A MESSIEURS

LES AGRICULTËUnô , NÉGOCIANTS, MANTFACTURIEns Et AUTRES INDUSTRIELS QUI SONT MEMBRES DE LA CHAMBRÉ DES DÉPUTÉS.

PREMIÈRE LETTRE

Messieurs,

Sous les rapports les plus essentiels, ce sont les légistes et les métaphysiciens qui diri*gent aujourd'hui les affaires publiques : ils occupent les places les plus importantes du gouvernement, leur opinion est prépondérante dans le conseil d'État; ils ont la majorité dans la chambre des députés ; on peut même les considérer comme étant entièrement maîtres de cette cham-

bre, car ce sont eux qui ont fourni des chefs aux deux partis qui la composent. En un mot, les légistes et les métaphysiciens dominent, au moment actuel, la société dans toutes ses parties et sous tous ses rapports politiques ; ce sont eux qui dirigent les gouvernants; ce sont eux aussi qui dirigent les gouvernés ; ce sont eux qui font les plans des ultra; ce sont eux qui font les calculs ministériels ; ce sont eux enfin qui combinent, pour les libéraux, les moyens de s'opposer au retour de l'ancien régime.

Messieurs, les légistes et les métaphysiciens s'occupent beaucoup plus des formes que du fond, des mots que des choses, des principes que des faits; ils ne sont point habitués à diriger leur attention et leurs travaux vers un but unique, fixe et déterminé : or, de tout cela, il doit résulter, et il résulte en effet que leur esprit s'égare souvent dans le labyrinthe des idées abstraites; et de tout cela je tire la conclusion suivante :

Tant que ce seront les légistes et les métaphysiciens qui dirigeront les affaires publiques, la révolution n'atteindra point son terme ; le Roi et la nation ne sortiront point de la position précaire dans laquelle ils vivent depuis trente ans, un ordre de choses stable ne s'étabhra point.

Messieurs, permettez-moi de vous faire une question que j'adresse en même temps à tous les cultivateurs, négociants et manufacturiers de France.

Je vous demande :

1*^ Si c'est à un légiste que vous vous adressez , quand vous avez besoin d'un conseil relativement à une affaire de culture, de commerce, ou de fabrication ;

2^ Si c'est à un légiste que vous confiez le soin de vos affaires, quand vous vous absentez de votre maison ?

A cela vous me répondrez unanimement que vous regardez les légistes comme des faiseurs de phrases ; qu'ils vous paraissent embrouiller tout ce qu'ils veulent éclaircir; et que, loin de chercher à les introduire dans la direction de vos entreprises, vous évitez avec le plus grand soin d'avoir avec eux d'autres rapports que ceux qui résultent des relations générales, existantes entre tous les membres de la grande société. En un mot, vous déclarez qu'une maison d'industrie vous paraît perdue quand elle se trouve forcée, par les circonstances, à placer son gouvernail dans les mains d'un légiste.

Votre réponse, Messieurs, est un aveu formel

que votre conduite politique actuelle n'est pas celle que vous devriez tenir; car chacun de vous déclarant que les légistes ne sont nullement capables de diriger les intérêts particuliers des

agriculteurs, des négociants et des fabricants, il résulte de la collection de vos déclarations individuelles la reconnaissance générale de la faute que vous avez commise, et que vous commettez encore journellement en vous laissant guider par les légistes dans les réclamations que vous faites pour les intérêts généraux de la culture, du com«> merce et de la fabrication.

* Si vous voulez demander des conseils (et je crois que ce sera très*bien vu de votre part), c'est aux physiciens, aux chimistes et aux phy^ siologistes, en un mot aux savants qui oompo* sent TAcadémie des sciences, et à ceux qui méritent d'y être admis, que vous devez vous adresser. Il n'y a aucun rapport entre vos ooou* pations et celles des légistes. Les objets sur les» quels vous fixez votre attention ne sont pas les mêmes. Les facultés intellectuelles qu'ils exer-» cent, et celles que vous exercez, sont essentiel* lement différentes : c'est leur esprit qui est tou-* jours en jeu, et ils tendent le plus ordinaire* ment à la subtilité et à l'argulie, tandis que

VOUS rejetez loin de vous toute opération que votre simple bon sens n'est pas en état de Juger.

Cessez de vous laisser conduire par les légistes ; renoncez à F existence politique subalterne dont vous vous êtes contentés jusqu'à ce jour; élevez-vous à la hauteur des circonstances où vous vous trouvez, elles vous sont extrêmement favorables; un seul effort généreux suffira pour vous placer en première ligne ; faites- vous une opinion qui vous soit propre, formez un parti i\\x\ soit le vôtre.

Examinez les précédents, c'est-à-dire, observez la marche que la civilisation a suivie jusqu'à présent, et vous reconnaîtrez qu'il résulte évidemment de notre passé politique , que la révolution française ne se terminera qu'à l'époque où l'administration des affaires nationales sera organisée de la manière la plus convenable pour assurer la prospérité de l'agriculture, du com-' merce et de la fabrication.

Vous i^connaltrez aussi que cette évidence générale donne naissance à plusieurs évidences secondaires, particulièrement aux quatre suivantes :

1^ Il est clair que le parti dont l'objet direct sera do déterminer le gouvemeaient à s'orga-

niser de la manière la plus favorable pour la prospérité de Tindustrie, triomphera de tous les partis, et qu'il terminera la révolution.

2^ Il est également clair que le noyau du parti qui terminera la révolution se composera principalement de cultivateurs, de négociants, d'artistes et de manufacturiers.

3^ Il est hors de doute que si la révolution, qui dure déjà depuis plus de trente années, n'est pas plus avancée, c'est par la raison qu'aucun des partis qui se sont formés ne s'est trouvé composé de la manière convenable ; c'est par la raison que les industriels n'ont joué encore qu'un rôle passif en politique.

4"* Enlin, il est évident que votre position de membres de la chambre des députés vous appelle à former le noyau du parti industriel.

Cette première lettre sera suivie de plusieurs autres que j'aurai l'honneur de vous adresser avant l'ouverture de la prochaine session : je vous soumettrai, dans cette correspondance, un plan de conduite politique que j'ai conçu pour vous. Ce plan est simple ; il n'a rien de métaphysique ; il m'a été dicté par le bon sens, et le bon sens vous suffira pour le juger.

Son exécution, qui n'offrira pas de grandes

Dl] SYSTÈME INDUSTRIEL 41

difficuités, assurera à la maison de Bourbon la paisible jouissance delà royauté héréditaire ; elle garantira aux riches le maintien de la tranquillité publique ; elle assurera aux pauvres la plus grande masse de travail que la société puisse leur procurer, et elle diminuera successivement Fimpôt énorme et toujours croissant que la nation supporte sans qu*il en résulte d'avantages pour elle. J'ai l'honneur d'être, Messieurs, avec le plus entier dévouement aux intérêts politiques des in< dustriels,

Votre très-humble et très-obéissant serviteur,

Henri SAINT-SIMON.

IP LETTRE

Messieurs,

Je vous ai annoncé, dans ma Lettre précédente, que je vous indiquerais des moyens d'un succès certain, pour déterminer le Roi à prendre les mesures les plus propres pour assurer la prospérité de la culture, du commerce et de Tindustrie manufacturière ;

Je vous ai déclaré que les moyens que je vous indiquerais seraient pacifiques, légaux et d'une exécution peu difficile ;

Je vous ai promis de vous faire connaître la manière de vous y prendre pour forcer le gouvernement à réformer l'administration des affaires publiques, pour le réduire à la nécessité (bien chagrinante à son gré) d'opérer la suppression des places et des dépenses inutiles ;

Je vous ai dit, enfin, que je vous ferais atteindre ce but, sans vous exposer, un seul moment, au reproche d'avoir manqué au respect dû à Sa Majesté.

Je m'empresse. Messieurs, devons renouveler

les engagementa que j'ai conlractéa à cet égard ; mais je vous observe, en même temps, que ce ne sera point au début de celte correspondance que je vous exposerai l'ensemble du projet que j'ai conçu pour l'industrie française.

Si j'ajourne la communication que je dois vous donner de ce projet, ce n'est pas (comme vous pourriez le penser) parce que je ne me trouve point en mesure de m'expliquer nettement à ce siyet ; mes idées à cet égard sont complètement éclaircies, car mon travail est prêt ;

C'est par la raison que je ne iixerais pas sufin samment votre attention sur mon travail, si je vous le présentais trop brusquement ;

C'est par la raison qu'il se trouve une condi^ tion préliminaire que je dois remplir avant d'entrer en matière : cette condition est de développer en vous le sentiment des forces, des moyens et de la capacité politique des industriels.

Je commencerai donc, Messieurs, par appeler toute votre attention sur les vérités suivantes.

PREMIEH FAIT.

Messieurs, Il y a plus de vingt-cinq millions de Français

qui sont occupés de travaux relatifs à la culture, au commerce ou à la fabrication : ainsi, les industriels sont en grande majorité dans la nation française.

Ainsi, le Roi ayant admis le principe politique, que la nation doit être gouvernée dans Tintéret du plus grand nombre des Français, les cultivateurs, les négociants et les manufacturiers ont le droit de demander à Sa Majesté que l'administra tion des affaires publiques soit organisée de la manière la plus convenable pour assurer la prospérité de la culture, du commerce et de la fabrication.

Ainsi, d'une autre part, les cultivateurs, les négociants et les manufacturiers (leurs ouvriers compris), étant dans la proportion de plus de cinquante contre un à Tégard des autres citoyens, ils se trouvent investis d'une force physique beaucoup plus considérable qu'il n est nécessaire pour comprimer et même pour dissoudre entièrement toutes les factions qui ont empêché, jusqu'à ce jour, et qui empêchent encore le Roi d'adopter des principes d'administration générale qui soient conformes aux intérêts des industriels.