Partie I. Chapitre m. Article vu

sainte Religion. Que si les miracles doivent cesser en l'Eglise, c'eust esté au tems de Constantin le Grand, après que l'Empire fut faict Chrestien, que les persécutions cessèrent, et que le Christianisme estoit bien asseuré, mais tant s'en faut qu'ilz cessassent alhors, qu'ilz multiplièrent de tous costés. Au bout de la, la doctrine que vous presches n'a jamais esté annoncée, en gros, en détail ; vos prédécesseurs hérétiques Tout preschee, auxquelz vous vous accordes avec chacun en quelque point et avec nul en tous, ce que je feray voir cy après (0, Vostre église ou estoit elle, il y a 80 ans? elle ne faict que d'esclore, et vous l'appelles vielle.

Ha, ce dites vous, nous n^avons point faict nouvelle église, nous avons frotté et espuré ceste vielle monnoye, laquelle, ayant long tems demeuré couverte es masures, s'estoit toute noircie, et souillée de crasse et moisi. Ne dites plus cela, je vous prie, [que] vous aves le metail et calibre ; la foy, les Sacremens, sont ce pas des ingrediens nécessaires pour la composition de TEglise ? et vous aves tout changé, et de l'un et de l'autre ; vous estes donques faux monnoyeurs, si vous ne monstres le pouvoir que vous prétendes de battre sur le coin du Ro}^ telz calibres. Mais ne nous arrestons pas icy : aves vous espuré ceste Eglise ? aves vous nettoyé ceste monnoye ? monstres nous , donques , les caractères qu'elle avoit quand vous dites qu'elle cheut en terre, et qu'elle commença a se rouiller. Elle tomba, ce dites vous, au tems de saint Grégoire ou peu après. Dites ce que bon vous semblera, mais en ce tems la elle avoit le caractère des miracles ; monstres le nous maintenant, car, si vous ne nous monstres bien particulièrement l'inscription et l'image du Roy en vostre monnoye, et nous la vous monstrons en la nostre, la nostre passera comme loyale et franche, la vostre, comme courte et rognée, sera renvoyée au billon. Si vous nous voules représenter l'Eglise en la forme qu'elle avoit au tems

(i) Voir chap. ii, art. vu, pp. 79-83, Tordre des matières ayant été changé par le Saint en sa dernière rédaction. Cf. Partie II, chap. m, art. 11, fin.

io8 Les Controverses

de saint Augustin, monstres la nous non seulement bien disante mais bien faisante en miracles et saintes opérations, comme elle estoit alhors. Que si vous voulies dire qu'alhors elle estoit plus nouvelle que maintenant, je vous respondrois , qu'une si notable interruption comme est celle que vous prétendes, de 900 ou mille ans, rend ceste monnoye si estrange que si on n'y voit en grosses lettres les caractères ordinaires, l'inscription et l'image, nous ne la recevrons jamais. Non, non, l'Eglise ancienne estoit puissante en toute saison, en adversité et prospérité, en œuvres et en paroles, comme son Espoux, la vostre n'a que le babil, soit en prospérité ou adversité ; au moins qu'elle monstre maintenant quelques vestiges de l'ancienne marque, autrement jamais elle ne sera receue comme vraye Eglise, ni fille de ceste ancienne Mère. Que si elle s'en veut vanter davantage, on luy imposera silence avec ces saintes (joan., vm, 39.) paroles : Si filii Ahrahce estis, opéra Ahrahce facile^ : la vraye Eglise des croyans doit tousjours estre suivie de miracles, il n'y a point d'Eglise en nostre aage qui en soit suivie que la nostre, la nostre donques seule est la vraye Eglise.

ARTICLE VIII