DIXIÈME LETTRE

Dans les deux lettres précédentes, j'ai examiné la marche de la civilisation depuis le xi" siècle.

J'ai observé celte marche sous le double rapport de la décadence du système social qui s'était déOnitivement eonstitué à celle époque, et de l'organisation graduelle du nouveau système, dtinl les ('léments avaient pris naissance au même instant.

J*ài conduit Cette double récapitulation jUsques et y comprie l'établissement du régime parlementaire en France, c'est-à-dire jusqu'en 1814. Il tae resté à e^taminer actuellement les progrès qui ont été faits dans la même direction, depuis le dernier terme des deux grandes séries d'observations que j'ai produites.

Commençons par rappeler, d'après la récapitulation qui a terminé la lettre précédente, lo point où la civilisation était alors parvenue, et le pas qu'elle avait à faire immédiatement par rapport à l'un et à l'autre système.

Nous avons vu, d'un coté, que par le fait môme de l'établissement du régime parlementaire, la modification et la décadence de l'ancien système avaient été poussées aussi loin qu'elles peuvent l'être jusqu'à l'entière organisation du nouveau. D'un autre côté, nous avons reconnu que le nouveau système toucbait à sa constitution déflnitive, que les voies par lesquelles la transition devait s'opérer étaient préparées, au temporel et au spirituel.

Au temporel, par l'institution d'une chambre des communes investie du mode exclusif de l'impôt.

Au spirituel, par la proclamation du principe de la liberté illimitée de conscience.

Nous avons conclu de cet état des choses, qu'il ne restait plus rien à faire quant au décroissement direct de l'ancien système, et qu'il fallait s'occuper exclusivement de terminer la formation du nouveau.

Enfin, nous avons établi que, sous ce dernier rapport, tout se réduisait, quant à la partie temporelle, à composer la chambre des communes en totalité de membres des communes, c'est-àdire d'artisans ; quant à la partie spirituelle, à fonder la morale sur des bases uniquement déduites des observations, ce qui concerne les savants.

Tels sont évidemment, d'après l'examen approfondi de la marche de l'esprit humain, les deux progrès immédiats réservés à la génération présente.

Comparons maintenant, à ce type de ce qui devait se faire, ce qui a été fait réellement.

Depuis la promulgation de la Charte, la royauté est restée fidèle à ses habitudes primitives de préparer les voies aux communes ; je voudrais pouvoir dire également que les communes ne se sont pas écartées de la route qu'elles devaient suivre; je voudrais pouvoir dire : elles ont profité sur-le-champ des moyens

qui leur étaient procurés pour suivre le développement de leur système politique.

Au temporel, il a été créé, par la royauté, une loi d'élections qui a admis les Industriels à Téleclorat, comme industriels, dans une proportion raisonnable pour leur début dans ce

genre.

Au spirituel, la royauté a établi d*une manière directe et solennelle (dans la discussion de la loi sur la presse) le principe de la séparation de la morale d'avec la religion.

L'admission des industriels à Télectorat a été le seul perfectionnement réel qui ait été fait à Torganisation sociale depuis Torigine de la Révolution française ; elle a été une amélioration capitale du régime parlementaire, tel que les Anglais l'avaient établi, et cette amélioration a été provoquée par la royauté, ce qui est trèsimportant à remarquer.

Sans doute on n'a point encore atteint par là le but indiqué, à cet égard, par la marche de la civilisation. Car ce but est, ainsi que je l'ai exprimé déjà plusieurs fois, de composer la Chambre des communes en totaUté de membres des communes; mais cette admission a été un premier pas fait dans cette route, puis-

qu'elle à dôfinë M% itiâustriels là faculté d introduire dans la chambre représentative un certain nombre de chefs des arts et métiers. Quand tnéme ce n'eût été d'abord que suivant une pro* portion égale à celle des artisans dans le corps électoral, ce qui était très-facile à réaliser, le nombre de ces députés aurait été assez grand pour influencer manifestement les délibérations M pour leur imprimer, d'une manière positive, U caractère communal * .

La déclaration faite par la royauté^ que la morale est indépendante de la religion , doit être envisagée comme un perfectionnement capital du principe de la liberté de conscience « tel qu'il avait été établi par les philosophes du xvin* siècle. On peut même dire que Tutilité de

1. A la vérité, depuis celte époque, quelques industriels importants ont été nommés députés, sans qu'ils aient exereé sur les délibérations aucune influence communale sensible. Mais, s'élant trouvés jetés en très-petit nombre ati milieu des militaires, des gens de loi et des fonctionnaires publics^ ils ont dû se laisser modifier par Tancien esprit politique, au lieu de \ê modifier eut-^èmes.

n ne faudrait pas conclure de ce fait que les délibérations conserveraient le môme caractère, si la Chambre était composée d'industriels en totalité, ou même seulement si elle était «omposéa suivant une proportion égale à celle des artisans dans le corps électoral , surtout si ces députés étaient élus I^MiAm^nt eomme industriels.

L'OMAmiATKUA tfl

et dtniier furilicipe n*a conAistëi tottd le rapport organique \ qu'à préparer cette déciaration.

En effets tant que l'autorité sociale n'a point reconnu que la morale peut être traitée indépen^ damment des idées religieuses » il est itnpossibld^ que les savants s'occupent de l'établir sur des principes uniquement déduits de l'observation. La liberté des cultes ne diminue point par elle" même cette Impossibilité, au moins d^une manière essentielle. La faoullé de se choisir und croyance à volonté ne fait point cesser directement l'obligation de fonder la morale sur des croyances*.

Quand le pouvoir suprême a non-seulement admis, mais qu'il a établi de lui-même la séparation de la morale d'avec la religion « tous les obstacles qui s'opposaient à ce que les savants travaillassent directement à établir la morale sur des observations sont entièrement levés. Il ne reste plus qu'à mettre la main à l'œuvre.

1 é Le principe de la liberté de consoience a sans doute eiiereé une action spéeiale et directe; tnais c'est uniquement soua le rapport critique, et GoiMae détruisant d'une manière irrévocable raniorilé du pouvoir spirituel. C'est ainsi que j*ai ooii8i« déré le principe de la liberté de eossclenoe dans ma première série d'obsenratioos.

2. Cela eil iftiê-ëeûêïMê datls lei États-Uftis d*Aniéri({tt#»

172 CECTRBS DB SAIHT-SiMON

Ainsi, bien loin d'entraver le développement du nouveau système social, il est de fait que, depuis l'établissement de la Charte, la royauté a favorisé cet établissement autant qu'il a dépendu d'elle, au temporel et au spirituel * .

Quoique la royauté ait exercé cette action sans

qui sont très en arrière de notre civilisation, sous ce rapport capital.

Quoique la plus extrême liberté des cultes existe en Amérique, quoique tous les jours ce pays voie éclore des religions d'une invention nouvelle, Tobligation de fonder la morale sur une théologie quelconque y est poussée jusqu'au fanatisme, et nul n'oserait s'y soustraire ouvertement.

Certainement aucun ministre américain ne prendrait sur lai de proclamer ou même d'insinuer dans l'une des deux Chambres du congrès ce queM.de Serres, au nom du pouvoir royal, a établi d'une manière si expresse et si péremptoire à notre tribune législative.

1 . Jusqu'à présent le caractère d'allié que le pouvoir royal avait eu dès l'origine, vis-à-vis des communes , ne s'était présenté que comme celui d'une action combinée; il ne s'était présenté que comme une coalition de la tôte de l'ancien système et des éléments du nouveau, luttant ensemble contre la féodalité, leur ennemi commun.

Dans cette action, la royauté pouvait être envisagée comme travaillant uniquement à sa propre conservation, sans avoir Tintention expresse de favoriser la cause des communes.

Mais, par les deux mesures de l'admission des industriels à l'électorat et de la déclaration d'indépendance de la morale & regard des idées religieuses, la royauté a pris un caractère absolument neuf, c'est celui d'une initiative directe pour la formation du nouveau système, ce qui constitue de sa part le plus haut degré d'élévation et de générosité politique.

Espérons que la royauté soutiendra ce r61e, qui est à la fois le plus honorable et le plus conforme à ses intérêts.

L'ORGANISATEUR m

s'en rendre compte, faisons à son égard, pour rendre cette idée plus sensible, une hypothèse analogue à celle que nous avons employée dans la lettre précédente, quand nous avons supposé que les communes, à leur origine, s*étaient dirigées d'après un plan.

Le roi, placé par sa position au plus haut point de généralité politique, peut être regardé comme ayant reconnu, d'après l'observation de la marche de lesprit humain, la tendance actuelle du nouveau système vers son organisation définitive ; dès lors, voyant les pas qui restaient à faire à ce système pour atteindre ce but, il a résolu de les lui rendre plus faciles, en proposant les deux mesures dont nous avons parlé.

Ces deux mesures peuvent être envisagées comme un appel fait par la royauté aux artisans et aux savants, pour les inviter à travailler directement à la constitution finale du nouveau système sociaP.

I . Du reste, je me propose d'établir expressément, dans les livraisons suivantes, que cette manière hypothétique de considérer les choses est, en la réalisant aujourd'hui, la plus conforme aux intérêts de la royauté ainsi qu'à ceux des communes.

J^ liaison îutime de la royauté avec les communes et des communes avec la royauté est le seul moyen, pour la dynastie

m CEUVftEi BB SAIMT-SIMOII

Gomment les communes ont-elles répondu à cet appel • Cette question sera, dans la livraison suivante, le sujet d*un examen direct. Je dois me borner ici à une simple indication de ma pensée sur ce point.

Au lieu de marcher dans la voie qui leur était ouverte par la loi des élections, et d'envoyer à la Chambre des communes des industriels impor* tants, les communes ont laissé dominer leur choix par la féodaUté de Bonaparte, et se sont laissé entraîner par elle dans une direction hostile contre le pouvoir royal, leur allié naturel.

De même les savants, au lieu de travaillera la formation d'une morale positive» ont continué, pour la plupart, à rester indifférents, ou à refaire la critique des doctrines théologiques.

En un mot, la royauté a ouvert une porte aux artisans et une autre porte aux savants, pour entrer de plain-pied dans le nouveau système; les uns et les autres sont restés toujours en dehors , à faire brèche dans le vide pour pratiquer des ouvertures qui venaient d'être formées.

Depuis ce moment, la politique a pris le ca-

actuelle, d'éviter le sort que lui prépare la féodalité de Bona« parte, et pour les eommunes d*empéoher réUblissement mo< mentané du despotisme militaire.

L'ORGAmSATBUR m

raotère d'insigniQance qu'elle doit naturellement avoir Quand on a atteint sans s'en apercevoir le but vers lequel on tendait, et qu'on se conduit toujours comme s'il fallait encore Tattendre.

Quelque mal entendue qu'ait été cette con*duite, il n'en reste pas moins constant que, depuis rétablissement du régime parlementaire en France (en 1814), les deux conditions préli^ minaires qui étaient encore à remplir, au tem* porel et au spirituel, pour que les communes pussent travailler directement à la formation du nouveau système social, ont été suffisamment remplies, Tune par l'admission des industriels à Télectorat, l'autre par la déclaration de Tindé^ pendance de la morale à l'égard des idées rçli^ gieuses.

Ces deux mesures ont complété la série des efforts que les éléments du nouveau système ont faits depuis le xi® siècle, vers leur constitu-* lion déflnitive.

Si les communes n'ont point encore profité (le ces moyens, ils n'en existent pas moins, toujours prêts à être employés aussitôt que les communes auront pris la résolution de s'occuper de la formation du nouveau système social.

Or, il est évident que cçtte volonté ne })8ut

m ceuvRBS db saint-sihon

guère tarder à se prononcer dans les savants, les artistes et les artisans, chacun pour hi portion qui les concerne. Elle se manifestera nécessairement quand ils se seront une fois bien coavaincus qu'il n'existe plus aujourd'hui d'autre obstacle réel à la formation directe du nouveau système, que le manque de résolution et d'activité de leur part. Ils sentiront facilement que les choses étant amenées au point où elles sont aqjourd'hui, ils ne peuvent se dispenser d'entrer en action politique.

Tant qu'il a existé des voies à aplanir, des obstacles à écarter, les artistes, les savants et les artisans ont dû se tenir en dehors de la politique ; ils ont du laisser l'initiative à leurs alliés de l'ancien système, dont celte destination était le rôle naturel, depuis que la décadence de ce système a commencé à être clairement irrévocable. Mais actuellement que le travail pour l'organisation du nouveau système est devenu possible, les communes ne peuvent manquer de sentir promptement que celte dernière partie de leur tâche ne saurait être remplie par d'autres que par elles.

Il serait abgurde que les communes conlinuassenl à se reposer du soin d'organiser

définitivement le nouveau système sur les chefs constitués par Tancienne organisation sociale ; car ces chefs n'ont pas et ne sauraient avoir les capacités nécessaires pour effectuer ce travail, quand même ils en auraient la volonté, ce qu'il serait déraisonnable d'exiger de leur part.

L'enfant élevé par un vieillard a dû laisser celui-ci faciliter son développement et lui préparer les voies; mais aussitôt qu'il touche à sa majorité, il y aurait folie de sa part à continuer de se reposer sur le vieillard, devenu caduc, du soin de penser et d'agir pour sa propre carrière future ; de ce moment, il doit penser et agir par lui-même , et marcher directement au but qu'il se propose.

J'ai achevé de fixer avec précision , par ce qui précède, le véritable état présent du nouveau système social. Je suis parvenu à constater que l'organisation de ce système en est aujourd'hui au point qu'il ne manque plus pour la terminer qu'une volonté suffisante de mettre la main à Fœuvre, chez les artistes, chez les savants et chez les artisans , volonté qui ne peut tarder à se prononcer chez eux, puisqu'ils y sont évidemment intéressés au plus haut degré, sous

tous les rapports, et de la manière la plus directe possible.

Ce résultat final de toutes mes observations, sur la marche de la civilisation depuis le XI* siècle, sera trouvé, j'ose le dire avec confiance, de plus en plus exact à mesure qu'il sera examiné davantage.

£n partant de ces données, nous sommes en état maintenant de répondre à la question que j*ai posée au commencement de cette livraison, et de décider si la constitution, dont j*ai présenté les bases dans la première livraison, est ou n'est pas une utopie.

Dans l'histoire de l'esprit humain, les générations et les hommes, qui ont été appelés par la marche générale des choses à faire les résumés importants, ont toujours eu, aux youx des contemporains et même de la postérité, le caractère créateur. Ainsi, par exemple, Luther a fait le résumé de Jean Huss, de Wicleff, des Vaudois , etc. , et nous le voyons d'ordinaire comme ayant inventé la réforme. De môme, dans les sciences, on voit, par exemple, Leibnilz, pour la découverte du calcul infinitésimal, faire le résumé de Fermât , de Descartes , de Gavalieri, etc. : et il nous semble cependant

avoir créé en lolalilé ce que la marche de Tespril humain avait presque entièrement préparé. On peut faire la même observation relativement à tous les progrès importants qui ont eu lieu dans toutes les directions, soit particuHères, soit générales.

La génération ou Thomme qui a mis la dernière main aux perfectionnements, a été constamment regardé comme ayant créé Tensemble; personne n'éprouve de difficulté à se rendre compte d'une pareille sensation: elle est naturelle et inévitable , jusqu'à un certain point. Elle est l'effet d'un premier jugement.

11 arrive la même chose aujourd'hui relativement au projet de constitution dont j'ai tracé Tesquisse dans la première livraison. Ce projet se présente comme une conception absolument neuve , hors de tout rapport avec ce qui a existé jusqu'à ce jour, tandis qu'il n'est au fond que la conséquence la plus directe et la plus nécessaire de tous les progrès de la civilisation, particulièrement depuis le xi® siècle.

On ne crée point un système d'organisation sociale, onaperçoitle nouvel eiichaînementd'idées etd'intérêts qui s'est formé, et on le montre , voilà tout. Un svstème social est un fait, ou îl n'est

lao CEUVRES DE SAINT-SIMON

rien. Ce n'est pas moi qui ai formé le projet de constitution dont J'ai exposé les bases ; c'est la masse de la population européenne qui a travaillé à le former, pendant les huit siècles qui ont précédé celui-ci ; si tout le monde ne Ta pas encore aperçu , c'est qu'il se trouve caché par le frontispice de l'ancien édifice social qui est encore subsistant.

Tout ce que je demande pour mon travail, c'est qu'on veuille bien examiner :

1^ Si la récapitulation que j*ai présentée de la marche de la civilisation depuis huit cents ans, est fondée sur des observations exactes et convenablement coordonnées ;

2^ Si le projet dont il s'agit est conforme à cette récapitulation.

Si la récapitulation n'est pas exacte, ou si le projet n'en est pas la conséquence immédiate, il faut refaire la récapitulation ou refaire le projet, jusqu'à ce qu'on soit tombé d'accord sur une bonne récapitulation et sur un projet qui y soit conforme.

Mais voilà tout : l'examen de ce plan de constitution ne peut porter que sur ces deux points fondamentaux.

Toute critique en dehors de ce cercle est,

j'ose le dire, incompétente; car il est pleinement démontré que celle manière de juger est la seule philosophique.

Quelle que soit réellement la bonté ou l'imperfection du travail que je soumets au public, il doit rester toujours vrai, en thèse générale, que le plan d'organisation sociale, convenable à Tétat présent des lumières, doit être entièrement fondé sur l'observation philosophique de la marche de la civilisation dans les siècles précédents. Rien ne saurait ébranler cette vérité politique fondamentale.

Pour juger le projet de constitution proposé, dans l'esprit que je viens d'indiquer, il faut le décomposer en trois parties, qui sont cha cune d'une nature distincte.

La première, qui est la plus essentielle, l'idée mère du projet, consiste dans le principe que Tordre social doit aujourd'hui avoir pour objet unique, direct et permanent, l'action des hommes sur les choses, et que l'administration désintérêts généraux de la société doit être exclusivement confiée aux artistes, aux savants et aux artisans, seuls possesseurs des capacités positives qui sont les éléments de l'action administrative utile.

La seconde partie, dans Tordre d'importance»

Mi CELTRES DE S&IKT-SIMON

esl le mode proposé pour ta combinaison des trois~capacilës positives.

La troisième, enfin, consiste dans la mesure présentée pour opérer la transition directe de l'ancien système an nouveau, snns que per^ sonne se trouve lésé.

Tel esl l'ordre dans lequel le projet de constitution doit être examiné.

La première partie est la seule qui ail le caractère historique ; elle doit être jugée uniquement par sa conformité ou son opposition avec la récapitulation que j'ai présentée de la marche de la civilisation depuis le xi« siècle. Or, si cette récapitulation est juste, je crois qu'il est démontré (autant qu'une proposition puisse l'être dans un premier aperçu), que l'espèce humaine a toujours tendu de plus en plus, jusqu'à présent, à s'organiser pour travailler à sa prospérité par son action sur la nature, et que les savants, les artistes et les artisans ont toujours tendu de plus en plus à posséder le premier degré de considération et d'influence sociale ; en un mot, à s'emparer exclusivement de la direction générale de la société. Je crois, criliii. qu'il est également démontré que ce nouveau système d'ordre social se trouve aujour-

L'ORGAMâATEtlR 183

(l'ijui assez développé pour qu'il ne reste plus qu a y mellre la dernière main.

Si ridée mère du projet est une fois admise , on reconnaîtra, je pense, que la justesse de la seconde partie en est une conséquence nécessaire. C'est au raisonnement seul à en juger.

S'il est une fois admis que les savants, les artistes et les artisans doivent diriger Tensemble de la société pour tendre à exercer sur les choses Faction la plus utile possible, on s'apercevra sans doute, que la division du suprême pouvoir social en trois pouvoirs, dont l'un ait pour mission spéciale de former les plans d'action, un autre d'examiner ces plans, et le troisième de les mettre à exécution, est fondée sur la nature même de l'esprit humain, qui, dans toutes les circonstances où il n'est point troublé poy quelque passion, commence par imaginer, examine ce qu'il a imaginé, et finit par mettre en exécution ce qui lui paraît avantageux et praticable.

Du reste, cette partie du projet pourrait être erronée sans que la première dût en souffrir. Il y aurait seulement un meilleur mode de combinaison à chercher, si celui-ci était reconnu vicieux,

et Tesprit général du système n'en serait pas moins intact.

Enfin, la troisième partie n'est jugeable qu*autant que les deux autres ont été admises. II serait , en effet , très-inutile de chercher le meilleur moyen de transition vers le nouveau système, si ce système était démontré vicieux.

Quant au moyen que j'ai proposé, je crois qu'étant fondé sur le principe de l'indemnité pour les intérêts lésés, il est aussi bon qu'il puisse l'être, sauf les détails de son application, dont je ne peux ni ne dois m'occuper.

La bonté de ce principe paraîtra sans doute incontestable , si Ton considère qu'elle a été vérifiée par la double expérience du succès que les communes ont toujours obtenu en l'appliquant à propos, et des malheurs qu'elles se sont attirés quand elles ont voulu s'en écarter.

La nécessité de suivre dans le jugement du projet proposé l'analyse que je viens de tracer sera facilement sentie par tout esprit juste, si on s'écarte de cette analyse, ou si l'on veut discuter les trois parties dans un autre ordre que celui indiqué, il est absolument impossible de se former sur ce projet une opinion positive, soit favorable, soit défavorable.

Ayant ainsi exposé au public, et les premiers matériaux du jugement, et la marche à suivre pour juger, je dois attendre sa décision, en travaillant à développer les idées dont je n'ai présenté qu'un aperçu et à préparer de nouveaux éclaircissements.