Partie II. Avant-Propos

que non seulement la première Règle, a sçavoir, la Parole de Dieu, mays encor la seconde, qui propose et applique ceste Parole, soit du tout infallible, autrement nous demeurons tousjours en bransle et en doute d'estre mal réglés et appuyés en nostre foy et croyance ; non ja par aucune defaute de la première Règle, mays par l'erreur et faute de la proposition et application d'icelle. Certes, le danger est égal, ou d'estre desreglé a faute d'une juste Règle, ou d'estre mal réglé a faute d'un'application bien réglée et juste de la Règle mesme. Mays cest'infallibilité, requise tant en la Règle qu'en son application, ne peut avoir sa source que de Dieu mesme, vive et première fontaine de toute vérité. Passons outre.

Or, comme Dieu révéla sa Parole et parla pieça par la bouche des Pères et Prophètes, et finalement en son Filz *, puys par les Apostres et Evangelistes, desquelz *(Heb., i, 1,2.) les langues ne furent que comme plumes de secrétaires escrivans très promptement*, employant en ceste sorte * (Ps. xuv, 2.) les hommes pour parler aux hommes, ainsy, pour proposer, appliquer et declairer ceste sienne Parole, il employé son Espouse visible comme son truchement et l'interprète de ses intentions. C'est donq Dieu seul qui règle nostre croyance Chrestienne , mais avec deux instrumens, en diverse façon : i. par sa Parole, comm'avec une règle formelle ; 2. par son Eglise, comme par la main du compasseur et régleur. Disons ainsy : Dieu est le peintre, nostre foy la peinture, les couleurs sont la Parole de Dieu, le pinceau c'est l'Eglise. Voyla donques deux Règles ordinaires et infallibles de nostre croyance : la Parole de Dieu qui est la Règle fondamentale et formelle, l'Eglise de Dieu qui est la Règle d'application et d'explication. Je consider'en ceste seconde Partie et l'un'et l'autre ; mays, pour en rendre le traitté plus clair et maniable, j'ay divisé ces deux Règles en plusieurs, en ceste sorte :

La Parolle de Dieu, Règle formelle de nostre foy, ou ell'est en VEscriture ou en la Tradition : je traitte premièrement de l'Escriture, puys de la Tradition.

146 Les Controverses

L'Eglise, qui est la Règle d'application, ou elle se declaire en tout son cors universel, par une croyance générale de tous les Chrestiens, ou en ses principales et nobles parties, par un consentement de ses pasteurs et docteurs ; et en ceste dernière façon, ou c'est en ses pasteurs assemblés en un lieu et en un tems, comm'en un Concile gênerai, ou c'est en ses pasteurs divisés de lieux et d'aage mays assemblés en union et correspondance de foy, ou bien, en fin, ceste mesm'Eglise se declaire et parle par son chef ministerial : et ce sont quattre Règles explicantes et applicantes pour nostre foy(i), V Eglise en cors, le Concile gênerai, le consentement des Pères et le Pape ; outre lesquelles nous ne devons pas en rechercher d'autres, celles ci suffisent pour affermir les plus inconstans.

Mays Dieu, qui se plait en la surabondance de ses faveurs, voulant ayder la foiblesse des hommes, ne laisse pas d'adjouster par fois a ces Règles ordinaires (je parle des l'establissement et fondation de l'Eglise), une Règle extraordinaire, trescertaine et de grand'importance ; c'est le Miracle, tesmoignage extraordinaire de la vraye application de la Parole divine.

En fin, la Ray son naturelle peut encor estre ditte une Règle de bien croire, mays négativement, et non pas affirmativement ; car qui diroit ainsy, telle proposition est article de foy donques ell'est selon la rayson naturelle, ceste conséquence affirmative seroit mal tirée, puysque presque toute nostre foy est hors et par dessus nostre rayson ; mays qui diroit, cela est un article de foy donques il ne doit pas estre contre la rayson naturelle, la conséquence est bonne, car la rayson naturelle et la foy estans puysees de mesme source et sorties d'un mesm'autheur, elles ne peuvent estre contraires.

Voyla donques 8 Règles de la foy : l'Escriture, la Tradition, l'Eglise, le Concile, les Pères, le Pape, les Miracles, la Rayson naturelle. Les deux premières ne sont qu'une Règle formelle, les quattre suivantes ne

(i) Voir les Notes préparatoires, p. i8.