SL'ITK ET FIN DE LA SECONDE PARTIE

A MESSIEURS LES DÉPUTÉS

QUI SONT LNDUSTIUELS

PREMIERE LETTRE

Messieurs ,

Je crois que vous pouvez faire tourner à votre profit, c'est-à-dire à lavanlage de la classe industrielle, la conduite actuelle des ministres. Je me bornerai pour ce moment à vous présenter un aperçu de mon opinion à ce sujet, je développerai plus tard mes idées, relativement à celte

question, dans mon travail général sur le système industriel.

Je commencerai par vous dire quelques mois des antécédents, cette espèce d'introduction est nécessaire pour éclaircîr la question.

Messieurs ,

Sous Tancien régime, la société, ou si vous Taimez mieux, la Nation se trouvait divisée en trois grandes classes.

La première de ces classes se composait du clergé et de la noblesse.

La seconde renfermait les propriétaires oisifs qui n'étaient pas nobles, ainsi que les militaires d'origine roturière; elle renfermait aussi tous les citoyens qui étaient attachés à l'ordre judiciaire, et tous ceux qui exerçaient d'autres professions réputées honorables.

La troisième classe contenait tous ceux ({ui exerçaient des professions dégradantes, telles ((ue celle^de manufacturiers, de négociants, de banquiers, etc., en un mot toute l'industrie, ceux qui dirigeaient les travaux productifs, et ceux qui les exécutaient.

DU SYSTÈME 1NDUSTA18L 19

Messieurs ,

C'est la classe intermédiaire qui a provoqué la révolution, et c'est elle qui Ta dirigée jusqu'à rinslant où le Roi est remonté siir le trône. Ce fait est trop bien constaté, il est trop généralement connu pour qu'il soit nécessaire de l'appuyer d'aucune preuve.

La classe intermédiaire s'est montrée trèspopulaire tant qu'elle a eu besoin de l'appui des industriels pour secouer le joug du cierge et de la noblesse, mais dès le moment qu'elle est parvenue à dominer la féodalité européenne au moyen du puissant appui que vous et vos ouvriers lui avez prêté, on l'a vue travailler avec ardeur à recréer pour elle les titres de noblesse qu'elle avait fait supprimer; elle a mis un bourgeois sur le trône, elle a réorganisé une Cour composée de nouveaux seigneurs, ayant toute l'insolence qui forme le caractère distinctif des parvenus, elle a rétabli pour son profit les places inutiles qui avaient été anéanties; enfin, elle a fait revivre tous les anciens abus, et ellô les a exploités pour son propre compte.

90 OilUVRES DE SAINT-SIMON

Voyous maintenant ce qui s'est passé depuis la rentrée du Roi.

D'une part l'ancienne noblesse et l'ancien clergé se sont représentés avec leurs anciennes prétentions, d'un autre côté la classe intermédiaire a fait valoir près de Sa Majesté, comme des droits, les privilèges qu'elle s'était attribués pendant le cours de la révolution. Or, le Roi avant accueilli les prétentions de la seconde classe, ainsi que celles de la première, il en est résulté que, depuis la publication de la Charte, il se trouve cette différence entre la position des industriels et celle dans laquelle ils étaient avant la révolution, c'est qu'avant 1789 la classe intermédiaire était un soutien pour la classe industrielle contre le clergé et contre la noblesse, et qu'il existe aujourd'hui deux clergés et deux noblesses qui pèsent en même temps sur elle.

Messieurs ,

L'année d'après la rentrée du Roi, en 1815, votre Chambre s'est trouvée dominée par l'ancienne noblesse; les meneurs de cette Chambre ont tenté d'établir en leur faveur le gouvernement

DU SYSTÈME INDUSTRIEL ti

oligarchique; d'une part ils ont essayé de soumettre le pouvoir royal à leur tutelle , et d'un autre côté ils ont traduit la nation à leur propre tribunal ; leur intention était de considérer comme un crime les efforts qu'elle avait faits pour établir un gouvernement qui lui coûtât meilleur marché que l'ancien ; leur intention était de la condamner à de grosses indemnités à leur profit.

Le Roi, qui ne voulait pas être mis en tutelle, a dissout ce parlement et il a rendu une Ordonnance qui appelait aux élections les patentés payant trois cents francs d'impositions.

Sa Majesté s'imaginait que la troisième classe sentirait l'intérêt qu'elle avait à se liguer avec le pouvoir royal contre les prétentions des deux premières classes à la domination et contre leur avidité; elle espérait que la troisième classe lui fournirait les moyens de réparer la faute qu'elle avait commise en reconnaissant les deux noblesses et en constituant de c?tte manière la prépondérance des classes oisives sur la classe travailleuse ; en un mot, le Roi était convaincu que les patentés ne donneraient leurs voix qu'à des hommes franchement industriels.

L'expérience a prouvé à Sa Majesté qu'elle

n CECVRES DE SAINT-SIMON

avait conçu une opinion trop avantageuse de la capacité philosophique acquise par les industriels, en se figurant que dès ce premier appel ils sentiraient l'avantage pour eux de secouer le joug qui leur avait été imposé par les bourgeois pendant le cours de la révolution et à se liguer avec le pouvoir royal contre les deux premières classes, car la majeure partie des voix des patentés a été donnée à des membres de la seconde classe, particulièrement à ceux qui avaient trahi les industriels de la manière la plus scandaleuse, en servant Tambition de Bonaparte.

Messikurs ,

11 nous resle, sans sortir des idées proliminaires, à considérer ce qui s'est passé depuis la loi d'élection, favorable aux travailleurs, jusqu'à la promulgation de celle qui a constitué la prépondérance des oisifs.

Le fait que je vais vous exposer blessera votre amour-propre, mais ce fait est exact, il vous est important de le connaître; ainsi je dois vous le présenter et vous engager à eu faire l'objet de vos méditations. Le caractère de ma mission est

de dire la vérité tout entière; je ne consentirai pas plus à devenir le flatteur des industriels qu*à jouer ce rôle déloyal à Téf^ard des princes, des nobles ou des bourgeois.

La vérité est que depuis la rentrée du Roi vous n*avez eu qu'une existence très-subalterne dans le parti libéral ; la vérité est que vous n*avez été que les confidents ou plutôt que les instruments des nouveaux nobles; en un mot, la vérité est que le parti libéral a été dirigé par les bonapartistes \

Oui , Messieurs , le parti libéral a été dominé par les bonapartistes au dedans et au dehors de votre Chambre , depuis la promulgation de la loi qui a appelé les patentés aux élections jusqu'à la publication de celle qui a constitué la prépondérance des oisifs, et les meneurs de ce parti ont constamment eu pour but d'expulser les Bour*

i. J*eiiiend8 par bQoaparUstos tous ceux cjui ont facilité à Bonaparte les moyens de monter sur le trône ; tous ceux qui oat composé sa coor ; Ion» eeiix ^1 ont servi ses projets ambitieux ; tous ceux qui ont approuvé la iLirection fausse et rétrograde que ce général a donnée à la Révolution française, en inspirant èk la imtlsa rsapmt mililaire ei la passion des conquêtes* en la rendant oppressive à Tégard des auU*es peuples avec lesquels elle 8*était engagée solennellement à faire cause commune.

±i OEUVRES DE SAINT SIMON

bons, et de placer sur le trône le fils du bourgeois Bonaparte, dans Tespérance d'occuper des places importantes à sa Cour, et d'exploiter de nouveau l'ancien régime à leur profit. Au surplus, ce fait très-remarquable n'a point étonné l'homme possédant une véritable capacité politique, il n'a vu dans le bonapartisme que l'esprit

de la seconde classe précisé, et il n'a point trouvé extraordinaire que la troisième classe se soit laissé mystifier deux fois de suite par la seconde, puisqu'elle n'avait été mise en garde par les philosophes du dix-huitième siècle que contre l'injuste domination de la première.

Cependant , Messieurs, je ne peux pas vous dissimuler que, dans cette occasion, les industriels ont commis une faute politique énorme, car ce sont eux qui ont fourni au ministère actuel les moyens d'établir le régime arbitraire qu'il a constitué, en ne soutenant point la famille royale contre les machinations de la seconde classe.

Je ne m'exprimerais pas avec tant de franchise sur la faute qui a été commise par les industriels en général , et plus particulièrement encore par vous. Messieurs, si je n'avais pas découvert le moyen de remédier au mal que vous vous êtes fait, mais je vous déclare positivement que vous

pouvez être tranquilles, je connais à fond la maladie politique que vous vous êtes donnée, je connais le remède et je me sens en état de vous traiter et de vous guérir.

J*ai encore une autre déclaration à vous faire, c'est que je ne regarde point les bonapartistes comme des hommes dont Tesprit soit attaqué d'une maladie incurable. Ce sont en général des hommes dont le moral est vigoureux, et qui sont, par leur constitution, susceptibles de se porter avec plus d'ardeur vers un but louable que vers le but blâmable qu'ils avaient adopté sans avoir suffisamment réfléchi quel serait le résultat final de leurs efforts pour la classe des producteurs.

Messieurs ,

Ici se termine mon Introduction. Dans une seconde lettre, que je prendrai la liberté de vous adresser incessamment , j'examinerai les trois questions suivantes :

i^ Quelle conduite le ministère actuel au^ rait'il dû tenir?

M OEUVIIES DE SAÎNTSIMON

^ Quel système politique le ministère a- /-/7 adopté?

3" Quelle marche devez-vous suivre pour faire tourner au proût des industriels les combinaisons du ministère?

Je n'ai pas cru devoir traiter ces questions dans la présente Lettre, j'aurais craint qu'il en résultat une trop grande cumulalion d'idées.

Messieurs ,

Je vous prie de remarquer que les observations que je viens de vous présenter sont neuves, qu'elles sont très-importanles, qu'elles tendent directement à renverser l'opinion le plus généralement admise, que le plus grand bonheur do la société serait d'être dirigée par la seconde classe, qu'on a nommée la classe intermédiaire; qu'elles méritent par conséquent d'être examinées par vous séparément et préliminairement.

Il est d'autant plus essentiel, Messieurs, que vous jugiez préalablement ces observations, que ce sont elles qui serviront de base aux raisonnements que je vous soumettrai dans les Lettres

ou SYSTÈME INDUSTRIEL »

suivantes, lesquelles seront au nombre de quatre, avant la fin de la présente session.

J'ai rhonncnr d'être,

Messieurs , Votre très-humble, etc.

Henry SAINT-SIMON.

Rue de RirhHiea, 34.

POST-SCRIPTUM

fie me suis exprimé dans cette lettre avec toute franchise sur l'esprit des différentes classes , mais je n'ai parlé d'aucune opinion individuelle ; ainsi cet écrit n'est offensant pour personne; j'ajouterai à cette observation, que c'est jusqu'à ce jour des premières classes de la société que sont sortis ceux qui ont servi avec le plus de zèle les intérêts généraux des travailleurs.

MM. Comte et Dunoyer appartiennent à la seconde classe, puisqu'ils sont avocats; et cependant ils se sont sacrifiés pour mettre eu évidence l'incapacité des deux premières classes

tS (EUVRES DE SAINT-SIMON

pour faire le budgel et pour diriger lei^ affaires publiques.

Le hasard de la naissance m'avait placé dans la première classe, et on ne peut cependant pas me reprocher le manque de vigueur dans le plaidoyer que j'ai entrepris pour faire valoir les droits des producteurs.

Les ministres sont fortement stimulés, par la nature de leurs occupations , à désirer l'arbitraire ; cependant Turgot et Malesherbes ont été de vrais modèles sous le rapport du libéralisme.

Enfin, Henri IV, quoique placé sur un trône qu'il avait conquis, est peut-être le Français qui a été le plus véritablement populaire, tandis qu'il existe aujourd'hui quantité d'industriels qui se sont affublés des sobriquets de comte ou de baron.

Messieurs,

Un mot remarquable est sorti de la bouche du Roi, lorsqu'il est rentré en France, le voici :

Peu de lumières mènent à l'erreur, plus de lumières conduisent à la vérité.

Ce mot heureux, qui ne pouvait sortir que de la bouche d'un véritable philanthrope, peut être appliqué de la manière suivante aux circonstances actuelles.

En politique, peu de lumiùres ( c'est-à-dire des observations purement critiques) nous ont menés à une révolution, plus de lumières (c'est-à-dire des conceptions organiques) conduiront la Nation au retour complet de la tranquillité par rétablissement d'une Cons-titution proportionnée à l'état de la civilisation .

Oui, Messieurs, c'est par la raison que la Nation s'est mise poHtiquement en action sur un simple aperçu, qu'elle a ôté le pouvoir au clergé et à la noblesse pour le confier aux avocats et aux militaires roturiers, c'est par la raison que la Nation s'est mise en action sur une opinion purement critique , qu'il est arrivé de grands malheurs aux Français de toutes les classes. Cette faute a livré les pauvres à la famine et les riches à la guillotine.

La Nation fmira nécessairement par se former une opinion poUtique complète , c'est-à-dire , après bien des expériences malheureuses, et en résultat de ces mêmes expériences, elle conce-

vpa le moyen de se réorganiser d'une manière conforme à Tétai présent de la civilisation, alors elle placera les producteurs eu première ligne, alors elle investira les chefs des travaux industriels du pouvoir de faire le budget, alors tout rentrera dans Tordre ; et Tordre des choses qui s'établira sera infiniment préférable à celui qui existait avant la révolution. Les hommes seront aussi heureux que leur nature puisse le comporter, et la science politique aura réalisé ce que, jusqu'à ce jour, on n'avait considéré que comme une utopie.

Je terminerai, Messieurs, en vous rappelant un mot de Franklin qui est généralement connu, et que j'ai eu la satisfaction de lui entendre dire personnellement :

Los querelles politiques (ou autres) ne sont que des malentendus, les méchancetés ne sont que des actes d'ignorance.

C'est pai^ Teffet de notre ignorance politique que nous sommes en lutte les uns avec les autres, au lieu de combiner nos forces pour agir sur la nature , de manière à en obtenir plus abondamment les moyens de satisfaire nos besoins.

Peu de lumières en politique font naître Tirri-

talion, Tégoïsme et la violence; plus de lumières feront éclore des vues conciliatrices , le sentiment des avantages qui résultent pour chacun de vivre en société, et le véritable amour du prochain.

A MESSIEURS LES DÉPUTÉS

QUI SONT INDUSTUIELS