AVEC LE TEXTE DÉFINITIF

FRAGMENTS RELATIFS AUX AVERSIONS (Ms. et Coll.)

• Voir l'EntrcTicn II, * Tandis que nous ne favorisons point nos aversions, elles nous

sont une tribulation, laquelle il faut souffrir comme une autre. Mais il faut au commencement examiner la source de nostre aversion, qui souvent se trouve procéder de nostre imperfection ; parce que quand le mal est cogneu il est plus facile à guérir, et l'ayant recogneu il faut mortifier la passion d'où il procède.

Or, en toutes aversions, il faut observer de ne diminuer point les actes de charité envers la personne à laquelle nous avons aversion ; il la faut servir, luy parler, la caresser, non seulement comme si nous ne luy en avions point, mais davantage, et en cela nous tesmoignerons nostre fidélité à Dieu et obéirons à sa volonté signifiée, qui est que, contre toute nostre répugnance, nous nous surmontions, ainsi que j'ay dit, à la caresser. Or, ayant appliqué ces remèdes, ne vous mettez point en peine mais souffrez de bon cœur sans désirer d'estre délivrée de vostre affliction, demeurant sousmisc au bon plaisir de Dieu, qui est que vous soyez ainsi exercée. Il arrive quelquefois que l'on a de l'aversion non pas aux personnes mais aux actions d'icelles. Celles-cy sont les moins mauvaises, quoy que tousjours il y ayt de l'imperfection, car si quelqu'un fait quelque chose qui n'est pas bien, il faut le regarder avec compassion et non pas en concevoir de l'aversion. Un exemple : il y en a qui

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ont une grande inclmation à la proprtté, et concevront de l'aversion contre une personne malpropre, et feront une correction plus a^ipre pour ceste messeance que non pas pour quelque grand pcché ; or, cela est une grande imperfection. Mais s'ils avoyent de l'aver^on etgalement à tout ce qu'ils verroyent faire qui ofienseroit Dieu, cela provicndroit d'un bon zèle ; neantmoins il seroit par après dangereux de passer de l'aversion de l'action à l'aversion de la personne : et en ceste sorte, encor que pour l'ordinaire elle n'oste pas la charité, elle eo 06te la suavité.

Or. ce n'est pas à dire que quand l'aversion est un peu forte nous puissions tousjours parler avec la mesiiie allegrease que si nous avions une amitié suave ; car si bien il est en nostre pouvoir de parler et faire toutes autres actions, il ne nous est pas pourtant possible de les faire avec un visage aussi gracieux que si nous n'avions point ceste difhculté. C'en est de mcsme comme d'une personne mélancolique ; car il est en son pouvoir de chanter, de se promener, de dire des paroles de récréation, mais elle ne peut pas faire tout cela de l'air ni de la grâce qu'elle feroit si elle n'estoit mélancolique : aussi ne faut-il pas requérir cela ni de l'une ni de l'autre, car il ne seroit pas à propos. Or, quand il ne s'ensuit point autre chose de nos aversions sinon qu'en parlant à ceste jx'rsonne nous ne sommes pas du tout si gays ou que nous destoumons un peu nos yeux de dessus elle, cela n'c^st pas grand cas ; il y a seulement matière d'abaissement et d'humiliation, mais non pas de coniessioa. De mesme. si je suis obligé de reprendre et advertir ceste personne de quelque défaut, et qu'ayant dressé mon intention de le faire avec chanté il m'arrive neantmoins en parlant un peu de sentiment, cela n'est point péché et est pres^juc inévitable à tout le monde ; un simple al>aissement devant Dieu sufht pour reparer ceste faute. Mais si nostre aversion continue et que nous fassions quelque action ou disions des paroles par ce motif, alors il y a du mal, car despuis que le curur le pousse just^ues à la bouckt, c'est signe que la volonté est coulpable et c|u'ellc n'a pas rrpnmé le premier mouvement.

*n y a tousjours un petit mot à dire sur le sujet des avertioos, * v«tr TMmmmm Vt, bien que non pas pour nous arrester beaucoup, car nous 1 a\'ons desja dit d'autres fois qu'il ne se faut pas estonner si l'on ne rit pas de si bonne grâce que si l'on n'en avoit point, non plus que quand on se trouve mal : car en ces deux occasions. pour\*eu nue l'on so sousrie un peu et que l'on ne tienne pas sa contenance refrognée quand nn nous parle, nous nous devons contenter : car quand la

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passion est fort esmeue il est bien difficile de faire meilleure mine, au moins avec ceux auxquels nous avons de l'aversion ou quand le mal nous presse. Or bien, nous avons souventesfois dit cecy, c'est pourquoy il suffit que nous sçachions qu'il faut marcher selon la partie supérieure en la voye de nostre perfection, et ne nous pas soucier des esmotions de la partie inférieure ; autrement nous serions en perpétuel chagrin et inquiétude d'esprit, et ne ferions pas grand avancement. Il la faut laisser gronder, et ne pas suivre ses volontés, faisant tousjours régner la raison, qui veut que nous nous surmontions en toutes les occasions pour plaire à Dieu et observer le point de nos Règles qui dit qu'il se faut aymer cordialement.

DE l'entretien DE LA DESAPPROPRIATION (Ms.)

Voir p. 32. (e). * Il faut bien prendre garde quand nous sommes esmeus de

quelque passion, de ne faire point d'action qui parte de nostre mouvement ; quand neantmoins il arrive en des choses de peu, comme seroit de jetter une plume ou chose semblable avec un peu de sentiment, ce n'est pas matière de confession.il s'en faut pourtant déclarer à la Supérieure et s'en amender ; car autrement ce seroit nourrir volontairement son imperfection.

Il faut regarder avec beaucoup d'honneur et d'estime toutes les choses de nostre Institut et toutes les actions de mortification, de pieté et dévotion qui y sont conformes et que les Supérieurs permettent. Il arrive pourtant quelquefois que nous y avons de l'aversion par la mauvaise inclination de nos esprits ; de façon que l'un se desplaira de voir seulement baiser terre, l'autre de voir dire une coulpe, ou quelque autre mortification. Or, de les mespriser ou censurer ce seroit une p/esomption trop insupportable ; il se faut bien garder de le faire, car ce seroit un trop grand mal : aussi n'arrive-t'il pas de ceste sorte. Mais ce défaut est en toutes les personnes spirituelles que j'ay jamais cogneuës, par la nonchalance et descouragement. La nonchalance fait que nous n'avons pas le courage de faire les mortifications, ni de désirer que l'on nous y

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exerce, c e^r } » nous avons .t\fPiion a lt-> voir iauv aux

autres : et le de -,«... cernent nous fait ennuyer et dire : Mon Dieu, la grande peine ! ce n'est jamais fait, je ne vis jamais tant de choses, c'est tousjours à recommencer. II ne faut donc pas se laïMcr ainsi aller selon ses inclinations ou aversions, mais suivre la raison et la conduite des Supérieurs.

Et pour ce qui est de quel esprit l'on doit recevoir i> tions, si l'on nous y preparoit en nous adverttssant <i^ ..x ;.;.^;<. . devant, il scroit aysé de n'en estre point esmeus ; mais quand elles arrivent par surprise il est bien difficile. Les mortifications que nous choisissons, encores qu'elles soyent répugnantes à nostre nature, depuis que nous en avons fait l'élection, il n'y a plus de difficulté parce que nostre nature en tire de la vanité : mais celle qui est f r.*' par nos Supérieurs, il la faut recevoir comme de la main de I>ku. avec honneur et humilité. Les mortihcations nous arrivent par rofrdre de la providence de Dieu et nous sont tousjours faites avec charité, et faut le croire ainsi, car il ne nous appartient pas de juger si elles partent de la passion. Mais s'il arrivoit que cela nous tombast en la pensét- . il faut le recevoir par forme de thbulation, avec douceur, et regarder tousjours la main de Dieu ; car encores qu'il ne soit pas authcur du mal et de ceste passion, puisqu'elle devoit arriver. Nostre Seigneur la prend de sa main et la pose dessus nous, pour nous faire mériter par la souffrance de la tnbulation.

Nous devons grandement aymer de faire et voir faire aux Sœurs tout ce qui leur peut profiter et les avancer à la perfection, et en (airr N-aucoup d'estime ; car ces petites pratiques, cncor qu'elles semblent de peu de valeur, sont plus utiles que les grandes. Les grandes se rencontrent rarement, et ces petites sont sans nombre et doivent estre faites avec soin et affection : comme de parler bas. marcher doux, estre proprement et rv ù habillée C^r n vous

battez des portes ou marchez fort, vou- u wui.ici la tranquillité d'v»" Sœur qui est peut estre en oraison ; si vous estes hshilMit de tra\ • : ou avec quelque indécence, vous donnes occasion à une autre de rire ou de fie distraire de la présence de Dieu, et luy faites ce dommage : et ainsi m d'autres occasions. Et cela est mal. car nous devons toutes estre en ce continuel exercice de charité, de contribuer tout ce qui nous est possible pour le bien les unes des autres . car tout doit estre en commun, voire Nostre Seigneur mesme ; il ne veut pas que nous l'ayons en particulier, il veut tellement ostrr en particulier qu'il soit à tous eo commun, et tellement en commun qu'il soit à tous en particulier.

Quand l'on est tenté de quelque tentation où il y a danger de

^^2 Les vrays Entretiens spirituels

pécher, et qu'elle dure, pour s'empescher d'offencer Dieu il faut souventefois faire quelque acte qui tesmoigne que l'on n'y consent pas : comme seroit de baiser terre, lever les mains jointes contre le ciel avec ceste intention, et dire quelques paroles à Nostre Seigneur, et choses semblables. Cela tient l'esprit en repos et nous oste le doute et la crainte d'avoir consenti ; car à l'examen, trouvant que l'on a fait ces choses-là, l'on est en asseurance autant que l'on y peut estre en ceste vie.

DE l'entretien DE L'ESPRIT DES REGLES

(Mss. et Coll.)

Voir p. 257,(1'). * « Vous voulcz sçavoir, mes chères filles, si vous ne feriez pas

mieux de vous conformer à la Communauté faisant l'exercice de la Messe en disant vostre chapelet, que non pas à faire une autre sorte d'oraison durant le temps qu'on la dit. Outre le bien que vous ferez en vous assubjettissant à l'entendre comme les autres, puisque tout doit aller d'un mesme air à la Visitation, vous observerez de plus le conseil du grand saint Bernard, lequel dit qu'il faut, aux prières communes, joindre nostre attention à l'intention pour laquelle elles sont faites. Je suis fort volontiers l'opinion de ce grand Saint et ay tousjours esté de cest advis, qu'il faut nous appliquer durant le saint Sacrifice de la tres-sainte Messe à la considération des mystères qui y sont compris, selon qu'ils sont marqués en l'exercice de la Messe. Et si bien j'ay laissé la liberté à Philo thée de le faire ou de ne le pas faire, selon qu'elle jugera luy estre convenable, s'occupant durant icelle à des autres prières, soit mentales ou vocales, je l'ay fait parce que je ne la cognois pas tousjours ceste Philo thée ; mais cest exercice me semble estre meilleur pour estre plus conforme à l'intention de la sainte Eglise. »

Et estant demandé à nostre bien-heureux Père s'il estoit mieux pour nous autres qui entendons ce que nous disons aux Offices, d'appliquer simplement nostre attention à Dieu, ou bien de suivre le sens des paroles que nous prononçons, il respondit qu'il aymoit mieux qu'on s'appliquast à suivre le sens de ce que l'on dit, d'autant que c'est se conformer à l'intention de celuy lequel, par inspiration de la divine Majesté, les a composées.

Appendice 443

DE I. F.NTRF.TirS OU jri.rMEST ï-RoPRï (-Mil. #1 Lollj

*C'e8t une grande pitié, certes, que la Supérieure dise: Faitst ce * Vair f. au, (Oqu'il vous plaira, quand on luy demande pour luy parler. Si elle vous remet à vostre \olonté, il f.iut considérer lequel est mieux, de le fain- ou de ne le faire pas, et pins se résoudre rar il ne faut pas perdre le temps.

Mais dites-vous, ma chère fille, si les Sœurs ont une Supeneure qui ne les reçoive pomt avec l'esprit de suavité quand elles viennent à elle, soit quand elles ont besoin de luy parler ou qu'elles demandent quelque congé, et par ce moyen leur oste la confiance de recourir à elle en leurs nécessités, s'il leur seroit point permis de s'adresser à celle qui tient sa place et son authorité quand elle n y est pas. sous le prétexte de ne pas tant importuner la Supérieure, et de plus, à fin d'avoir le congé que peut estre elle ne leur donneroit pas ? O non certes, ma chère Stcur. l'on ne doit pas faire cela. sinon que la Supérieure fust tellement empeschée que l'on l'incommodast bien de luy parler. Les Sœurs ne doivent jamais laisser de rendre tout simplement leur devoir, s'adressant k la Supérieure comme à leur Mcre. avec une confiance toute filiale. Mais elle me refuse pour l'ordinaire tout ce que je luy demande. C'est tout un. il ne faut pas lai«er pourtant de luy demander ce qui vous semblerm estre Imn de faire ; et quant à ceste considération qu'elle est peut estre importunée de vous, elle est vaine, il la faut retrancher. Mais elle ne fait pas ainsi aux autres. Cela peut bien estre. Et partant je pense qu'elle ne m'ayme pas tant. O c'est L\ que je vous attendoès, car c'est tousjours nostre rendes-vous gênerai que de revenir à nous-mesme ; nous ne sommes jamais asseï aymées ou estimées de la Supérieure, qui est une chose tres-importante pour nostre consolation. Que nous doit-tl importer, pourveu que nous rendions nostre devoir en son endroit, qu'elle nous ayme ou qu'elle ne nous ayme pas ? O dà. ma chère fille, je ne dis pas qu'il faille dire par esprit de mespris de la Supérieure que nous ne nous tourioos pas qu'elle nous ayme. ains plustost par mespris de ooua-iDeaine. et

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avec intention de nous despouiller de ceste vaine affection que nous avons d'estre aymées. En quoy voulons-nous nous mortifier sinon es occasions de contradiction qui nous arrivent ? Mes chères filles, il faut escorcher la victime si nous voulons qu'elle soit agréable à Dieu. En l'ancienne Loy, Dieu ne vouloit point que l'holocauste luy fust offerte, si premier elle n'estoit escorchée : de mesme, nos cœurs ne seront jamais si propres pour estre immolés et sacrifiés à l'honneur de la divine Majesté, que quand ils seront bien escorchés de leur vieille peau, qui sont nos habitudes, nos inclinations, nos répugnances, les affections superflues que nous avons sur nousmesme et pour nostre propre volonté.

C'est un grand cas ! mais j'ay une si puissante répugnance d'aller parler à ceste heure à la Supérieure pour la croyance que j'ay qu'elle me mortifiera. C'est icy où il y va du bon ; car un acte de mortification fait avec une grande répugnance, est infiniment propre pour nous mettre fort avant en la perfection. Ce seroit une chose grandement agréable si l'on pouvoit faire que la Supérieure eust tousjours le miel sur les lèvres pour distiller sa suavité et sa douceur dans le cœur de celles qui luy voudroyent parler, et que ce fust tousjours. Mais ce qu'elle me dit ne me sert de rien pour ma consolation, à ceste heure que j'ay le cœur en amertume ; et c'est peut estre parce qu'elle ne me parle pas assez gracieusement selon que je desirerois. O sans doute, c'est cela ; mais que faut-il faire ? il se faut mocquer de tout cela comme estant des enfances. Sommesnous consolées ? bénissons Dieu ; la consolation nous manque-t'elle ? benissons-le semblablement, et ne nous estonnons point de ces petites bijarreries.

Mais si les Sœurs ne doivent pas perdre la confiance de s'adresser à la Supérieure, encor qu'elles y ayent de la répugnance, de mesme la Supérieure ne doit pas s'abstenir de leur commander ou ordonner quelque chose, encor que les Sœurs luy tesmoignent de la répugnance ; sinon qu'appercevant une grande et puissante aversion en la Sœur, elle trouvast bon de différer un peu de temps à l'exercer en la mortification, car il ne faut pas estre tousjours si rigoureux. Mon Dieu, que les Sœurs qui auroyent une Supérieure qui ne les aymeroit pas seroyent heureuses ! bien que cela ne se puisse, car la Supérieure ayme tousjours les Sœurs de cest amour effectif dont nous avons parlé, leur procurant tout le bien qu'elle peut par l'exercice de sa charge, selon qu'elle y est obligée ; mais de cest amour effectif, tendre et mignard que nous desirons si chèrement, c'est de celuy-là que je veux dire ; car moins la Supérieure nous aymera de ceste sorte, et moins d'amusement nous aurons autour

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de cest amour, si que nous aurons plus de temps pour nous occuper de Nostre Seigneur et pour nou:» tenir retiré».*s aupret de Dieu, qui doit estre nostre soin particulier.

Il ne faut pas se laisser aller aux aversions, ains .v-t ouer nostre esprit pour l'en divertir. Si une Sœur suit un peu trtjp m«>ll»nunt son inclination à ceste heure, vous en ferez peut estre autant bien tost aprc5 en une autre occasion, et partant il Ui faut supporter avec amour et patience. Il nous faut user du meî»nie remède pour nous divertir de ces petites tricheries d'humeur, de chagrin, d'aversion, que nous avons dit •touchant la première question du renoncement * ^^ f- ■»•• de la propre opinion, par un simple divertissement de nostre esprit, pour parler h. Dieu d'autre chose. Car. comme l'amour de la pn^p"opinion, quand elle s'attache es choses de la foy. nous fait tomUr en hérésie et nous rend malheureux (comme il advint aux Ani?»-^ qui. s'estans trop attachés à l'opinion qu'ils avoyent formée qu lU devoyent estre quelque chose davantage qu'ils n'estoyent. furent par leur opiniastreté à soustenir et aymer leur opinion rendus. d'Anges glorieux, diables, éternellement damnés et etemeUement attachés au mal. si (}ue jamais plus ils ne s'en peuvent despreodre : où au contraire les Anges pour s'estre sousmis. se sont tellement attachés à Dieu que jamais ils n'en peuvent estre destachés, car ayans par la subtilité de leur esprit une fois pénétré le fond de quelque vérité ils n'en démordent jamais), de mesme. si nous n'apprenons à négliger et nous mocquer de la variété de l'esprit humain, nous perdrons le temps à nous tourmenter en nous voyant si esloignés de ceste égalité après laquelle nous aspirons, et de laiiuelle pourtant nous ne jouirons point absolument tandis que nous serons en ceste vie. oeste graoe estmnt réservée aux espnts bienheureux là haut au Ciel. F.t bien que, comme je viens de dire, nous ne La puissions pas avoir absolument en sa perfn^^tion en ceste w nous devons pourtant tascher de l'avoir au plus haut degré que nous pourrons.

Or sus. n'avons-nous pas assez dit touchant ceste tendreté que nous «vons sur nous-mrsme. tant de l'intérieur qui regarde l'ospnt. comme des choses c)ui reganlent le corps ? Les plus spiritueb s'aynient bien aussi de l'amour rflFectif ; car nous avons •' • ♦r f n»

mondains s'ayment grandement de cest amour, se sou! une affection pleine d'ambition tant de biens et tant «t t: m :• qu'Us n'en sont jamau contens. Ijcn personnes qui font estai de servir Dieu le plus fidekmgnt qu'elles peuvent, ne sont p«s exemptes de l'ambition, non. mais elles l'exercent aux désirs des choses interieurei. ■ouhaitmi las vertna au plus haut degré de leur parlection :

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mais l'amour tendre et affectif ayant plus de pouvoir sur elles que non pas sur les mondains, les fait amuser à ce désir sans s'appliquer soigneusement et laborieusement à la recherche de venir à chef de leur prétention et sainte entreprise, parce qu'il leur cousteroit cher de renoncer à soy-mesme en tant d'occasions. Répugner à nos répugnances, décliner de nos inclinations, mortifier nos affections, mortifier le propre jugement et renoncer à la propre volonté, ce sont choses que l'amour affectif et mignard que nous nous portons à nous-mesme ne nous peut permettre sans crier : holà, que cela fait de la peine! Et cela est cause que nous ne faisons rien.

Vous demandez maintenant, ma chère fille, si pour pratiquer la sainte pauvreté il ne faut pas se tenir attentif à recevoir de bon cœur les petites disettes qui nous arrivent, tantost en cecy, tantost en cela. Je l'ay dit à Philothée ; à plus forte raison le doivent faire ceux qui en ont fait le vœu. C'est estre pauvre bien agréablement, ou plustost ce n'est pas estre pauvre quand rien ne nous manque. C'est sans doute qu'il ne se faut pas plaindre de tels petits rencontres, car si nous nous en plaignons c'est une marque que nous ne les ajinons pas, et partant nous ne rendons pas nostre devoir à la sainte pauvreté. Ce n'est pas estre pauvre de n'avoir point d'argent quand nous n'en avons pas besoin et que rien ne nous manque. Nostre glorieux Père saint Augustin dit dans vos Règles que celuy-là est plus heureux lequel n'a pas besoin de beaucoup, que celuy qui a besoin de beaucoup de choses de quoy les autres se passent bien. Il y a certes des personnes qui sont tous] ours en nécessité, parce qu'ils ont besoin de tant de choses pour les contenter que c'est grande pitié ; et c'est ceux-cy qui sont pauvres, pourveu qu'ils ne se procurent pas tant de choses, parce qu'ils ont de la disette de ce qu'ils n'ont pas et qu'il semble qu'ils devroyent avoir.

Ce que j'ay dit à Philothée est bon pour estre pratiqué par les Religieux, excepté certains chapitres, comme sont ceux qui regardent le mariage, les danses, les jeux, et semblables; mais tout le reste est tres-bon. Je l'incite donc de prendre amoureusement les occasions qu'elle rencontrera de pratiquer la pauvreté réelle. Si nous nous procurons d'estre tousjours bien pourveus de tout ce qui nous semble aucunement nécessaire, nous ne ressentirons point les effects de la sainte pauvreté. Quant à moy, je ne voudrois pas demander ce de quoy je me pourrois bien passer, pourveu qu'il n'apportast un notable détriment à la santé; car pour avoir un peu de froid,pour porter une robe un peu trop courte ou qui n'est pas bien faite assez juste pour moy, je ne fcrois nul estât de cela. Mais si l'on me donnoit des

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chausses qui fussent si estroittcs qu'il me fallust demeurer un demi quart d'heure à les chausser, j'en dcmanderois d'autres, plustost que de perdre le temps là tous les matins; mais pour porter quelque chose mal accommodée ou qui me blesseroit un peu. je n'en voudrois rien dire. Or. quant à soufinr le froid, il faut avoir esgard à ne pat souffrir des grandes froidures contraires à la santé ; il ne le faut pas faire.

•J'ay dit en deux ou trois heux de la France, une chose que je * ^. i'E«t»tti«« XXIm'en vay vous dire maintenant : c'est que pour par\enir à la perfection il faut vouloir peu et ne demander rien. Il est vray que c'est estre bien pauvre d'observer cccy ; mais je vous asseure que c'est un grand secret pour acquérir la perfection, et si caché neantmoins, qu'il y a peu de personnes qui le sçachent, ou, s'ils le sçavent. qui en fassent leur profiit. Quant à moy. si j'estois Rehgieuse je ne demanderois rien, au moins si j'estois de l'humeur que je suis maintenant. II y en a qui demandent des croix, et ne leur semble jamais que Nostrc Seigneur leur en donnera assez pour satisfaire à leur ferveur ; moy je n'en demande pxjint. seulement je désire de me tenii prest pour porter celles qu'il plaira à sa Bonté de m'cnvoyer, le plus patiemment et humblement <iuc je pourray. J'en ferois de mesme si j'estois en Religion : je ne demanderois du tout rien, sinon que je fa^se malade, car il faut que les malades demandent confidemment leurs petites nécessités. Je ne demanderois pas mesme de communier, excepté en certains jours que la coustume semble nous obliger de le demander, comme celuy de la réception à l'habit, de la Profession, de la feste du Patron; et je demanderois aussi une aiguille et du filet quand on me commanderott de faire quelque ouvrage, car le commandement qui m'est fait de faire l'ouvrage m'oblige à demander ce qui est requis pour le faire. Non certes, ma chère fille, je ne demanderois point des mortifications ; je me tiendrois prest pour bien recevoir celles que vous me feries. mats je n'en demanderois point. Je m'amuserois à aller simplement tousjours avant en mon chemin, sans m'amnser à desirrr aucune chose.

Vous faites bien de demander à pestrir parce que vous vous sentes asses forte pour cela ; mais moy je le ferois de boa ccrur quand on me le commanderoit. mais autrement je n'y penserois pa.s. En fin j'aymerots mieux porter une i roix de paille que

l'on me mettroit sur les apaules saiis mot ^. que non pas d'eo

aller couper une bien grande dans on bois avec beaucoup de travail, et U (Mirter par après avec une grande peine : et je croiroés, onmmo il tcroit \*eriuble. estre plus agréable à Dieu avec la croix de paille que non pas avec celle (|ue je me terois fabriquée a\t" ''^ peine

et de sueur, parce que je la purtcruis avec plus de sati»ia< t lun pour

^^S Les vrays Entretiens spirituels

l'amour propre qui se plaist tant à ses inventions et si peu à se laisser conduire et gouverner en simplicité, qui est ce que je vous désire le plus. Faire tout simplement tout ce qui nous est commandé, ou par les Règles, ou par les Constitutions, ou bien par nos Supérieurs, et puis nous tenir en repos pour tout le reste, tant près de Dieu que nous pourrons.

Que dites-vous, ma chère fille, que sur ce que j'ay dit tantost qu'il se faut mortifier fidellement, si vous devez vous abstenir ordinairement de manger telle ou telle viande que vous aymez fort ? Si c'estoit moy je ne le ferois pas, car nous sommes obligés, par la parole sacrée de Nostre Seigneur, de manger ce que l'on nous mettra devant; et cela se fait sans choix. Quand l'on me donneroit ce que j'aymerois bien, je le mangerois avec actions de grâces ; quand on ne m'en donneroit pas je ne m'en soucierois pas. Mais, dites-vous qu'il y a de deux sortes de viandes en vostre portion. Je mangerois tous jours ce qui se rencontreroit de mon costé, et selon mon appétit ou nécessité, et puis je laisserois le reste, bien que ce fust ce qui seroit plus à mon goust ; mais si j'avois bien du degoust, je choisirois ce que je pourrois mieux manger : hors de là, je prendrois sans choix ce qui me seroit donné et au mesme ordre qu'il me seroit donné.

Sur le sujet de la pauvreté, j 'ay dit qu'il est bon de souffrir quelque petite nécessité sans se plaindre ni désirer, encor moins demander, ce qui nous manque. Celles qui ne le voudront faire peuvent demander ce qu'elles auront besoin, d'autant que les Règles le permettent, et cela n'est pas contre la pauvreté ainsi que vous dites ; mais aussi n'est-il pas selon icelle ni selon la perfection à laquelle vous estes obligées de prétendre. En demandant vos commodités vous ne faites pas mal, pourveu que vous ne vous rendiez trop exactes à la recherche d'icelles et que vous vous teniez tousjours dans les termes de l'observance pour ce regard ; mais aussi perdez-vous par ce moyen les occasions de pratiquer les vertus qui sont fort propres à la condition de vie à laquelle Dieu vous a appellées. Non, ma chère Sœur, la charité ne requiert pas que les Sœurs se tiennent en attention pour recognoistre et remarquer si quelque chose ne manque point à quelques unes, tandis qu'elles n'en ont point de charge ; mais si elles apperçoivent quelque nécessité en une Sœur elles doivent en advertir la Supérieure tout simplement, sans l'agrandir ni la diminuer, non plus que si c'estoit pour elles-mesmes.

Vous demandez si c'est manquer à l'observance et faire mal que de choisir une serviette plus déliée pour la Supérieure, et ne luy donner pas celle qui se rencontre, sans choix, comme l'on fait aux

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autres Sœun». A cela, ma chere MU-, je- \ utis respoodt que ce qui a esté fait pour ce regard justjues à présent n'a pas esté mal ; maiii si est-ce pourtant que desormaii» il ne le faut plus faire. La Supérieure a SCS honneurs et singularités à part ; elle est appellét ma Mère, elle a le pouvoir et l'authohté de commander et d'ordonner, et les Sœurs luy olx?issent ; hors de cela, il ne faut point de singularités, ainsi qu'il c*:»t dit dans les Constitutions, siiion de la nécessité, comme les autres Sœurs.

Il faut donc conclure maintenant et clore nostre Entretien par la recommandation de la simplicité et générosité d'espnt : marcher tousjours en la voye de nostre propre perfection sans nous amuser en chemin, quel rencontre de contradiction que nous puissions faire. soit de nus propres imperfections, répugnances ou passions immortiûées, soit des autres exercicrr» qui proviennent d'ailleurs. De quel oosté que ce soit, ne nous lassons point de faire et soufTiir beaucoup pour Nostre Seigneur, auquel soit à jamais rendu grâce, gloire et louange par tous les siècles des siècles. Amen.