extérieures et les diversifier le plus que l'on peut, pour divertir l'ame de l'objet triste, purifier et eschaufifer les espritz, la tristesse estant une passion de la complexion froide et sèche.

Faites des actions extérieures de ferveur, quoy que sans goust, embrassant l'image du Crucifix, la serrant sur la poitrine, luy baysant les pieds et les mains, levant vos yeux et vos mains au ciel, eslançant vostre voix en Dieu par des paroUes d'amour et de confiance, comme sont celles ci : Mon Bienayméi^) a moy, et moy a luy^. Mon Bienaymé m'est un bouquet de * Cant., n, i6. myrrhe, il demeurera entre mes mammelles"^. Mes * ibid., i, 12. yeux se fondent sur vous, o mon Dieu, disant, quand me consolerés-vous*? O Jésus, soyes-moy Jésus; vive * Ps. cxvm, 82. Jésus, et mon ame vivra. Qui me séparera de V amour de mon Dieu*? et semblables. ' Rom., vm, 35.

La discipline modérée est bonne contre la tristesse, parce que cette volontaire affliction extérieure impetre la consolation intérieure, et l'ame, sentant des douleurs de dehors, se divertit de celles qui sont au dedans. La fréquentation de la sainte Communion est excellente ; car ce pain céleste affermit le cœur* et res-jouit * Ps. cm, 16. l'esprit.

Descouvres tous les ressentimens, affections et suggestions qui proviennent de vostre tristesse a vostre conducteur et confesseur, humblement et fidellement ;

(a) Mon Bienaymé — est (A-B)

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cherches les conversations des personnes spirituelles et les hantes le plus que vous pourras pendant ce tems-la. Et en fin finale, resignes vous entre les mains de Dieu, vous préparant a souffrir cette ennuyeuse tristesse patiemment, comme juste punition de vos vaines allégresses ; et ne doutes nullement que Dieu, après vous avoir esprouvee, ne vous délivre de ce mal.