SECONDE LETTRE

Messieurs,

Je me suis engagé dans ma Lettre précédente à vous dire mon opinion sur les trois questions suivantes :

i^ Quelle conduite le ministère actuel aurait-il dû tenir?

2^ Quel système de politique le ministère a-t-il adopté ?

3^ Quelle marche devez-vous suivre pour faire tourner les combinaisons ministérielles au profit des industriels?

Je remplirai plus tard la totalité de cet engagement; mais je me bornerai pour aujourd'hui à vous parler de la première de ces trois questions. Ce que j'ai à vous dire à ce sujet mérite de fixer pour le moment votre attention tout entière. Vous y trouverez la clef de. tout ce que j'ai à vous dire et de tout ce qu'il faut faire. Ce sont les mêmes idées que je vous présenterai dans les Lettres suivantes, il n'v aura d'autre différence que le point de vue auquel je vous placerai pour les examiner.

Messieurs,

Je crois que M. de Richelieu, à l'époque ou il a accepté la présidence du ministère actuel, aurait dû commencer ses travaux administratifs en faisant à Sa Majesté le Rapport suivant sur la situation politique de la France, et sur l'usage qui devait être fait du pouvoir royal en pareilles circonstances.

Il m'a paru que cette manière de vous présenter mon opinion sur la conduite que le ministère actuel aurait du tenir, la rendrait plus saillante, plus nette et plus facile à juger.

S4 flEUVHES DE SAINT-SIMOIf

Je crois donc, Messieurs, que M. de Richelieu aurait dû faire à Sa Majesté le Rapport suivant :

» Depuis la rentrée en France de Votre » Majesté, l'ancienne noblesse a manifesté clai' » rement ses intentions, elle a proclamé le but » politique qu'elle se proposait d'atteindre, elle » a tenté d'établir à son profit le gouvernement » oligarchique. Cette classe de vos sujets est » vraiment incorrigible; car mon aïeul, le car- » dinal de RicheUeu, l'a fait décimer, et il a exilé » ensuite ses membres les plus importants dans » leurs châteaux, pour faire cesser les enlravct^ » qu'ils mettaient à l'action du gouvernement et » à l'amélioration du sort des peuples;

» Car la Nation a expulsé ces fainéants or- » gueilleux de son territoire, lorsqu'elle a voulu » mettre do Téconomie dans ses dé[)enses el » accroître l'activité de ses productions.

» Et, après ces deux terribles punitions, celle » même noblesse se i)résente à Votre Majesté el )> à sou peuple encore animée du même esprit; » elle reproduit les mêmes prétentions; elle

» aspire à dominer le trône; elle veut soumettre » la société tout entière à un régime arbitraire » dont elle se rései've la suprême direction.

» SlHE,

» Les institutions, de même que les individus, » ont leur jeunesse, leur âge mûr et leur vieil- » lesse; de même que les individus, elles sont » destinées à s'anéantir et à être remplacées » par de nouvelles qui ont pris naissance et qui » ont acquis de la force sous la protection lulé- » laire de celles qui les ont précédées. L'an-^ » cienne noblesse est une institution surannée, » elle ne rend plus de services à la société, elle » lui est à charge, ainsi elle doit être anéantie, » et quels que soient les efforts que Votre Ma- » jesté ou même que la Nation voulut faire pour » soutenir cette institution usée, son existence » ne pourrait être prolongée que de quelques » instants, le progrès des lumières et la ten- » dance de la population à se débarrasser de ce » qui lui est nuisible, termineront nécessaire- » ment, avant peu de temps, sa languissante y> existence. Je vais entrer à ce sujet dans quely> ques détails.

» Jusqu'à la découverfe de la poudre à canon, rancîenne noblesse a dû exercer de grands pouvoirs politiques, parce qu'elle rendait de grands services à la société ; elle devait se trouver à la tête de la Nation, parce qu'elle était la classe conservatrice de Toxis tente nationale. La noblesse était alors la classe la plus laborieuse qu'il y eut en France ; une éducation spéciale, commencée dès l'enfance, était nécessaire pour former un homme d'ar- » mes, et tout homme d'armes devait se tenir )) continuellement en haleine; il devait, pour y> mériter d'être classé honorablement parmi les » chevaliers, rompre journellement des lances » contre des murs , s'il n'avait personne à » combattre. Mais depuis la découverte de la » poudre à canon, les tiroils politiques.de la » noblesse ont successivement disparu par » l'effet de la cessation de son utilité ; ils ont » été anéantis par la découverte de la poudre à « canon, attendu que les vilains se sont trouvés, » par l'effet de celte découverte, aussi capables » que les nobles de défendre le territoire natio- )) nal. Cette vérité a été sentie par le chevalier » liayard, qui, par cette raison, avait pris eu » aversion les porteurs de mousquets.

D Entiii, aujourd'hui, la plus grande de loulos

» les expériences militaires qui ait jamais été

» faite a prouve qu'une éducation spéciahî

» n'était plus nécessaire pour acquérir la capa-

» cité des armes ; elle a prouvé que trois mois

ïi d'exercice suffisaient pour rendre excellent

)) soldat tout homme habitué à la fatigue, et

» qu'en trois campagnes, un bon soldat pou-

» vait devenir un général très-distingué.

» SmE,

» Je conclurai cette première partie de mon » Rapport, en déclarant à Votre Majesté que je » suis entièrement convaincu que son intérêt » exige qu'elle supprime l'ancienne noblesse.

» SuŒ,

» Ahisi que je viens de le dire à Votre Majesté, D l'ancienne noblesse ne possède plus, exclusi- » venient aux autres classes de citoyens, la » capacité de défendre le territoire; ainsi, elle )) ne i)eul pas fonder ses [)rétentions à être >^ classe privilégiée sur sa capacité militaire » exclusive.

» Pendant le cours de là Révolution, la Nation

» française a été attaquée en môme temps par

D toutes les troupes soldées qui existaient en

» Europe ; elle a dû faire des efforts prodigieux

» pour résister à cette attaque ; et, en effet, tous

» les citoyens ont pris les armos, elle a mis sur

» pied quator% armées, elle a inventé une nou-

» vella tactique et un nouveau genre de capacité

» militaire a été acquis par ceux qui ont défendu

» le territoire.

» L'ancienne noblesse, à très-?peii d'exceptions

» près, n'a point pris les armes contre les étraii-

» gers, et par conséquent elle n'a point participa*

i> aux derniers progrès de Tart militaire; elle est

» encore guidée dans ce genre de travaux par

» l'ancienne routine ; ainsi elle est devenue infé-

» rieure, sous le rapport de la capacité militaiiv,

» à ceux qui ont fait les dernières guerres. Sa

» prétention à jouer le premier rôle dans la

» société, en qualité de caste militaire, est donc

u devenue absurde,

» SmE,

m J'ajouterai à ce que je viens de dire que les » progrès des lumières ont changé les rapports

•|} SVSTtMR IIIBUSTIliiL 39

3» pollUques qui existaient entre les nations. Les » rivalités entre elles ne sont plus essentielle- » ment militaires ; elles sont . principalement » industrieUes ; leur an^our-propre ne consiste » plus à posséder rarmée la plus belle et la plus » nombreuse; leurs désirs sont devenus beau- » coup plug raisonnables et beaucoup plus pacin fiques ; elles luttent à qui produira le plus, k » qui manufacturera le mieux, à qui vendra ses » produits k meilleur marché ; de manière que 9 la classe militaire ne peut plus prétendre qu'à » une considération secondaire, et que Tancienne » noblesse ne peut plus prétendre, même dans ce » genre, à aucune espèce de considération.

» Après avoir envisagé les prétentions de j» Tancienne noblesse sous le rapport militaire, 1$ je vais les considérer sous le rapport civil. 9 Autrefois les nobles habitaient leurs châteaux ; » ils faisaient valoir leurs domaines, et ils » avaient, par cette raison, dansTEtat, une grande » importance industrielle, puisqu'ils étaient » adonnés à la culture, qui est la première de » toutes les industries.

» Aujourd'hui, presque toute Tancienne no- D blesse habite Parts, elle afferme ses terres, et 3) elle alimente son luxe bien plus avec les

40 œUVRES DE SAINT-SIMON

» appointements et les gratifications qu'elle ob-

» lient de Votre Majesté qu'avec le produit de

» ses domaines.

» En un mot, ce n'est plus l'ancienne noblesse

» qui dirige ni les travaux militaires, ni les tra-

)) vaux pacifiques de la nation; elle n'est plus

» qu'une superfétation politique ; ainsi ses pré-

» tentions à occuper le premier rang dans la

» société et à jouir du privilège exclusif de gou-

)) verner la Nation, sont aujourd'hui plus qu*ab-

M surdes, puisqu'elles sont devenues tout à fait

» ridicules.

» SniE,

» Les considérations que je viens de vous » présenfer ne sont que matérielles ; je vais me » placer à un point de vue plus élevé pour )) envisager l'opinion de la Nation française sur » l'aticienne noblesse.

>» La Nation française a fait beaucoup de folies » pendant le cours de sa révolution ; elle a, entre )) autres, commis la faute énorme de s'exalter » pour la gloire militaire et de faire des con- » quefes à une époque où la passion de la pro- )* duction est la seule qui puisse procurer une

» satisfaction durable et une prospérité générale

» et solide ; mais attendu qu'elle lient à l'hu-

» maine nature et qu'elle participe à Thumaine

» faiblesse, elle voit de mauvais œil tous ceux

n qui n'ont point été ses compagnons à Tépoque

» de ses brillants succès, et elle éprouve une

» véritable aversion pour les émigrés.

» SlIiE,

» Voilà l'état positif des choses : mon devoir » comme président du conseil des ministres » était d'en mettre le tableau exact sous les veux )) de Votre Majesté qui adoptera, j'espère, la » conclusion de celte première partie de mon » rapport, et qui, en conséfiuence, supprimera » l'ancienne noblesse.

» Sire,

» Je suis entièrement convaincu que votre » gloire, que la sûreté de votre dynastie et que » rintérêt des producteurs exigent que vous » supprimiez l'ancienne noblesse; mais je ne me » dissimule point qu'un grand obstacle s'oppose » à l'adoption de cette mesure.

A% GRUVRES DE «AINT $|lfON

» Que] est robstacle qui s'oppose à h supy> pression de la noblesse?

» Quel est le moyen de surmonter cet » obstacle?

» Voilà , Sire , les deux questions dont l'exa- » inen terminera cette première partie de mon » Rapport,

)) Je réponds à la première de ces questions:

» L'obstacle qui s'oppose à la suppression de » la noblesse ne vient certainement pas de la p Nation, car tous les Français qui ne sont pas » nobles sont convaincus que la noblesse eif^t 9 une institution surannée, ils sont convaincue » que cette institution ne leur est plus d'aucune » utilité, qu'elle leur est, au contraire, tres-oné- » re:ise et nuisible sous tous les rapports.

)) Si l'obstacle ne vient pas de la Nation, il )) faut nécessairement qu'il vienne de Votre » Majesté, car il n'existe en France que deux » grands pouvoirs politiques, savoir, le vôtre et Il celui de la Nation.

» La vérité est que l'obstacle à la suppression » de la noblesse vient de Votre Majesté ; c'estrà- » dire qu'il vient de l'éducation qu'elle a reçue, » de ses habitudes contractées depuis que sou

DU 9Y8Tltlff: INOUSTRISL 43

» éducation est terminée, et de la bonté de son » cœur.

» On vous a inculqué dans votre jeune âge, » comme principe fondamental de la politique, D que la noblesse était le principal soutien du » trône, et qu'en conséquence vous devez vous )^ considérer comme le premier gentilhomme de » votre royaume .

» Votre Auguste Personne a toujours été » exclusivement entourée par des nobles; ainsi, » vous n'avez jamais pu voir que par les yeux » des nobles et vous n*avez pu vous lier d'amitié » qu'avec des nobles.

» Et enfin, une grande partie de la noblesse » vous a accompagné en pays étranger, et a » partagé vos malheurs, d'où il est résulté pres- » que nécessairement que vous vous considérez » comme obligé de faire cause commune avec )> elle.

» Ce sont les dispositions personnelles de » Voire Majesté sous ces trois rapports qui » constituent l'obstacle énorme qui s'oppose à la i> suppression de la noblesse.

» Je vais examiner les movens de surmonter » cet obstacle.

44 (KllVRKS DE SAINT-SIMON

» Sire,

» (Vesl dans la bonlé de votre cœur que je » trouve le mal et le remède, c'est dans la bonlé » de votre cœur que je trouve l'obstacle qui s'op- » pose à la suppression de la noblesse, c>5l » aussi dans la bonté de votre cœur que se » trouve le moven de surmonter cet obstacle.

» Suie,

>» Il n'y a qu'une manière de bien aimer les

» gens, c'est de les aimer pour eux-mêmes et

» dans leur intérêt, c'est de travailler à leur faire

» (\n bien , c'est de s'occuper de ramélioralion

^) de leur sort. Telle est la manière dont les

» hommes généreux aiment leurs amis, telle est

» à coup sûr la manière dont Votre Majesté

» aime les nobles auxquels elle a accordé sa

» rovale affection, t.

» La question se réduit donc à savoir (sous » ce rapport, qui est le plus positif) quel est le » service le plus grand que Votre Majesté puisse » rendre à l'ancienne noblesse?

» Or, la noblesse est eu lutte avec la Nation;

» cette lutte se terminera nécessairement par » Tanéantissement de Tinslilution de la noblesse, » car les producteurs sont aujourd'hui les plus » forts, et leurs forces augmentent tous les jours, » tandis que celles de la noblesse diminuent con- » linuellemenl.

» L'anéantissement de rinstilulion de la no- » blesse aura donc nécessairement lieu un peu » plus tôt ou un peu plus tard; mais ce chan- » gement dans Torganisalion sociale peut s'opé- 0 rer de deux manières très-difierenles. La » suppression peut avoir lieu forcément ou » volontairement de la part des nobles, avec » leur consentement, ou contre leur gré. Dans le » premier cas, les nobles n'ont aucune indem- » nité à espérer; dans le second, ils peuvent » obtenir un dédommagement.

» Oui, Sire, les nobles peuvent obtenir une » somme , et même une somme importante des » producteurs , en échange de leur renonciation » volontaire et complète au droit de former une » première classe dans la Nation, au droit d'ad- » ministrer les intérêts généraux de la société, » au droit de donner la direction à l'activité na- D tionale.

» Si Votre Msyestc veut faire prendre à la

» noblesse ce parti, le seul qui puisse lui faire » tirer encore quelques avantages des services » que ses ancêtres ont rendus à la Nation, je me » charge de cette négociation vis-à-vis des pro- » ducteurs, et je puis vous en garantir d^avance » le succès.

)) Voici la manière dont je m'y prendrai.

» J'assemblerai toutes les chambres de com- » merce de France , et je leur tiendrai ce lan- » gage:

]> Messieurs,

» Il n'y a de bonnes transactions que celles » qui sont faites à l'amiable, il n'y a de contrats » vraiment obligatoires, de contrats solides, que » ceux qui sont synallagmatiques; la seule bonne » manière de terminer une querelle quelconque » est de déterminer toutes les parties intéressées » à faire des sacrifices.

» La plus belle, la plus utile, et la plus solide )) en même temps que la plus importante des » opérations politiques qui aient jamais été )) faite, a été le rachat des communes :• c'est eu » se rachetant que les communes se sont affran-

DU SYSTEMS INDUSTRIEL 47

» chies. Nous sommes dans des circonstances » pareilles à certains égards ; il faut procéder y> de la même manière, ou plutôt c'est le rachat » des communes qu*il faut terminer.

» Le premier rachat a soustrait les industriels » à Taction personnelle et arbitraire que les no- » blés exerçaient sur eux. Mais il est resté aux » nobles un pouvoir collectif qu'ils exercent sur » la masse des producteurs, c'est, dans la réa- » lité, eux qui votent l'impôt, c'est, dans la réa- » lité, eux qui en dirigent l'emploi. C'-est ce » pouvoir énorme qui leur reste encore que je » vous conseille de racheter.

» Jusqu'à présent Tinsurrection contre l'an- » cien régime a été mal dirigée, car elle n'a été » dirigée ni dans votre intérêt, ni dans celui de » la royauté. Les meneurs de cette insurrec- » tion ont été des avocats ou des militaires, je » ferais mieux de dire des avocats et des mili- » taires. Or, la tendance des avocats est de plai- )) der, celle des militaires est d'user de moyens » violents pour atteindre leur but, et ni l'une ni » l'autre de ces deux manières de procéder ne » sont propres à établir une bonne organisation » sociale. Depuis longtemps vous auriez dû vous » mettre en avant et manifester une opinion

48 (EUYRES DE SAliNT-SlMON

» politique qui vous fût personnelle. La ten- » (lance de Tindustrie est d'agir toujours par » voie de conciliation, et cette tendance est la y) seule propre à terminer la révolution.

» Une autre grande faute a été commise; c'est »* qu'on n'a point considéré les choses d'une » assez grande hauleur.

» Si Ton s'était placé à un point de vue suftî- » samment élevé pour embrasser d'un seul coup )) d'oeil toute la marche de la civiHsation, on » aurait reconnu que, dans l'état d'ignorance où » se trouvaient nos pères, les querelles înté- » Heures et extérieures devaient être très-fré- » quenles; que, par conséquent, les hommes » exercés à se battre devaient jouer le premier » rôle, et qu'ils devaient être investis du pou- )) voir; on aurait également reconnu que Tin- » duslrie (essentiellement ennemie des querelles) » ayant acquis une grande importance, le goût » des querelles avait diminué, que l'utilité des )) hommes exercés à se battre n'était plus aussi » grande, qu'il en résultait que le pouvoir devait » être confié aux producteurs , et que nécessai- » rement l'usage que les producteurs feraient du » pouvoir anéantirait complètement la tendance » que les hommes avaient eu à employer les

.j> moyens viotents, on, an moins, qu'il en résul- » teraii nécessairement que les querelles devien- » (Iraient extrêmement rares, de manière que les » militaires ne pourraient jamais être que d'une j> utilité secondaire. » •

» En un mot. Messieurs, le but de la révolu- V tion aurait dû être, il doit être de faire passer » le pouvoir des mains des sabreurs dans celles !► des producteurs, des mains des parleurs dans y> celles des admkiistrateurs.

\} Or, Messieurs, c'est vous qui êtes les pro- » ducteurs, c'est vous qui possédez la capacité » en administration; l'affaire de la révolution j) vous est donc absolument personnelle, et il i> est impossible qu'elle se termine sans que » vous vous en mêliez, sans que vous vous mel- 5) tiez personnellement en avant pour l'achever.

» Messikuhs,

» Je vous engage à présenter une Axlresse j> au Roi et à déclarer, dans cette Adresse, à » Sa Majesté :

y> i^ Que vous n'avez point approuvé Vinjy surrection qui a eu lieu en i789; que vous

tt ^vçz égalem^ut impjcouvé M condiiM^ fui 9 )x été teuue par ceux qui obè dirigé la iorce ï) populaire peadaut tout le coufb de /* révo- » Intiou, attendu qu'ils mt toujours emphyé » la yiolence, tandis qu'ils auh:aieRt dA st y^ sei'viv des moyem de ea^iiiatio^, sMvtout » depuis que la supériorité d^ leuvs forces 9 )». été constatée;

». 2^ Que votre iuteutioM, ou voi^s adressaiàt » à Sa Majesté, est de lui déclarer qw, y eus y> êtes disposés à faire tous, les sacrifices »i pécuniaires, qui serout nécessaires pour » rétablir la tranquillité a« termiuaiU k » révolution d'une manière qui satisfasse ^ tous les Français qui ne sont pas a$sez y extravagants pour vouloir lutter dir^tea ment contre les progrès des lumières t^t » de la civilisation ;

» 3^ Que vous suppliez Sa Majesté de nom- » mer une commission composée des six cul- » livaleurs, des trois manufacturiers, des » t^ois négociants et des trois banquiers les }) plus riches et le plus générahmeBt esti- » mes; que vous la conjurez de charger cette » commission de lui présenter h prejcl » d'administration et d^emploi des deniers

» publics qui lui paraîtra le plus favorable à » la production;

» 4^ Que vous avez été profondément affligés » des malheurs et des chagrins que la maison y>^ d^ B9urkoM a épi^uvés depuis i 789 ; que » vous priez Sa Ms^esté de C0nsi<lérer qu^ la » révolution a pesé sur toutes les chsses de » la société, et que la meilleure manière » d'effacer les chagrins qu'elle a eausés à » tous les Français, est de travailler à garan^ D tir les géaératiaas suivantes d'une pareille » calamité y en établissant à 1* amiable le » régime le ptiàs favorable à la production, y> puisque ee régime est réclamé aujorn^^hui yi par télat des lèèmières et de la civilisa" ^ tion;

» 5"* Enttn, que vous formez des vœux pou fi » que la monarchie française, après avoir » duré 1400 ans, le Roi de France, se reg^i^ y^ dant comn^s le premiei* soldai de som m royaume, dure i4ùù autres anmes, le Roi » de Framee se^ coBsidérm»t eemm» te pre^ :» mier ij^dmlriei éei Fran^^ et du me^^de

^t CEUVRES DE SAINT-SIMON

:: Messikuhs,

» N'hésitez pas un seul iiistanl à prendre le

» parti que je viens de vous indiquer, les cir-

» constances vous sont favorables dans ce mo-

» ment, puisque la France étant en paix avec

» toute l'Europe, Tattention du Roi et celle de

» la Nation peuvent se porter tout entières sur

» les affaires intérieures ; hàtez-vous d'obtenir à

ï> prix d'argent l'organisation du régime le plus

» favorable à la production. Ne refusez aucune

» des sommes qui vous seront demandées, pro-

» posez même plus qu'on ne vous demandera.

» Les avantages qui résulteront pour vous

» d'un établissement social, conçu dans l'inlérèl

» des producteurs et consenti volontairement

» par les personnes intéressées à s'y opposer.

». sont innombrables; ces avantages, sous le

» rapport pécuniaire, seront incalculables, car

» la production étant débarrassée de toutes les

;? entraves qui en ont jusqu'à ce jour arrêté

» Tessor, la valeur du territoire de la France

)) sera plus que doublée en moins de vingt ans.

» et dans ce même temps, les améliorations qui

» seront faites dans toutes les branches dé ïinr » dustrie française, amélioreront nos mâniifac- » tares au point qu'aucune fabrique étrangère » ne pourra plus entrer en concurrence avec les » nôtres.

» L'argent ne vous manquera point pour exé- » cuter cette importante opération; M. Laffittet » et ses amis vous en procureront autant que » vous voudrez, et ils combineront pour vous un » mode d'extinction de cette dette qui sera tel » que son paiement ne vous causera aucune » gène. M. Laffilte pourra alors développer tous » ses talents pour les combinaisons financières, » et ses travaux deviendront d'une utilité posi- » live et incontestable pour les progrès de la » civilisation.

» Le système de crédit a, jusqu'à ce jour, » plutôt servi à prolonger l'existence de la » noblesse en Angleterre et en France, qu'à pro- » curer l'amélioration de la condition sociale des » producteurs ; le moment est arrivé où ce sys- » lème doit être employé à faciliter la grande » opération du rachat définitif et complet des » communes.

» Que d'argent vous auriez économisé si, dès » le commencement de la révolution, vous vous

^ éties iûte en âvâiit) iM eî Totiè avie^ traité ies

ft àfftures de cette ittatiiène !

• ty Que d'ttrgfettt il vt>\!S en coûtera iwuliteniteiit

* encore si vons ne suivez j)as hiott tronBeîl^ bI » vous laissez échapper l'occasion favorttbte qire » la paix VOUS proficw^e, et si vous fcontînuez à » vous laisser g'uîder en politique par tes sa- '^ breurs et pàt* lés parleurs > aU Heu de prehdiie

» confiance dans votre capacité àdtninislrïdive!

» Messieurs,

» C'est de lelablissetnénl du régime adminis- » Iratiî le plus fav-orable à ïa production qu'il » faut s'occuper direclemenl. La (Hvilîsation e?l » parx-enue en Fiance à une si granxle hatileur, ' )) qu'il n'eicîsie pliis d'àliti'é moyen d'y rauTeiior » la tranqtîiUilc "que celui de placer le?? piwliic- » teiVrsen tète de la scciété, bide n'acct^hlertle » la Cohsidérali'on à ceux qui ne feortl pas Aivec- » temenl producteurs, qu'en raison deis s^nici&s y> qu'ils iiendent aux producteurs directs.

)) Le régime anglais n'est qu'un rtgîmé bà- » tahl ; ce régime ri'à pu s'étâblii'ten Angleterre, » et y acquérir quelqire s^olldité, i[]\rà Wiisoh de

tob stsTÊÉiE iKbbsnifei "&

» cîî-CDrtskli'CfeS )f)îBirtîciillêreâ à ce pôys, et dbrà » je parierai plus Idfà ; mais îl est âbéôlumfen\ » îttipoâsible qu'il ô'accïîmaie en FYànce. Le p ré^im'e anglais n'est, dans Va irëalité, (}ùè lé » régime féodal modifié, et les induslrlefe fran- » çâis éprouvent trop fortement le settUm^nt de J> lent ulÛîlé et de leur dignité , pour supporleï' 5) sans mécôhlentenient la conservation dû J) moindre vestige de la noblesse.

» Les discussions relatives aUx lois de ga- » ranlie contre lelaWissénient de pouvoirs qui 1^ ont essentiellement le caractère féodal, sont » J)ro^res à faire briller icê talents de MM. les » avocats, mais elles né sont, dans là réalité, » d'aucune utilité, ou plutôt elles sont très-nui- » sibles, parce qu'elles contribuent â fixer l'at- » tention publique dans une direction politique » qui est complètement fausse, c'est-à-dire abso- » Inment contraire à l'amélioration de la con- » dition sociale des producteurs.

» La Write >fel ^\'\i h'fexfelfe qu'un «eul h> teoyen ^e ifteltt^ te*$ cîtoyett* à Tôbri éé l'ar^

* Wtraïire , (J^'îl n'eh extete i^u'tttt sewl d* leur

* garantît' le bmi emploi 4e% deniers piiMfcs, » c'efrt que les ^MdWôUèut's , qui sont enntôteiis » nés de TirtWlï^ife <^îs<|^nis m peuvent pas

^ Ci:UVli£S PS SAIMT-SIVOR

» l'exercer), et qui sont personnellement inlé- » ressés à Téconomie dans les dépenses publi- » ques (puisque ce sont eux qui les payent), » soient chargés de diriger l'administration gé- » nérale.

» En un mot, pour qu'un ordre de choses paciy> fique, économique et stable s'établisse en » France, il faut que le Roi des Français devienne » le premier industriel de France et du monde » entier; mais il ne pourra prendre ce titre et » diriger l'administration publique daas l'intérêt » direct de la production qu'à l'époque où » MM. les industriels se seront montrés dignes » d'entourer son trône par la générosité de leurs » sentiments, par l'étendue de leurs vues et par D l'énergie de leur caractère.

» SmE,

y> Voilà le langage que je tiendrais aux cham- » bres de commerce de France réunies ; j'aurai >> occasion de reproduire les mêmes idées dans » la suite de ce travail, et je ne crois pas, par » cette raison, devoir leur donner pour le mo- 3» ment un plus grand développement.

DU SYSTÈMC INDUSTRJfiL, Vi

j> Je vais passer à la seconde partie de mon » Rapport. Je vais examiner ce qui concerne la » seconde classe de vos sujets, etc. »

Messieurs ,

Ce n'est qu'en exécutant les Choses qu'où apprend, par sa propre expérience, comment elles doivent être faites. J'avais d'abord projeté de traiter dans cette Lettre les trois grandes questions politiques que j'avais énoncées dans la précédente ; mais, dès que j'ai pris la plume, je me suis aperçu que le tableau était trop grand pour le cadre, et j'ai pris le parti de me réduire à dire mon opinion sur la première de ces questions. Enfin, après avoir écrit les pages qui précèdent, je m'aperçois que je vous en ai dit assez pour aujourd'hui. Je dois même m'estimer fort heureux si j'obtiens de votre complaisance que vous preniez la peine de lire cette Lettre tout entière.

J'ai l'honneur d'être,

Messieurs,

Votre très-humble, etc.

Henri SAINT-SIMON.

M «neViKEs bti^K^At.stiioX

PUSt-^CftlPfUM.

MessiEims ,

La Nwiott se trouve daAs une pt)8ition politique absolument faiisse, et il résulte de cette fausse position que fe« circonstances actuelles sont favorables iaù développement des passions et des capacités malfaisantes.

La position politique daiîs laquelle nous nous trouvons est feusse sous ce rapport que le pouvoir de diriger les affaires de la société se trouve entre les mains des classes qui ont le moins d« forces réfeUés et de capacités positives, tandis que les cliaâses gouVcrnétes sont les plus ca- |>al)les en hiêmc temps que les plus fortes.

Et, en effet, les producteurs, sous le rapport physique et sous le rapport moral, c'est-à-dire les industriels et les saviâhts t)osîtife,'formeht la classe des gouvernés, tétidis que le gouvernement se trouve dans les mains des wobles, des militaires qui ne sont pas nobles et des légistes qui y joUehl atijourd'hui le rôle prépondérant.

06 Gellé ïftù&S» jàoSitioh îl Hiultè hêcéssâirémèhi ^ûè leè gô!iVertMinl& sohl obligés d'em- ^lôyier lé rtiisc \)6\\t êome'vver le liotivoir qu'ils fexjploitietit, et tïûfe léô 'goiiVehi^s, né pouN^hl point donhei* d'feséor è leur amour po\ir le bien Iniblic, ^e tfouveftl i^éduils à agir en ëgoïstès.

Gel étal de ch^oses eftt mortistrueùk, il changera néces8aiti&h*eAt, et tous les honnêtes gens doivent Jréuhîîr lénrs efforts pour le changer le plus promj;itfehiénl possible.

Vjûmment âoit-on &')' prendre pour fàiiv pùÈser ie pouVôir dans les mains de la dasse ia plus fotte et la pliis éapahle, qui est aujouvd'hui celle des pï'adtictenvs?

O'éJaît la première question à résoudre, celait le pi'emier pi^s à feiî^. dans la bonne route poHlique.

Ce premier pas est fait, j'ai résolu celte question; vous en serez convaincus, Messieurs les industriels, quand vous prendrez la peine de lire mes écrits avec attention.

MKSsmuRS,

Ce ^t^mfer pas ëlâW fàîl, li Vous *5l f«K?ite

d'amener les circonstances favorables aux capacités et aux passions bienfaisantes, c'est-à-dire il vous est facile de déterminer Sa Majesté h donner sa confiance aux producteurs. Mais pour cela il y a une condition indispensable, c'est que vous manifestiez vos propres opinions, c'est que les industriels les plus riches n'adoptent point les habitudes et le genre de luxe de la noblesse ; c'est que vous conserviez tous les mœurs de votre classe, c'est que vous cessiez de jouer un rôle de conlident dans le parti réputé libéral; c'est qu'en un mot vous vous placiez à la tète de ce parti, que vous vous chargiez de le diriger, et que vous adressiez directement au Roi vos vues sur les changements à faire dans l'administration générale, pour la rendre favorable à la production.

Messieurs,

Quand vous aurez établi clairement quel est le genre d'administration des deniers publics qui serait le plus favorable à la production, Messieurs les avocats qui sont libéraux pourront alors employer leur éloquence pour vous

DC SYSTÈME INDUSTHIEL 61

convaincre vous-mêmes de la supériorité do voire doclrine sur toutes celles qui avaient été produites jusqu'à ce jour. Et Messieurs les militaires qui sont libéraux pourront déclarer qu'ils adoptent votre doctrine et qu'ils sont disposés à la soutenir.

La classe militaire peut et doit avoir une opinion politique. Quand l'opinion de l'armée sera que la société doit être organisée de la manière la plus favorable pour les producteurs, et que les producteurs doivent diriger l'administration des deniers publics, jamais le gouvernement n'entreprendra de faire agir l'armée contre son opinion. Ce n'est point avec les industriels que le gouvernement est en opposition, c'est avec les hommes intrigants ou incapables qui ont jusqu'à présent conduit les industriels dans une direction contraire à leurs intérêts et à ceux du Roi; ce que le gouvernement combat, ce n'est pas la doctrine la plus favorable à la production, c'est la doclrine fausse, bâtarde cl pernicieuse que Messieurs les industriels ont suivie jusqu'à ce jour sans en avoir senti les conséquences et avec la même incurie que des moulons suivent un garçon boucher qui les conduit à la boucherie. En un mot, ce que le gouver-

immeut combat, ce qu'il a raidoa de eomballro, c*esl la doctrine : TVre- toi âe là que je i»\v mette.

Depuis le commeucenieiil de la révohitioii, le parti réputé libérât se compose d'un ceritiii nombre de prêtres, de nobles, de militaires non nobles, de légistes et d industriels. Jus4u*à présent ce sont les prêtres, les nobles, les militaires non nobles et principalement les légistes qui ont mené ce parti, et les industriels ny ont joué qu'un rôle subalterne. Que les industriels se mettent à la tête du parti; qu'ils aiTélent entre eux clairement le but vers lequel il est de leur intérêt de le faire tendre; que les prêtres, q^ les nobles, les militaires non nobles, et que les légistes ne jouent plus qu'un rôle auxihaîro dans ce parti, et la révolution tendra alors directen^nt à une heureuse terminaison.

Ne vous effraye» point, Messieurs, de la difficulté de concevoir Torganlsation sociale dans Tinlérét des producteurs. J'ai acquis à cet égard des idées nette-s. Soutene?i-moi de manière à m^ procurer les moyens de m'adjoindre des eolla* borateurs, de multiplier mes écrits, et de les répandre non^$eulenMfit dans tcmtes les villes de France qui ont quelque miporlaiieo mdus-

iFÎelW^ (Q^is ^aC'Ojre da^s taule l'^wope wBk^ Eierçante^ et je vous réponds que cette graoée enlveprise ser« vigoureusement, sagement et promptemeiit 6[>ise eu. activité.

U en sera de la guerre des opiuious coiqom de la guerre à coups de canoQ. l^ parti qui aur^ le dernier écu est celui qui rempotera la victoire définitive.

NoïA. — iJeus parsouéiem i^o buttaioul à Vèpée; une (iea deux avait diéj,^ ivmpu plusieurs fols la semelle, son adversaire lui dit : Vous avez une singulière manière de vous battre. — Cela est vrai, répondit le premier, mais pourvu que je vous tue, cela doit vous être tout à fait indifférent. — Et en effet il le tua,

11 y a toujours beaucoup' plus de moyens de succès en dehors de la méthode, qu'il ne s'en trouve dans la méthode môme.

Cette lettre contient une cumulation de suppositions qui est un défaut de méthode évident ; elle renferme encore bien d'autres fautes contre la méthode et contre les règles de la littérature ; malgré cela, je la crois propre à me faire atteindre mon but. Je la

crois propre à sortir Messieurs les industriels de F apathie politique dans laquelle ils ont vécu jusqu'à ce jour. Je la crois propre à les stimuler à faire les efforts nécessaires pour parvenir à former dans l'État une puissance prépondérante.

Je donnerai, dans la première Lettre que je publierai, la suite du Rapport que, d'après mon opinion, M. de Richelieu aurait du faire au Roi, quand il a accepté la présidence du conseil des ministres.

A MESSIEURS LES DÉPUTÉS