DE LA PHYSIOLOGIE SOCIALE

pour tromper ses voisins, mais comme science dont le but est de procurer la plus grande somme de bonheur à Tespèce humaine, n'est qu'une physiologie générale pour laquelle les peuples ne sont que des organes distincts : la réunion de ces organes forme un seul être (l'espèce humaine), à Taccroissement duquel ils sont chargés de contribuer, en fournissant la part d'action qui dépend de leur nature particulière.

Ainsi, soit qu'on examine les cliangements que les influences extérieures apportent dans l'existence des individus isolés ; soit que Ton considère les modifications que cette existence reçoit de la circonstance même de la réunion des hommes en société, et de tous les phénomènes secondaires- qui résultent de ce rapprochement ; soit enfin que, s'élevanl au-dessus des nations, 'on envisage les relations qui les unissent, les avantages qu'elles peuvent retirer de leurs rapports commerciaux, de leurs associations amicales, pour s'entr'aider à tirer le meilleur parti de la nature qui les environne, du sol qui les nourrit, et des produits de chaque industrie locale, on n'a jamais pour ces différents buts qu'un même ordre d'idées à exposer, qu'un seul objet à examiner ; il n'est jamais question que de l'homme

environné d'agents qui peuvejil lui être utiles ou nuisibles : ou n'a donc jamais à exposer que des phénomènes physiologiques, si on fait Thisloire de Tindividu ou de la société ; et les conseils qu'on peut adresser à l'un ou à l'autre ne sont que des préceptes d'hygiène.

La physiologie est donc la science, non-seulement de la vie individuelle, mais encore de la vie générale, dont les vies des individus ne sont que les rouages. Dans toute machine, la perfection des résultats dépend du maintien de Tharmonie primitive établie entre tous les ressorts qui la composent; chacun d'eux doit nécessairement fournir son contingent d'action et de réaction ; le désordre survient promplement quand des causes perturbatrices augmentent vicieusement l'aclivilé des uns aux dépens de celle des autres.

L'espèce humaine, considérée comme un seul être vivant, est susceptible d'offrir de semblables irrégularités dans les différentes périodes de son existence. Nous sommes donc intéressés à étudier la cause de ce dérangement, afin de le prévenir ou de le faire disparaître si nous n'avons pu nous opposer à leur arrivée.

Une physiologie sociale, constituée par les faits matériels qui dérivent de l'observation di-

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recle de la société, et une hygiène renfermant les préceptes applicables à ces faits, sont donc les seules bases positives sur lesquelles on puisse établir le système d'organisation réclamé par l'état actuel de la civilisation.

Mais, pourraitnon nous objecter, les sociétés Iiumaines existent depuis un temps assez considérable pour que leur existence puisse faire supposer celle d'un système d'organisation favorable à leur conservation. Pourquoi proposez-vous des changements qui ne seraient utiles que dans ces cas de trouble ou de maladie dont rien n'atteste la présence?

Un coup d'œil jeté sur la marche de la civilisation va nous servir de réponse.

L'enfance des sociétés, de même que celle des individus, est caractérisée par une tendance irrésistible à s'approprier tout ce qui leur estutile pour leur développement. Les passions les moins raisonnées sont les seuls guides de cette époque de la vie. Le pouvoir absolu d'un père ou d'un chef despote est alors nécessaire pour que l'individu ou la société ne fassent pas tourner à leur désavantage des intérêts particuliers qu'aucune instruction ne dirige, qu'aucune raison ne domine. U n'y a point d'arrangement pos-

sible entre le fils qui ne connaît point la nécessité d*imposer une limite à ses devoirs, et le père qui sent cette nécessité et ne peut se faire comprendre. Il n'y a point d'organisation praliquable pour une réunion d'individus qui, ne concevant rien à l'avantage de faire quelque chose pour la société, se laissent gouverner par leur intérêt privé qu'ils sentent fortement et exclusivement. Enfin, il n'y a point d'accommo* dément possible entre un chef que le hasard ou des qualités particulières ont mis à la tête d'une société, et des gens ignorants et passionnés qui ne cherchent qu'à lutter contre un pouvoir auquel ils voudraient se soustraire .

C'est pourquoi la société ne peut pas être considérée jusqu'ici comme ayant joui d'un système d'organisation basé sur des principes hygiéniques, car si les chefs ont déployé une force despotique qui a maintenu pendant quelque temps l'ordre parmi les gouvernés, ce calme résultant plus d'une oppression de facultés que de leur équilibre entre elles, a été plutôt artificiel que naturel, semblable à un ressort comprimé par un poids : l'esprit public s'est maintenu dans cet état tant que l'énergie des chefs a pu lutter contre son élasticité; mais la tendance perma*

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neate à la réaction a fini par triompher d'une puissance éphémère, et le pouvoir populaire a succédé à celui d'une monarchie fondée sur ia ruse et sur la violence. Si nous consultons l'histoire d'une des républiques anciennes, nous avons la même observation à faire que pour la monarchie des premiers âges, c'est-à-dire que ni l'une ni l'autre forme de gouvernement n'a pu exister longtemps sans quelque interruption : car les peuples n'étant pas plus faits pour se gouverner sagement eux-mêmes que les chefs qui étaient placés à la tète des affaires n'étaient capables de se diriger selon la justice et les besoins de la société, il y eut une succession de gouvernements qui se renversèrent les uns les autres, suivant que les circonstances favorisèrent le parti des gouvernants contre les administrés ou celui des peuples contre les administrateurs.

L'éclat e( la splendeur dont les peuples ont

Irillé tour à tour n'établissent pas davantage la solidité des principes sociaux qui les ont dirigés. On peut même les citer comme la preuve la plus convaincante de la fragilité de leurs institutions; car il faut des vices d'administration bien plus prononcés pour renverser une nation que la vie-

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inirca rendu maîtresse des richesses de toutes les autres, que pour anéantir un peuple qui est ])rivé des principaux moyens de défense, et dont la conquête facile est à la merci de ses voisins.

Si, le pouvoir de commander à des armées nombreuses, de disposer d'une grande quantité d'argent et d'esclaves, de se procurer, par un commerce étendu, les productions de toutes les parties du monde, de lever sans résistance des iinj)ôts énormes sur un peuple ignorant et superstitieux; si l'exécution de cotte multitude de monuments immenses dont les ruines nous révèlent, chez les nations qui les ont élevés, de grands symptômes d'activité et de vigueur; si, dis-je, tant d'éléments combinés d'une force imposante n'ont pas empêché la destructicm des ])euples de l'Egypte, de la (Jrèce et de Rome; si le théâtre de tant de grandeurs a besoin, pour être reconnu au milieu desesdébris, d'une érudition puisée dans les traditions incomplètes qui ont échappé à l'anéantissement d'une antiquité aussi puissante, c'est que la force d'un peuple gît Inen plus dans le pacte social qui associe toutes les capacités pour l'accomplissement de travaux d'une utihté commune, que dans la multiplicité

DR LA PIIY!ilOLO(;ilC ^;OOIALK 1S.n

«les élémenls de richesse et de pouvoir dont aucun esprit philanthropique ne combine la valeur.

Quel obstacle s'est jusqu'à présent opposé à rétablissement d'une constitution physiologique des sociétés? La lutte qui a toujours existé entre les organes du corps social, entre les chefs et les administrés. La force seule et l'adresse ont donné naissance aux principales institutions qui ont été établies, car il y a toujours eu absence d'accord entre les rois qui n'ont songé qu'à conserver leur pouvoir, et les i)euples qui, assez souvent les plus faibles, ont été contraints d'obéir.

De même que, par l'imperfection de son développement organique, la masse des hommes, considérée comme un seul individu, n'a jamais été en état de réfléchir sagement sur les moyens d'améliorer sa position; de même, à aucune époque, les rois, comme tuteurs, n'ont jamais trouvé les peuples assez mùro et assez raisonnables pour leur accorder spontanément un i^gime sociétaire qu'ils n'auraient accepté que pour en abuser.

Nous avons comparé plus haut le développenient du corps social à celui des hommes consi-

iS6 OEUVRES DE SAINT-SIMON

dérés comme individus ; c'est ici le lieu de compléter ce qui nous reste à dire à cet égard .

L'organisation humaine, comme celle des animaux et des plantes, ne se développe pas également et en même temps dans toutes les parties, de manière à ce qu'à chaque période de l'existence tous les organes présentent entre eux le même degré de développement.

L'expérience et le raisonnement s'accordent pour nous démontrer qu'au contraire nos organes ne se perfectionnent que les uns après les autres.

Aussitôt après la naissance, la vie se porte

spécialemenl sur quelques organes seulement, les autres restent à peu près stationnaires. Au bout d'un temps déterminé, les parties qui onl commencé à croître s'arrêtent et la force de développement se porte successivement sur les autres, jusqu'à ce que toutes aient ainsi acquis le volume et la force qu'elles doivent avoir.

Alors l'activité de la nutrition revient aus parties qu'elle avait d'abord excitées, et ensuite abandonnées, jusqu'à ce que, par cette série Ai révolutions périodiques, tout le corps ait acquû son entier développement.

Des maladies particulières correspondent i

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chacune de ces époques et indiquent bien clairement le défaut d'ensemble dans une organisation tyrannisée tour à tour par quelques parties dont Tactivilé n'est point en rapport avec l'inertie des autres : les passions les plus désordonnées résultent de cet état général de souffrance et de tourments; et les individus, de même que les sociétés, dont le développement n'est pas com^ plel, ne sont susceptibles que de produire des actions le plus souvent en opposition avec leur bien particulier, pour les individus, et avec le bien général, pour les sociétés.

Pendant toutes ces premières périodes, l'individu est incapable de concevoir un plan de conduite refléchi et convenable à sa position ; le manque d'instruction et de santé se montre dans ses projets. Son imprévoyance et sa faiblesse seraient bientôt la cause de sa propre destruction, si on l'abandonnait à ses inspirations; il a l^esoin, pour continuer d'exister, d'une surveillance qui Tempéche d'être livré à lui-même, qui comprime ses désirs illégitimes, et qui le force à des travaux utiles pour sa conservation, quoiqu'il n'en conçoive pas l'utilité.

Mais lorsque chacun des organes a acquis tout Je développement dont il QSt susceptible ; lorsque

If« GEIVRÊS DE SAINT-SIMON

aucune partie ne prédomine sur les autres; lorsque Tégalité d'action de chacune d'elles amène Tharmonie et Tunité dans toute réconomie; lorsque enfin toutes les facultés physiques et morales sont telles qu'elles peuvent élre appliquées avec instruction et avec calme à l'élude des objets extérieurs dont elles doivent tirer parti; lorsqu'on est en état d'avoir une conscience raisonnée delà position qu'on occupe dans ce inonde, c'est alors que l'individu est capable do coordonner toutes les idées qu'il a acquises i)endanl la tutelle pour l'heureuse influence de laquelle il a été élevé.

C'est alors seulement que la santé dont il jouit et que l'éducation qu'il a reçue lui permettent de faire servir le passé à la connaissance du présent, d'appliquer son expérience à son étal à venir, enfin de se créer un système de conduite dont auparavant il était incapable de concevoir le plan et d'apprécier Tutililé.

La société européenne a successivement présenté ces périodes distinctes de développement et de prédominance organique exclusive : tour à tour elle a été agitée par des activités vicieuses, chaque temps de son accroissement a été caractérisé par des maladies et des mouvements cri-

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tiques particuliers, comme les individus elle a eu son âgo des illusions et des superstitions ; des convulsions terribles ont menacé son existence ; des révolutions affreuses ont été le résultat d'une foule de réactions vitales qui ont bouleversé momentanément Torganisation sociale.

Ehlin la plus importante do toutes les révolutions a été produite : Tesclavage a été aboli, Tégalité des droits a été proclamée , la nation a été déclarée majeure, et la cessation des institutions des premiers âges, anjenée par le cours naturel des choses, nous a prouve que les Européens avaient subi tous les accroissements partiels qui devaient les amener à cette épo([ue de maturité que tout être organisé doit acquérir, el à laquelle seulement il lui est permis de développer toute Faction, toute Ténergie suftisante pour se créer un plan de conduite favorable à la sanlé générale, et pour tirer de ses facultés industrielles tout le parti qu'il lui est accordé d*eii attendre.

Avant l'abolition de Tesclavage, quel système hygiénique pouvait être adopté? On pourra soul^nirqu'à chaque époque les peuples ont été adï'ûnislrés comme ils pouvaient Tétre, en raison (le leur état moral, et que des règlements plus

conformes à la justice, relativement à nous, eussent été dangereux dans un état de civilisatioE différent du nôtre. Je suis loin de critiquer « mode d*administration , puisque la nature i inspiré aux hommes, à chaque époque, la forme de gouvernement la plus convenable, et ce sen précisément d'après ce même principe que noui insisterons sur la nécessité d*un changemen de régime, pour une société qui n'est plus dam les conditions organiques qui ont pu justifier h règne de l'oppression. Car, si on accorde que h cours naturel des choses a fait naître les institutions nécessaires à chaque âge du corps 80* cial ; s'il a amené le régime sanitaire qui ëtai le mieux en rapport avec sa constitution aux dif férentes époques, pourquoi conserverions-noui des habitudes hygiéniques contradictoires avei noire état physiologique? Pourquoi voudrait-oi conserver des principes d'administration crëéi pour des circonstances antérieures qui n'existen plus pour nous ? Pourquoi voudrait-on mainteni le régime qui convient à l'enfance, aujourd*hu que nous avons acquis l'état organique propr à Tadulte ?

Qu'ont été les nations avant l'époque actuelle Une réunion d'individus incapables de s'admi

DE Là PHYSIOLOGIE SOCIALE fOl

nistrer sagement, et par conséquent devant être soumis à une volonté absolue. Les rois, jusqu'à présent, ont donc en quelque sorte toujours agi en dehors des nations ; ils ont fait ce qu'ils ont cru juste, ou ce qu'il leur a plu de faire ; enfin, ils n'ont en général consulté que leur propre sagesse ou leur passion ; ils n*ont jamais rendu compte de leur conduite; la chose eût été inutile : ils n'auraient pas été compris. Mais aujourd'hui les rois ne doivent plus gouverner en dehors de leurs peuples ; ils doivent ne rien faire d'important sans leur en exposer les motifs, les admettre dans leurs conseils, leur demander leur opinion sur les mesures à prendre, les consulter sur les besoins de l'État, et leur accorder le pouvoir de voter ou de refuser l'impôt, c'est-à-dire la faculté de favoriser ou d'empêcher les entreprises qu'ils soumettent à leur examen.

Les rois et les nations qui, autrefois, formaient deux partis bien distincts et ennemis comme le sont le maître et l'esclave, n'auront donc plus d'autres rapports que ceux qui existent entre un administrateur et ses administrés, ou bien entre des associés qui chargent un d'entre eux de diriger les intérêts généraux.. . . .

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in OEUVRES 1>Ë SAINT-SIMON

Autrefois; rinslruction et le pouvoir étant concentrés dans les mêmes mains, les chefs n'avaient pas besoin de consulter le peuple quand ils avaient quelque détermination à prendre dans l'intérêt de la société ; aujourd'hui que Tinstruction est descendue des mains des gouvernants dans celles des gouvernés, aujourd'hui que la masse des hommes, jadis si passionnés et si ignorants, est devenue éclairée sur ses véritables intérêts, elle est devenue, par cela même, en état de comprendre ce qui convient à son bien-être; elle peut donc maintenant soutenir de toute sa puissance les innovations fondées sur l'intérêt gênerai.

La société étant arrivée à cette période de son accroissement où les erreurs de l'enfance ne peuvent plus l'aveugler sur le régime qui lui convient, où elle peut mettre à profit les connaissances acquises par tant d'années de troubles et de révolutions, où Texpérience du passé peut servir à rétablissement des institutions favorables à la santé générale, il s'ensuit naturellement que la politique est rentrée dans le domaine de la physiologie.

De LA PUYSIOLOGII': SOélLALK U>3

M*** (le docteur Bailly), docteur » n médecine, qui s*était chargé de la partie physiologique de nos travaux, a été empêché, par un incident de famille, de terminer son œuvre. Pour remplir cette lacune, autant qu'il nous est possible, nous allons énoncer en langage vulgaire les observations qu'il comptait présenter, en employant les formules physiologiques et hygiéniques.

Le désœuvré est à chargé à lui-même, en même temps qu'il est un fardeau pour la société.

Le désœuvrement est le père de tous les vices.

Le désœuvrement constitue l'homme dans un état de maladie.

Ainsi, d'après les principes de politique et de morale, en même temps que de physiologie et d'hygiène, le législateur doit combiner l'organisntion sociale de manière à stimuler, le plus possible, toutes les classes au travail et particulièrement aux travaux les plus utiles à la société.

L'organisation sociale qui accorde le premier degré de considération au désœuvrement et aux travaux les moins utiles à la société est donc essentiellement et radicalement vicieuse

Le vice de Torganisatiou sociale est d'autant plus grand qu'en résultat de sa disposition fondamentale, les travailleurs aspirent à entrer où à faire entrer leurs enfants dans la classe des oisifs ; de manière que toute la population se trouve stimulée à tendre, avec le plus d'énergie possible, à un état de désœuvrement, c'est-à-dire à un état où l'homme est malade d*une maladie qui le rend nécessairement immoral.

L'organisation sociale actuelle n'a point été conçue primitivement telle qu'elle existe aujourd'hui.

A Torigine du système théologique et féodal, les classes du clergé et de la noblesse n'étaient point désœuvrées et incapables.

A cette époque, la guerre était continuelle, et les nobles, qui formaient exclusivement la classe militaire, étaient par conséquent continuellement en activité.

A cette même époque, les nobles dirigeaient